Все больше и больше исследований оспаривают идею о том, что многозадачность экономит время. Мозг человека на самом деле не может одновременно обрабатывать две противоположные мысли без потери качества обеих. Наоборот, мы лучше справляемся, занимаясь умственными заданиями по отдельности и в порядке их следования. Наглядные напоминания помогут нам улучшить производительность и не отвлекаться. И потренировавшись, мы сможем ускорить переход от одного задания к другому. Но даже в этом случае легко утратить концентрацию.

Вероятно, вы замечали, что большинство ошибок при выполнении задания совершаются в последние мгновения, когда ваш мозг уже переключился – прежде, чем пальцы допечатали текст или молоток ударил по последнему гвоздю. «Ой!» Если нам удастся сосредоточиться на первой мысли, быстро завершить ее и перейти к следующей, то мы сможем извлечь из этого некоторую пользу. Если мы составим список предстоящих дел, написав его от руки или набрав на компьютере, и всегда будем хранить его перед глазами, то при условии нашей готовности разовьем большую скорость. А пока для эффективной экономии времени стоит применять всю силу концентрации в отношении каждого задания и не распылять внимание.

На наших семинарах по управлению временем мы часто спрашиваем измотанных слушателей, как бы они использовали волшебный подарок в виде одного часа свободного времени в день. Большинство участников выкрикивают: «Потратили на сон!»

Удивляет ли вас такой ответ? Огорчает? Или это прямо про вас?

Согласно исследованиям различных специалистов, изучающих сон, продолжительность ночного отдыха у взрослых в среднем составляет лишь шесть часов сорок минут, а не восемь часов, рекомендованных предыдущим поколениям. (Конечно, те, кто рекламирует матрацы, советуют купить лучшую кровать, чтобы максимально использовать это время!)

Как же мы расходуем время перед сном? Многие работающие люди признаются, что после ужина валятся с ног: расслабляются, оцепенело сидя перед телевизором, в то время как их дети переключаются от соцсетей к чатам, от игр-стрелялок к музыке, забыв про домашние задания и спорт. Слишком многие дети теперь занимаются физкультурой в помещении и только с использованием пальцев рук! Не удивительно, что они чувствуют себя слишком измотанными при утреннем пробуждении!

Шутки в сторону. Как большинство работающих взрослых людей распорядились бы этим волшебным 25-м часом? Давайте взглянем на некоторые полезные способы избежать ловушек времени.

Возможно, вы ответите иначе, если представите, что «свободный час» дан вам в любое выбранное время, но не тогда, когда вы измождены (что могло бы обосновать ответ о сне), а в период полной активности, в лучшее время дня. Давайте спросим вас энергичного: «Как бы вы использовали двадцать пятый час?»

• Поработали над своим последним изобретением?

• Занялись спортом или физическими упражнениями?

• Встретились с друзьями?

• Поиграли в мяч с детьми?

• Навели порядок в комнате?

• Расслабились?

• Почитали, позанимались изучением?

• Помедитировали, помолились?

• Нарисовали картину?

• Сходили в галерею?

• Поучились игре на гитаре?

• Занялись садоводством?

• Приготовили еду?

• Перекрасили комнату?

• Прошли спа-процедуры?

• Поработали волонтером ради дела, которое вам небезразлично?

Добавьте собственный ответ.

Независимо от вашего выбора одно остается неизменным: вы посвящаете «свободный час» только этой цели, не допуская никаких случайных отвлечений или уклонений. Вы сосредоточились на выбранной цели и ясно понимаете, что побуждает вас управлять этим редким даром времени.

Если перед прочтением этой книги вы сконцентрируетесь на важной личной или жизненной цели, которая на данный момент недосягаема, то обретете сильный стимул избегать любой ловушки времени, расстраивающей вас сейчас. Итак, прежде чем углубиться в чтение, представьте дорогую вам цель. Пусть она будет достаточно скромной, чтобы к ней можно было двигаться или смаковать ее в этот единственный сэкономленный час в день… Пусть в последующие недели или месяцы она будет непрерывным источником гордости и дает вам душевное равновесие – и не один раз, а многократно. Каждый день представляйте этот час, который у вас не отнять. Держите его в поле зрения.

Представьте, что на работе вам дают такую же возможность – ежедневный свободный час, но для занятия вашими первоочередными делами, а не делами руководства. Какое важное для вас и вашей карьеры дело ускользает из поля зрения, поскольку время уходит на клиентов, коллег и начальников, требующих вашего внимания? Как часто вы вынуждены говорить: «Это касается только меня. Возьмусь за это, когда все стихнет»?

Но в рабочие часы покоя нет. Поэтому вы вталкиваете в свое расписание неоплачиваемые сверхурочные часы, чтобы спокойно поработать над этим делом. Вероятно, размышляя над нашей книгой, вы сможете добавить его в список целей, достойных ваших лучших решений в сфере тайм-менеджмента.

Вы можете спросить: «Выбирать занятие на работе – кто может cебе это позволить?»

Ответ – вы! Да, вы не только свободны в выборе, но и обязаны выбирать себе занятие на работе. Как бы искренне вы ни желали преуспевать на службе, в какой бы мере политика вашей компании ни была ориентирована на клиентов – каждый человек рано или поздно должен определиться с критериями, которые определяют важность работы, выполняемой им в течение восьми-десяти часов в день.

Поразмышляв над следующими критериями принятия нового задания, вы сможете понять, что уже используете все или некоторые из них. Вероятно, они привели вас к скромному успеху сегодняшнего дня.

Представьте: к вам поступает необычный запрос, когда ваше рабочее расписание уже заполнено. Здесь очевиден конфликт. Нужно обдумать ряд вопросов.

• Какова важность нового требования? (Его влияние или значение в целом.)

• Какова его политическая значимость? (Исходит ли оно сверху?)

• Какова сложность требования? (Можно ли его назвать многосоставным?)

• Каковы затраты, риски и возможности?

• Какие явные последствия будут соответствовать вариантам выбора?

• Чья консультация потребуется для понимания подходов или получения одобрений?

• В конце концов, какова его срочность по сравнению с первостепенными заданиями?

Здесь вы принимаете решение: позволить ли данному делу и другим уже намеченным заданиям бороться за ваше время?

Если запрос поступил по причине того, что вы – эксперт компании или в своей предметной области, компетентность позволит вам ответить на запрос настолько быстро и легко, что это произведет впечатление на лиц, обратившихся с просьбой. Однако вскоре они начнут ожидать от вас мгновенных ответов на все вопросы, знакомые вам или нет. Раз это произошло, то вы невольно попались во вторую из трех больших ловушек: подчинились чрезмерным ожиданиям.