— Стой, стой, — ворчала я, пытаясь перевернуть спящего инквизитора, — Нашел дурочку. Я еще жить хочу.

На кровать затаскивать его не стала, слишком тяжелый. А вот кожаный мешочек с круглыми монетами, размером с пол-ладони забрала.

— Моральная компенсация, — объяснила спящему воину.

Мы с котиком пошли.

Там, где садится солнце, нас ждет город Колтон.

Вторую заброшенную деревню мы прошли без приключений. Опустевшие дома, раскрытые двери, ни души. Тягостное впечатление. Тоскливо. Почему их покинули? Не догадалась задать этот вопрос Шеру.

Редкий лесок прекратился. Мы вышли на проторенную дорогу. Вышли сбоку от нее. Вправо и влево она уходила вдаль. Так как солнце клонилось к закату, трудностей с выбором направления не было. Направо. Интересно, они тут на лошадях ездят? А ведьмы летают на метлах?

— Мур! — окликнула я кота. — А Мора летала на метле?

Кот помотал головой.

Значит, нет. Или, может, он не видел. А хорошо бы было, размечталась я.

Мы шли по дороге уже довольно долго, и, наконец, увидели вдалеке очертания домов.

Итак, я в черном платье, на голове веселой расцветки косынка, большой рюкзак за плечами, черный пушистый друг рядом.

Черный кот. Я задумалась. И я в черном платье. А не примут ли меня за ведьму? В моем мире так точно бы приняли. Их даже в книгах только так и изображали — девушка в черном одеянии и черный кот рядом.

— Мур! — котик весело носился по кустам. — Надо тебя спрятать.

— Я с тобой, — упрямо заявил кот.

— Конечно, со мной, — успокоила я его.

Куда прятать, особого выбора не было. Конечно, в рюкзак. Вывалив из него оставшийся провиант, засунула туда Мура.

Итак, я в черном платье, на голове веселой расцветки косынка, большой рюкзак за плечами, в котором сидит очень неспокойный пушистый черный друг.

— Мур, заметят, что рюкзак шевелится! Сиди тихо!

— Неудобно.

— Потерпи.

— Я есть хочу. А тут мясом пахнет.

— Недавно ел.

Кот успокоился. Обиделся, наверное.

Я ожидала увидеть ворота в город, стражников, досматривающих входящих, стены вокруг.

Но ничего этого не было. Я проходила мимо одноэтажных деревянных домиков, которых становилось все больше и больше.

Люди по пути встречались, но внимания на меня не обращали.

Солнце уже почти село, я вышла на площадь. Дома стояли кругом, образовывая кольцо. Посередине площади что-типа деревянной сцены. Зачем, интересно? Наверное, театр здесь любят.

Куда идти? В рюкзаке кожаный мешочек с монетами. Но их стоимости я не знала. Можно попробовать найти какую-нибудь гостиницу, снять комнату. Но скорее всего здесь так не принято. Такой вывод я сделала, вспомнив пару прочитанных женских романов. И вот, что еще вспомнила — девушку без сопровождающей ее дамы общество не жаловало.

С другой стороны можно наняться к кому-нибудь на работу. Кем? Служанкой? Ничего об обычаях этого мира я не знала. Вот постучусь в первый дом, а они меня воинам Света сдадут.

Можно понадеяться на удачу и разговориться с кем-нибудь на улице, в процессе беседы выведав полезную информацию.

Но.

Город затих. На улицах ни души. Может, комендантский час у них.

Я занервничала. Ночью на улицы города выходят представители криминального мира. Может в этом мире и не так, но проверять не хотелось.

Между домов мелькнула фигурка. Вот она показалась вновь. Девушка в черном плаще до пят. Лица не разглядеть из-за низкого капюшона. Она поманила меня пальцем.

Я оглянулась. Больше никого не было. Значит, точно меня.

Направилась к ней. Не успела дойти, как она резко подскочила ко мне, схватила за руку.

— Бежим, — шепотом предложила незнакомка.

Мы побежали по узким улочкам. Остановились возле ничем не отличающегося от других домика. Девушка жестом пригласила войти.

Только в доме незнакомка сняла капюшон. Красивая. Светлые волосы завивались в крупные локоны. Большие карие глаза. Чуть вздернутый носик.

— Ты что из какой-то совсем глухой деревни? — звонким веселым голосом спросила меня, — Не знаешь, что после заката нельзя появляться на улице?

— Нет, не знаю, — честно ответила я, и Нора ни о чем таком не говорила, — А почему?

Девушка заливисто рассмеялась.

— Ну точно из глухой деревни.

Я пожала плечами.

— Пойдем, — потянула меня за руку девушка. — Проходи.

Комната была одна, достаточно просторная, светлая. Два больших окна, веселые занавески. Топчан, аккуратно застеленный толстым одеялом. Стол посередине комнаты. Что-типа стеллажа с тремя полками. На одной — книжки, на двух других всякие женские безделушки.

Я прошла, встала возле стола.

— Да не сюда, — снова потянула меня за руку девушка.

Она подошла к стеллажу, отодвинула его и за ним я увидела дверь.

— Быстрее, — поторапливала меня девушка.

За дверью оказались ступеньки, ведущие вниз. Спустившись, мы оказались в полной темноте. Девушка зажгла свечи.

Большой черный стол. Деревянный шест с перекладиной, на нем чучело ворона. Одна стена вся занята полками с книгами. Небольшой черный котелок на невысоком сером камне.

— Добро пожаловать, сестра, — торжественно сказала девушка.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Меня зовут Окси, — весело добавила она, — а тебя?

— Вика, — растерянно пробормотала.

Тут зашевелился рюкзак, раздалось сдавленное мяуканье. Пришлось достать немного помятого кота с недовольной мордочкой.

— О, — воскликнула девушка. — У тебя уже есть фамильяр? У меня тоже!

Чучело взмахнуло крыльями. Я от неожиданности отшатнулась, наступила на лапу коту.

— Мя-ау! — вопль кота.

— Каррр! — хрипловато издала птичка.

Ворон подлетел к Муру и стал важно расхаживать перед его носом. Котик потянулся лапкой.

— Лапы прррочь! — ворон отлетел на свой насест.

— Он живой, — завороженно смотрела я на черную птицу.

— Конечно, живой, — заливисто рассмеялась девушка. — Он прилетел два дня назад, — доверительно проговорила она. — Как он меня напугал! Стучал клювом в окно, а когда я его впустила, устроил настоящий разгром! Хорошо еще, что я догадалась, что это мой фамильяр.

— А как ты догадалась? — заинтересовалась я.

— Бабушка рассказала, — легко пожала плечами Окси. — Она умерла два месяца назад, но перед смертью успела сообщить, что скоро я стану ведьмой, и привела меня в эту комнату. Я и не догадывалась, что у нас под полом такое!

— Ты живешь одна?

— С мамой. Она у меня пекарь. Но неделю назад она поехала к своей сестре в Корвен. Путь туда неблизкий. Так что, можешь пожить у меня, — предложила Окси.

Я согласилась.

— А что ты умеешь? — девушка с интересом смотрела на меня.

— Умею? — растерялась я.

— Да, я вот что, — Окси хлопнула в ладоши, и комната погрузилась в темноту, хлопнула еще раз — вновь зажглись свечи.

— Ты владеешь огнем? — я в изумлении смотрела на девушку.

— Да, — гордо ответила она. — А ты?

— Я…

— Она Видящая, — каркнул ворон.

— Что? — в голос спросили у птицы.

— Она показывает картинки, — важно произнес кот.

— Ты Видящая? — глаза девушки стали еще шире. — Бабушка рассказывала, что во всем мире только одна Видящая, самая старая из всех ведьм, и живет она в Ведьмовском лесу. Она твоя наставница? — восхищенно проговорила Окси.

— Нет, не успела ее стать, — я покачала головой. — Ее убили.

О своей причастности к преждевременному уходу из жизни старой ведьмы я благоразумно промолчала.

— А кормить будут? — влез в разговор Мур.

— Ох, конечно, — всплеснула руками Окси. — Пойдемте.

После ужина и непродолжительной беседы, в ходе которой Окси просвещала меня по поводу местной моды, мы легли спать.

Проснулись мы с Муром одни. Девушки не было.

Решила спуститься в подполье одна. Кот категорически отказался. Я не стала настаивать.