— Нет, в этом я не сильна, но и по рисункам можно многое понять, — я открыла на странице с кляксой, — Скажи, что это? Или правильнее спросить, кто? Это то, что вы в своем мире называете Тьмой?

— Ты сделала правильный вывод, — кивнул мне Сет.

— Дальше, — я перелистнула на страницу, где стрелочки отходили от Тьмы к человеку и от человека ко Тьме, — Я могу предположить, что в вашем мире эманации этого существа проникают за пределы клетки, в которой оно заключено и «заражает» людей магией.

— Ты права, — вновь кивнул мне ученый.

— Но почему от человека ко Тьме тоже идет стрелочка? Что может дать человек?

— Я думаю, что если ты еще немного подумаешь, ты сама сможешь дать ответ на этот вопрос, — Сет улыбнулся мне, — Но, к сожалению, у нас мало времени. Поэтому я отвечу тебе. Единственное, что от человека может получить Тьма — это эмоции. И чем больше человек страдает, чем больше испытывает разрушительных эмоций: отчаяние, горечь, страх, злость, ненависть, гнев, тем сильнее он питает Тьму.

— Разделение магии на светлую и темную магию — это ложь? — я посмотрела на инквизитора, тот выдержал взгляд, — Нет никакого Света. Да?

Мужчины молчали. Было понятно и так. Не важно во что верят люди, во Тьму или Свет, не важно кому, по их мнению, они служат. Важно, что все человеческие жертвы в этом мире идут на благо Тьмы. А сколько ведьм сжигают Хранители? Уверена, что они даже не подозревают, кому они действуют во благо. Тьме необходимы жертвы, необходимы страдания людей. Интересно, она наделена сознанием?

— Кто заточил ее в клетку? И почему не убил?

— Этого я не знаю, — Сет развел руками.

— Вика, — впервые заговорил Кэр, — Клетка для этого существа — весь наш мир.

Мир — лишь клетка для Тьмы.

Целый мир принесен в жертву.

Страшно.

Никак не укладывалось в голове такое жестокое отношение к людям. Их всех, всех людей этого мира, бросили в жертву Тьме.

Кто это сделал?

Те, кто называет себя богами.

Я всегда считала, что человек сам волен выбирать себе веру. И своими действиями зарабатывать себе посмертие. Оказывается, все совсем иначе.

С чего ради я когда-то решила, что боги создали людей просто для того, чтобы создать? С чего ради я когда-то придумала, что человек хоть что-то в своей жизни волен выбирать?

Тьма в этом мире «заражает» людей. И те не в силах бороться с ростками зла в душе. Хранители думают, что сжигая ведьм, избавляются от детей Тьмы, хотя по сути сами являются такими же детьми.

Можно ли это как-то исправить? Не знаю. Но нужно. Пусть не я стану героиней этого мира, но, я уверена, вслед за мной придут другие. Они будут умнее, сильнее меня и обязательно найдут выход, обязательно добьются справедливости.

Мы уже давно вышли из-за стола. Я сидела на топчане. Передо мной лежала раскрытая тетрадь. Но я не могла продолжить ее изучение. Горечь разливалась внутри. Я всей душой переживала за чужой для меня мир. Чужой ли?

Из задумчивости меня вывел Кэр:

— Вика…

— Что случится, если мы шагнем за границу мира, Кэр?

— Клетка будет разрушена, — воин присел возле меня.

— Но тогда Тьма окажется на свободе?

— Тогда у людей этого мира появится шанс, — инквизитор посмотрел мне в глаза, — Появится шанс стань кем-то большим, чем подпитка для Тьмы.

Нас отвлек Сет. Он забежал в зал с охапкой разноцветных склянок.

— Пора, — и мужчины занялись заклинанием.

Я же пошла в лабораторию. Чем, интересно, занят мой любимый фамильяр.

Котик лежал на столе. Возле его носика бурлила в склянке бардовая жижа. Он был настолько увлечен кипением жидкости, что даже не обратил на меня внимание.

— Мур, — тихонько позвала я котика.

Тот от неожиданности подскочил, нечаянно сбил склянку. Бардовая жидкость вытекла на пол и тут же прожгла небольшую дыру в нем.

Я онемела от удивления. С минуту смотрела, как со стола стекают капли и с легким шипением соприкасаются с полом.

— Мур, — я подошла к котику ближе, — А чем ты здесь занимаешься?

— Исследованиями.

— Исследованиями? Как интересно, — я погладила котика по шелковистой шерстке.

Нашла стул, принесла его к столу, присела. Мур подошел ко мне, сел. Наши глаза были на одном уровне.

— Вика, — котик ну очень серьезно смотрел на меня, — Я не просто кот.

— Ну, конечно, — я умилилась, — Конечно, ты не простой кот. Ты мой самый лучший в мире фамильяр.

— Вика! — пришлось спрятать улыбку, видно, что кот настроен на серьезный разговор, — Я вижу, как ты ко мне относишься!

— Я тебя люблю!

— Любишь, да, но как милого пушистого зверька. Дать тебе волю, ты бы поселила меня в домике и каждый день кормила до отвала.

— А разве ты хочешь не этого? — и как котик так точно описал мое отношение к нему, неужели он читает меня как открытую книгу? Это правда, я мечтала поселить его в безопасном месте, холить и лелеять. Не вижу в этом ничего плохого.

— Я умный!

— Очень! — подтвердила я.

— И мне нужно развиваться.

На этом интересном высказывании котика нас прервали. Забежал Сет и сказал, что им требуется моя помощь. Пришлось пойти в зал, Мур пошел следом.

Мужчины зря времени не теряли. На полу была начерчена пентаграмма. Контуры звезды отсвечивали красным. Но горизонтальные линии не светились. Зачем перечеркивать звезду семью полосами? Я вопросительно посмотрела на Сета.

— Вика, постарайся представить себе место, где вы должны оказаться с Кэром.

— Как же я могу его представить, если я ни разу его не видела?!

— Я покажу, — Сет сбегал за своей тетрадкой, открыл на странице, где была нарисована карта мира и ткнул пальцем в место на границе, где кончается пустыня и начинаются горы.

— Ага, — я внимательно смотрела на ученого. Он прикалывается или на самом деле думает, что можно представить себе место, просто посмотрев на карту, — Крестик поставишь?

Сет поставил жирный крестик.

Не прикалывается.

— Ты уверен, что сможешь доставить нас в нужное место, Сет? — я посмотрела на ученого, — Ведь, если я правильно поняла, то и Кэр там никогда не был?

— Я там был, — удивил меня Сет.

С минуту стояла оглушительная тишина. Слышно было, как капают капли с потолка.

— Сет, я согласен с Викой, не реально по карте представить место. Давай ты сам задашь направление, а мы вплетем наши силы в заклинание, — нашел выход из положения Кэр.

Сет задумчиво посмотрел на меня. Я кивнула в ответ. Здравая мысль.

— Помнишь, как мы чертили первую пентаграмму? — инквизитор подошел ко мне.

— Помню, — я представила в руке карандаш черного цвета.

У Кэра появился в руке белый.

Мы провели по горизонтальным линиям. Как только мы закончили, звезда еще ярче осветилась кроваво красным цветом.

— Хорошо, друзья мои, — Сет потер руки и на каждую полосу поставил по склянке, — Пентаграмма напитается силой и можно будет вас отправлять. Собирайтесь.

Гостеприимный хозяин вывалил целый ворох одежды и обуви. Разных размеров. Постеснялась спросить, откуда у него такое богатство.

Выбрала себе серые свободные штаны из очень плотного материала, рубашку с длинным рукавом. И очень удобную обувь, что-то типа земных кроссовок. Заплела тугую косу.

Чувствовала себя как перед первым полетом на самолете. Волнение соседствовало рядом с радостным возбуждением и страхом.

А если мы совершаем ошибку? Если ни в коем случае нельзя переходить границы этого мира, ведь тогда, по утверждению Кэра клетка разрушится. Но ведь явно не зря Тьма была заключена в эту клетку? Кто-то разумом выше человека поставил ее.

Или Велиар специально закинул меня в этот мир, чтобы подобное произошло?