Амалия невозмутимо засунула в рот непонятно какой по счету пирожок и, встав с места, невинно осведомилась:
– Пойдем на ящеров?
– Вот сейчас прямо-таки брошу все и побегу на ящеров – ур-ряя-а-а! Пирожок захвати с собой, пока бежать будем, я сожру. Я со вчерашнего вечера ничего не ел, а вы все соки из меня выпили в прямом и переносном смысле. Лучше чаю налей, воительница хренова! – Влад был раздражен, лететь ему никуда не хотелось, принимать какие-то решения тоже, а тянуло поплескаться в озере и просто поваляться на солнышке с газетой – лучше наиболее глупой и желтой, типа «Спид-Инфо» или «Желтая газета», чтобы мозг не выедало. Но таких изданий в этом мире попросту не существовало.
– Сейчас позавтракаем и отправимся. Ты готова?
– Я всегда готова. – Амалия откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Мы вдвоем полетим?
– Вдвоем.
Она кивнула и продолжила созерцать потолок веранды.
Из дверей дома вышла Марьяна, она потягивалась и поправляла на себе одежду.
– Вы уже собрались? С девчонками прощаться будешь?
– Нет. Я скоро вернусь, сегодня к вечеру, пусть Марина подготовится в дорогу. Да барахло пусть не тащит с собой, а будет налегке – что на себе унесет, то и возьмет пускай. Если что надо будет, я там куплю.
Влад дожевал пирожок, вытер губы салфеткой и поднялся:
– Ну все, до вечера! – Он обнял Марьяну, прижавшуюся к нему всем телом, отстранился и легко сбежал по ступеням, сопровождаемый своей тенью-телохранительницей.
Они отошли на площадку, где вчера тренировались в отправке предметов – треск от молний тогда стоял такой, что сбежались люди со всей округи, пришлось попросить Семена выставить охрану и никого не подпускать близко, во избежание «производственных» травм. Сегодня тут было тихо, этот угол территории еще не был до конца освоен, торчали зазеленевшие саженцы, и пышно росла газонная травка. Влад оглянулся и увидел фигурку Марьяны – она помахала рукой, он помахал в ответ и отвернулся, сосредоточившись на задаче. Магический узел у него был полон, Влад об этом позаботился с вечера. Он вошел в транс и открыл портал, накачивая и накачивая в него Силу. Зеркало портала раздвигалось все шире, вокруг били синие молнии, с шипением уходя в почву.
– Давай, пошла! – крикнул Влад, и Амалия нырнула в портал. Он выждал секунды две, дав ей время отбежать от выхода, и прыгнул сам. Мгновенный шок, шипение молний вокруг – и все затихло. Он огляделся: они с Амалией оказались на площадке возле реки, на которой во время рыцарского турнира стояли шатры. В километре от этого места чернел замок, а у воды, испуганно глядя на появившихся людей, толпилось стадо коров во главе с очумевшим быком, который заревел и начал рыть землю копытом.
– Осторожнее, Амалия, – закричал Влад, – отойди в сторону, я сейчас его оглушу!
Бык несся на Амалию, как автомобиль-фура без тормозов. Влад нацелился срубить его молнией, но испугался, что зацепит девушку. Он кинулся в сторону, чтобы попробовать ударить сбоку, но не успел – бык уже врезался в телохранительницу, наклонив острые развесистые рога… вернее, хотел врезаться – она уперлась руками в наклоненную голову, прямо между рогов, сделала кульбит, перевернувшись в воздухе и оказавшись на земле сзади быка.
– Ап! – Амалия радостно засмеялась и, повернувшись на носках, поклонилась «публике».
Влад выругался и ударил разворачивающегося, как Т-34, быка в бок молниями, отчего тот упал оглушенным. Убивать он его не хотел, но и излишняя активность животного была ему как-то не по душе.
– Амалька, паразитка, ты чего творишь? А если бы он тебя на рога поднял? Амулет-то не прикроет от рогов! – Влад сердито посмотрел на улыбающуюся девушку, потом и сам расплылся в улыбке: – А классно ты его, я такое только на картинке видел, критские игры с быками. В цирк бы тебя! Вот акробатка так акробатка!
– Я тоже видела на картинке, вашими же глазами. Вы мне передали знания – там и критские игры были тоже. Я их вспомнила. Здорово получилось, правда? Мне понравилось. – Амалия улыбнулась и показала на быка: – Кажется, очухался. Может, повторить?
– Я те повторю! Давай быстро, сваливаем отсюда. Я не хочу его убивать – он стадо бережет и напал на возможных супостатов. Пошли в замок. Интересно, что там делается…
Они зашагали по стерне скошенной травы. Пахло рекой, со стороны которой слышалось сопение и плеск влезших в воду коров, сеном, раздавленной клубникой и коровьим навозом, в который Амалия благополучно вляпалась и теперь ругалась, отчищая гламурные сапожки от пахучей массы:
– Будь она проклята, эта деревня! Как хорошо было в столице! Даже Макобер с его липкими лапами лучше этого дерьма… Впрочем, ненамного, – подумав, добавила она.
– Хе-хе, сидела бы в столице. Я тебя предупреждал, что тут будет не сахар.
– Вот сказали бы, что тут везде говны валяются, я бы, может, и не полетела! – хихикнула Амалия и прибавила за Владом шагу.
– Ну что ты заладила: говны-говны, в столице твоей из окон его же льют, и ничего, живут все. А тут – природа, воздух свежий! – Влад обвел рукою пейзаж: – Видишь, как хорошо: просторы, леса, поля, речка!
– Чихала я на ваши просторы! Лучше бы я в кофейне посидела и кофе попила. Кстати, кофе у них там правда хороший, издалека, видать, привезли.
– Попьешь еще. Вечером дома будем. Кстати, здесь мы тоже дома. Хотя… что-то как-то неласково нас встречают. Чего у них ворота закрыты?
Они подошли к закрытым воротам замка и начали стучать в них сапогами – удары гулко отражались эхом от сводов, и казалось, что замок вымер, – никто не выходил.
Влад отошел подальше от стены и крикнул:
– Есть кто живой? Есть там кто в замке?
– Ну чего кричишь? – неожиданно раздался спокойный голос со стены, и оттуда свесился незнакомый солдат лет за сорок. – Все есть, кому надо быть. Чего ломишься? Не надоело вам тут болтаться? Чего надо?
– Как это – чего надо?! Войти надо! – Влад разъярился и не понимал, что происходит.
– Всем вам… войти надо! То барону Турданту, то графу Перелице, вы уже достали все! Вали отседа, а то щас стрельну! – Солдат потянул здоровенный крепостной арбалет и нацелил его в сторону Влада: – Давай, отваливай! Вам же графиня сказала, чтобы вы катились отседова!
– Слышь, чудак, я граф Савалов, хозяин этого замка! Ты спутал чего-то! Открой, или я тебе башку оторву!
– Ты – граф? Ой, не смеши меня! Какой-то оборванец – граф! Граф пропал несколько месяцев назад, а ты самозванец! Пошел на фиг отсюда, щас точно стрельну!
– Да что ты за дурак?! Позови иди Борислава! Быстро, придурок!
– Да щас, прям разбежался, Борислава тебе звать! Может, тебе еще госпожу Лесану позвать? Вали, вали отседова!
– Ну все, сучонок, я сам войду, а тебе шкуру спущу – за глупость и непрофессионализм!
– Валяй, валяй, входи! Тут два барона и граф не вошли, а ты войти собрался. Ты сам придурок… – И охранник глумливо засмеялся на башне.
Влад отозвал в сторону Амалию, кипевшую гневом:
– Пошли, сейчас мы им иллюминацию устроим! Пошли-ка за уголок!
Они отошли в сторону, и Влад, прекрасно помня, как выглядела площадь внутри замка, мгновенно создал туда портал, накачал его силой, и Амалия нырнула первой, а через две секунды он сам. Еще не успели стихнуть последние разряды посреди двора, когда их уже окружили десятка два охранников с обнаженными клинками. Влад угрюмо осмотрел стражников, стоявшую в боевой стойке Амалию и резко сказал:
– Борислава ко мне! Быстро! – Среди бойцов он узнал своих личных охранников, с которыми прибыл в замок из клиники.
– Это же господин Влад! Где тот болван, что его не пускал? – Воины убрали клинки и поклонились ему в пояс. Амалия сорвалась с места, одним легким движением вложила меч в ножны на спине и влетела по лестнице на стену, где сидел тупой стражник, перед этим развлекавшийся препирательствами с ними. Через минуту по лестнице скатился клубок, верещавший от ужаса и ярости, – Амалия стащила стражника, как котенка, за шкирку, потом бросила его к стене, оглянулась, увидела оставленную в уголке метлу и стала бить ею незадачливого мужика, пока от метлы не слетели все прутья и древко не переломилось пополам.
