Народ опять притих, пытаясь осмыслить бредовую идею. В том, кто станет главарём организации, никто из бандитов не сомневался. Немедленно отказываться от вступления — подписать себе смертный приговор. Если отступников, сразу по выходу из храма, казаки не пристрелят, то потом будут упорно гонять с полицией по всем закоулкам Асунсьона. Город небольшой, достанут быстро — придётся только бежать из столицы. Бросать налаженные связи и накопленное имущество было очень жалко. На новом месте всё придётся начинать с нуля, да и конкуренты не ждут с распростёртыми объятиями. С немедленным отъездом можно повременить, в конце концов, вольному человеку никогда не поздно удрать. А вдруг лихой атаман выгодное дело задумал? На пустозвона русский батюшка не похож. Рой схожих мыслей пронёсся в головах притихшей братвы.

— Люди здесь собрались все непростые, бывалые, — Алексей обвёл взглядом угрюмые бандитские рожи. — За каждым главарём своя шайка стоит. Значит, в каждом какой–то криминальный талант сокрыт, и организаторские способности есть. И если бы кто–то дал вам денег для развития своего дела и оказал покровительство, то вы могли бы широко развернуться.

Семена мудрого батюшки упали на благодатную почву и сразу проросли. Тщеславные главари банд непроизвольно закивали, приосанились.

— Парагвай — задворки мира. Ни больших денег, ни великой славы в Асунсьоне не приобрести. Вы все достойны лучшей доли!

Проповедник дал время утихнуть эху от звука дифирамбов, позволив звенящей тишине наполнить замершее пространство под высокими сводами храма. Не слишком–то одухотворённые лица паствы приобрели мечтательно выражение, в глазах появился алчный блеск.

— У донских казаков есть хорошая поговорка: «Один в поле — не воин», — Алексей обвёл взглядом притихшую публику. — А каждый из вас, по сути, одиночка. Лишь вступив в ряды могучей рати можно добиться победы над сильным и многочисленным противником. Ваши враги: богатые буржуи, продажные полицейские, коррумпированная государственная власть. Вся эта огромная чужая армия стремится отнять у вас деньги, лишить свободы, а то и вовсе уничтожить. Одиночки обречены на вечное скитание по миру, ибо нет у них силы, противостоять врагам, и нет надёжного укрытия. Задумайтесь, братья и сёстры, над своей горькой судьбой. Неволя или смерть ждёт вас в случае неудачи, а вечный страх, если кому–то повезёт незаконно обогатиться.

Необычная паства сильно погрустнела. Философскими вопросами бытия лихая братва никогда голову не забивала, жила одним днём.

— Падре, вразуми грешников, как лучше жить, — из прохода подал хриплый голос кающийся балабол с разбитым в кровь лбом. Очевидно, желая подлизаться к грозному батюшки, ведь стягивающий удавкой галстук всё ещё не давал свободно дышать.

— Займи своё место, чадо божье, — милостиво взмахнул ладонью Алексей, и удавка ослабла на шее придушенного интеллигента. — Ваше спасение — в объединении. Создав мощную организацию, вы сумеете обеспечить себе достойное настоящее и счастливое будущее. Я предлагаю всем вступить в парагвайский криминальный кооператив. Каждое подразделение будет, по мере возможности, помогать нуждающимся ячейкам кооператива. Часть добытых средств придётся отчислять в общую кассу, из которой будет финансироваться подкуп властных структур и ссуда денег попавшим в беду кооператорам.

— А чем наш кооператив отличается от итальянской мафии? — осмелев, подал голос какой–то местный умник.

— Особенность нашего кооператива в том, что его члены будут работать исключительно за пределами Парагвая, а вот отдыхать в Асунсьоне и его окрестностях, — подмигнул умнику казацкий затейник. — На этот счёт у казаков есть ещё одна подходящая поговорка: «С Дона выдачи нет»!

— А зачем парагвайским властям за братву вписываться? — осмелел очередной уголовный авторитет.

— Во–первых: кооператив будет выполнять щекотливые поручения парагвайской разведки и делиться с её агентами добытыми в чужой стране сведениями, — стал загибать пальцы организатор. — Во–вторых: отчислять до половины своей выручки на специальный счёт в казацком банке, с которого и будет идти финансирование деятельности кооператива.

— Половина! — охнули в один голос сразу несколько возмущённых голосов.

— Зато другую часть можете тратить свободно или копить в том же банке. А когда понадобятся деньги, то получить их в любой части света. В случае опасности, вам обеспечат безопасный транспортный канал в Парагвай, с земли которого никакой выдачи своих граждан судам чужих стран не будет.

— Из паршивого Парагвая? — не верили в мощь нищей державы граждане.

— Из казацкого Гран Чако, — уточнил пастырь и продолжил агитацию: — Кооператив также обеспечит материальную поддержку филиалов по всему миру: оборотным капиталом, оружием, радиосвязью, специалистами… — Алексей пару секунд подбирал обтекаемую формулировку для бойцов невидимого фронта, — скажем мягко — редких профессий, а также будет осуществлять координацию работы с соседними боевыми подразделениями.

— Падре, тут не все столь отчаянные, — робко заметил субъект вороватого вида.

— Вот для того по вашим просьбам и прибудет подмога, чтобы специфические проблемы с конкурентами разрешать, — рассмеялся Алексей и пообещал: — Хотя желающие смогут за три месяца подготовки получить минимальные навыки рукопашного боя и владения оружием. Перед заброской групп кооператоров в столичные города стран Южной Америке, каждый пройдёт обучение в спецшколе. Там вам преподадут азы конспирации и подпольной деятельности.

— А если мои люди не захотят идти в шпионы? — попытался прикрыться несознательными подельничками вёрткий тип.

— Пусть работают по уголовной профессии, — по–доброму улыбнулся пастырь. — Только потом грешников в парагвайский рай не пустят. Вы тоже вольны в выборе жизненного пути. Захотите — завтра сдохните в местной сточной канаве, а задумаетесь об обеспеченном будущем — создадите доходное дело в столице дальнего зарубежья, и заложите основы безбедной жизни в уютном родном мирке. Парагвай и казацкий Гран Чако скоро станет богатейшим краем.

Бандиты поняли проникновенную речь доброго пастыря так: в Асунсьоне отступникам жизни не будет. Наглядный пример строптивого кокаинового барона у всех был перед глазами — обобрали, растоптали и вышвырнули из страны. Не помогли ни связи в органах коррумпированной власти, ни солидный капитал, ни вооружённая сотня отпетых головорезов.

— Босякам–то легко с места сняться, а деловых людей имущество держит, — заныл расфуфыренный владелец публичного дома. — В чужих столицах цены на недвижимость кусаются.

— Своё добро казакам продадите, а в придачу на эту же сумму получите ссуду, — раздобрился глава кооператива. — Вернёте по частям из будущих доходов.

— Под какой процент денежки дадите? — потирая ладони, сразу оживился пройдоха с другого края скамьи.

— Под божеский, — усмехнулся Алексей, не слишком разбираясь в финансах. — В убытке никто не будет. Только, если задумаете сбежать, по вашему следу не только бойцы кооператива пойдут, но и все властные структуры государства, выбранного вами для уголовной и шпионской деятельности. Подробной информацией о преступниках мы уж озаботимся обеспечить всех и на вознаграждение специалистам не поскупимся. Кстати, многие имеют возможность прекратить уголовную практику, и, после специальных курсов, устроиться в официальные структуры иностранного отдела контрразведки. В жестоком мире часто требуется действовать без оглядки на общепринятую мораль. Война — дело грязное. Ведущие державы не стесняются убивать миллионы человек и грабить целые народы. И Парагвай будет защищаться всеми возможными способами. Вы теперь не простые уголовники, а бойцы невидимого фронта.

Главари притихли, обдумывая предложение, от которого нельзя было отказаться.

— У оробевших от грандиозных перспектив жуликов есть время до утра, чтобы убраться из Асунсьона, — обвёл сборище преступников суровым взглядом грозный пастырь. — С завтрашнего дня начнутся занятия команды охотников на предателей, оплату обещаем достойную. Остальных разобьём на группы по специализации и начнём обучение во временных центрах подготовки. Для составления списков членов кооператива всем в течение дня прибыть к головному офису, который расположится в бывшем доме кокаинового барона. Бесплатное питание семей кооператоров будет проводиться в бывшей портовой таверне. Начальные занятия — в загородной фазенде, по специализациям — в домах состоятельных кооператоров. Денежные компенсации и командировочные выдаст начфин казачьего войска Семён Вездельгустер. Для трат в Асунсьоне получите казацкие рубли, а при отправке на место новой службы суммы в иностранной валюте. Назначение произведём согласно вашим пожеланиям, но с учётом владения иностранными языками. Испаноязычные смогут рассчитывать на отправку только в столицы американских государств и Испанию. Обучение специфическим навыкам будет бесплатным. Дисциплина в ходе подготовки военной. Кто попытается бузить, отправится исправляться на стройки народного хозяйства или…