Казак сибирского казачьего войска, Россия, 1905 г.
Казачество — особое воинское сословие в Российской империи, имевшее привилегии за несение обязательной службы.
Казачество зародилось, по всей видимости, около XIV— XV вв. на территории незаселенных степей между Московским княжеством, Польшей, Литвой и татарскими ханствами. Вопрос зарождения казачества на данный момент до конца не выяснен. Существуют две основные версии. По одной из них, беглые русские крестьяне, в поисках лучшей жизни, селились вдоль границ и были вынуждены вступать в столкновения с агрессивными соседями, в результате чего постепенно сложилось определенное сословие вольных землевладельцев, умеющих сражаться и обладающих богатым боевым опытом. Согласно второй версии, казаки — это отдельная самостоятельная народность тюрко-славянского происхождения.
Казачество формировалось из самых различных народов, но преобладающую часть казачества составляли славяне. Первые крупные вольные казачьи общины возникли на Дону, а затем на реках Яик (Урал), Терек, Волга. На Украине главной казачьей общиной была Запорожская Сечь. Изначально казачьи общины были независимыми формированиями, находящимися в постоянном враждебном состоянии с соседями, поэтому главным родом их деятельности была война, а главным источником доходов — военная добыча.
Впоследствии, в Российской империи, казачество получило официальный статус. Казаки стали нести пограничную службу вдоль опасных рубежей государства, а в случае войны обязаны были участвовать в общей мобилизации.
Казаки несли пограничную службу, а также были задействованы во всех локальных конфликтах и войнах Российской империи начиная с XVI в. Активно казаки участвовали в покорении Сибири и Дальнего Востока, присоединении Кавказа и Средней Азии.
Большая часть казачества воевала конными. Казаки по праву считались отличными наездниками и в составе регулярной армии выполняли функции легкой кавалерии. Разведка, патрулирование, засады, рейды в тыл противника — главный род деятельности казаков. Воевали казаки и в пешем строю. В XIX в. возник термин «пластуны» — так называли пеших казаков-разведчиков.
Иногда казаки представляли реальную угрозу и для Российского государства. Например, казаки были главной боевой силой Лжедмитрия I, в армиях восставших под предводительством Степана Разина и Емельяна Пугачева, а также во многих других бунтах и волнениях.
К началу Первой мировой войны в Российской империи существовало 11 казачьих войск, самые крупные из них — Донское, Терское, Кубанское.
После Октябрьской революции большинство казаков встало на сторону противников советской власти. Поэтому с победой большевиков начались систематические репрессии против казачества. Само казачество, как сословие, было официально упразднено в 1917 г.
Древковое оружие Юго-Восточной Азии
В XVIII—XIX вв. в Китае и окружающих его государствах существовало большое количество разновидностей древкового оружия. Широко распространены были всевозможные трезубцы, боевые вилы и прочее оружие, которому трудно подобрать название аналогичное европейскому. В отечественной литературе все это многообразие часто не совсем корректно называют алебардами.
Пожалуй, самым известным образцом китайского древкового оружия можно считать дадао — древковое оружие, предназначенное для рубящих ударов. Существовало несколько разновидностей дадао, отличающихся формой лезвия (рис. 188, 189). Дадао был очень популярным видом холодного оружия, и его разновидности были широко распространены на территории всей Юго-Восточной Азии.
Древковое оружие Японии
Оригинальный комплекс древкового вооружения, изначально основанный на китайских образцах, сложился в Японии к XVII в. Наиболее распространены были копья — яри (рис. 192) и их разновидности — с дополнительными боковыми клинками, с удлиненным лезвием и т. д. Популярным видом древкового оружия была нагината, напоминающая китайский дадао, но с более тонким клинком, предназначенным не только для рубящих, но и для колющих ударов. Обычно длина клинка нагинаты составляла около 60 см. Стандартная длина японского древкового оружия от 1,8 до 2,5 м, хотя встречались и более длинные образцы, главным образом предназначенные для защиты от кавалерии.
Интересно, что оружие, родственное китайскому дадао и японской нагинате, получило широкое распространение не только в Юго-Восточной Азии, но и на территории Дальнего Востока и Сибири. Известно, что подобное оружие применялось чукчами, якутами и другими народами, населявшими территории, входящие теперь в состав России. Русские исследователи XVII—XVIII вв. называли подобное оружие «пальмой», а у якутов, например, оно называлось батас. Родиной такого оружия, как и многих других типов оружия и защитного снаряжения, по всей видимости, изначально был Китай.
Длина рукояти-древка подобного типа в разных регионах могла сильно варьироваться, от 2,5 м до 60 см. Образец с рукоятью такой длины, конечно, трудно причислить к древковому оружию, тем не менее подобные виды были широко распространены в XVII—XIX вв. в Китае, в Японии, в других странах Юго-Восточной Азии, а также на территории Сибири и Дальнего Востока.
Самурай в полном боевом облачении, Япония, XVII в.
Самураи — военное сословие в феодальной Японии, зародившееся примерно в VIII в. В отличие от европейского рыцарства самураи были достаточно многочисленным воинским сословием.
Будучи политически раздробленной страной, Япония состояла из множества воюющих провинций и родов, ведущих беспрестанную гражданскую войну. За несколько веков междоусобных войн, примерно к X—XII вв., окончательно сформировались самурайские кланы, номинально подчинявшиеся императору.
Гражданская война между кланами Минамото и Тайра в XII в. закончилась победой Минамото и введением сёгуна-та — военного наместничества. Сёгун стал главным человеком в стране, верховным министром, обладающим реальной воинской силой и принимающим все основные решения, хотя формально верховная власть в государстве по-прежнему принадлежала императору.
Постепенное ослабление централизованной власти в Японии привело к новому витку междоусобных войн. Время с 1478 по 1577 г. принято называть в Японии «эпохой сражающихся провинций».
В начале XVII в. к власти в Японии пришли диктаторы-сёгуны из рода Токугава, завершившие объединение страны. Вместе с их приходом постепенно закончились внутренние войны и смуты. С уменьшением количества войн и наступлением относительно мирного времени самурайство постепенно пришло в упадок. Даймё больше не нуждались в больших самурайских отрядах. Часть самураев превратилась в ронинов (деклассированных самураев, вассальная зависимость которых от князей прекратилась). Сословие самураев было официально упразднено в 1868 г. На смену самурайским дружинам в Японии пришла армия европейского образца.
Своеобразный комплекс защитного и наступательного вооружения сформировался в Японии к XVII в. Доспех самурая в XVII в. состоял из небольших лакированных пластин, соединенных между собой шелковой шнуровкой. Лакировка была необходима, чтобы сохранить металл доспеха от коррозии во влажном климате. В комплект защитного снаряжения входили также шлем с маской, широкие наплечники, панцирь, набедренники, защита рук и ног. Интересен тот факт, что в комплекте японского защитного снаряжения отсутствует щит. В таком виде японский доспех, с некоторыми изменениями, просуществовал до XIX в.
Комплект наступательного оружия самураев составляло различное древковое оружие — копья, нагинаты и т. п., меч, лук, позже мушкет. Самураи могли вести бой как в пешем строю, так и верхом.
