Использовался клевец в основном профессиональной тяжелой кавалерией — рыцарями, как вспомогательное оружие, в борьбе против хорошо защищенного противника.
Со временем клевец, как и булава, постепенно превратился в знак отличия военачальника. В XVI—XVII вв. им часто вооружались кавалерийские офицеры.
На Востоке, с его приверженностью к старым воинским традициям, клевец и схожие с ним типы оружия использовались дольше, чем в Европе, причем как в среде профессиональных воинов, так и среди гражданского населения. Клевцы получили широкое распространение в XVII—XIX вв. в Индо-Персидском регионе и прилегающих областях, где они носили название «вороний клюв». Часто такое оружие служило символом власти и богато декорировалось.
Конструкция восточного оружия могла сильно отличаться от западного клевца, например отсутствием обуха, напоминая скорее видоизмененный серп (рис. 69). Подобный тип оружия был широко распространен на территории Китая и Японии.
Пеший воин гвардии вана, государство Чжоу, Древний Китай, V в. до н. э.
Древний Китай, как и Древний Египет и Малая Азия, был одним из центров зарождения мировой цивилизации. Его историю традиционно принято делить на несколько периодов, по названиям правящих династий. Период Чжоу продолжался с XI по III в. до н. э. Именно при династии Чжоу были объединены многочисленные соседние племена и образовано крупное централизованное государство. Границы этого государства тянулись от территории современной Маньчжурии до Желтого моря на востоке и реки Янцзы на юге.
Основной ударной силой того времени были боевые колесницы, а самым многочисленным родом войск — пехота. Пехота могла состоять как из крестьян-ополченцев, так и из профессиональных воинов, составлявших гвардию правителей — ванов. Известно, что пехота того периода уже сражалась организованно, в боевых построениях. Самым мелким воинским отрядом была пятерка, из пятерок формировались отряды в 25 человек, затем следовали подразделения в 100, 500, 2500 и более воинов. Подразделениями на поле боя управляли с помощью гонгов, барабанов, значков и знамен. Кавалерия, заимствованная у северных соседей-кочевников, появляется в армии Китая примерно в VII в. до н. э.
Тяжеловооруженный пехотинец эпохи Чжоу имел комплект защитного вооружения, состоящий из бронзового шлема и ламеллярного (составного) панциря с наплечниками. Интересно, что подобный тип панциря стал впоследствии наиболее характерным для воинов Юго-Восточной Азии. Изначально доспехи изготавливались из кожи, впоследствии их стали делать из металла.
Наступательное вооружение состояло из разнообразного древкового оружия с наконечниками из бронзы — копий, трезубцев. Но наибольшее распространение в эпоху Чжоу получила своеобразная разновидность клевца — гэ. Такое оружие могло существовать как на короткой рукояти, для ближнего боя, так и на длинном древке. Длинный клевец гэ иногда дополнялся копейным острием, образуя подобие алебарды. В ближнем бою также применялись мечи, топоры, булавы. В качестве оружия дистанционного боя использовались луки, дротики. Арбалет был известен и широко применялся на территории древнекитайских государств уже три тысячи лет назад. Конструкция арбалета была настолько удачной, что с незначительными изменениями сохранилась до Средних веков и получила широкое распространение, особенно на территории Европы. Арбалет используется в качестве спортивного оружия и в наши дни.
Польский гусар, XVII в.
В XVII в. польская армия была одной из наиболее боеспособных в Европе. Постоянные войны с соседями — Турцией, Московским княжеством, Швецией — позволили создать опытную и закаленную в боях воинскую силу.
Состояла польская армия как из рекрутов-поляков, так и из наемных отрядов — татар, казаков, немцев.
Главной ударной силой армии считалась тяжелая конница — польские панцирные гусары. В данном случае термин «гусар» не имеет ничего общего с широко распространенной впоследствии в Европе легкой конницей. Польские гусары набирались из шляхты — польского дворянства, и представляли собой отборную панцирную конницу, предназначенную для лобового удара, но при этом достаточно мобильную и маневренную.
Обычно гусары были разделены на эскадроны по 100–150 человек в каждом. Атаковали они, как правило, двумя шеренгами с помощью холодного оружия. Гусары отказались от распространенной в то время в Европе тактики обстрела противника на расстоянии. Их главным тактическим приемом была мощная лобовая атака.
Защитное вооружение гусара состояло из шлема, кирасы, латной защиты рук и бедер, иногда кольчужной брони. В качестве украшения часто использовались шкуры волков, медведей, леопардов. Лошади покрывались роскошными попонами, их шеи и головы украшались бунчуками.
Самой любопытной деталью гусарского костюма были большие крылья из орлиных, журавлиных или гусиных перьев, заимствованные, по всей видимости, у турецких всадников-дели. Перья вставляли в специальные планки, раскрашенные или покрытые тканью и украшенные латунью. С помощью фиксаторов крылья крепились к наспиннику кирасы. Могли они крепиться и на седле. Практическое назначение крыльев до сих пор точно не выяснено. Существует версия, что перья начинали гудеть при быстрой скачке, создавая определенное психологическое давление на противника. Но возможно, крылья использовались в качестве декоративного украшения лишь на парадах.
Наступательное оружие гусар состояло из копья, сабли, иногда кончара и пары пистолетов. Офицеры также вооружались клевцами или булавами.
С конца XVII в. польские латники-гусары привлекались главным образом для парадных церемоний и королевских выездов и все более превращались в почетную гвардию.
Ударное оружие с гибкой сцепкой
Для ударного оружия с применением гибкой сцепки используют такие термины, как «кистень», «боевой бич» и «боевой цеп», а для разнообразных восточных образцов даже «боевая цепь». Во избежание путаницы в дальнейшем кистенем мы будем называть ударное оружие, состоящее из рукояти и ударной части, соединенных между собой гибкой сцепкой, и предназначенное для боя одной рукой. Боевыми цепами будем именовать большие образцы, ведущие свое происхождение от крестьянских цепов для молотьбы зерна и предназначенные для боя двумя руками.
Кистень как оружие произошел, вероятнее всего, от нагайки — плети для понукания коня. Классический кистень — это гирька, соединенная цепью или ремнем из сыромятной кожи с деревянной рукоятью. Гирька обычно делалась из железа или бронзы, внутри гирьку часто заполняли свинцом. Также использовались костяные гирьки с металлическим стержнем внутри. Масса гирьки обычного кистеня редко превышала 200—250 г. Длина рукояти могла существенно варьироваться, но в среднем составляла 40—50 см. Существовали варианты и вовсе без рукояти — просто гирька на ремне.
