— Скажите, а Столп — тоже дар? — поинтересовалась, размазывая остатки венецианской карамели по тарелки.

— Конечно, — ее удостоили царственным кивком.

— Бедняги, — сочувственно вздохнула Юля, — даже на карманные расходы денег нет.

— Почему нет? — оскорбился Третий, вдруг остро восприняв вопрос собственных денег.

— Как же… Вы — Столпы. Вас же всем обеспечивает корона, зачем вам деньги?

Четвертый закашлялся, а Третий коротко расхохотался.

— Ю-лия, не хотите пойти ко мне в помощники? Я бы ваши слова написал на двери приемной министерства финансов. А то развелось последнее время столько любителей получить денег от короны…

И расстроенный Третий потянулся за добавкой.

— Мне денег от вас и не надо, — начала было девушка, но Кайлес умоляюще замотал головой, выхватил из рук Юли контракт, перевернул страницу, ткнул куда-то в середину. При этом смотрел он как побитый жизнью четырехлапый бродяга, которому она проспорила сахарную кость. Под этим взглядом Юля сдалась и вчиталась в текст. В горле внезапно пересохло, пришлось тянуться за чаем. Отпила, снова вернулась к цифре. Проверила валюту, периодичность выплаты. Контракт явно составлял профессионал — учтено было все: аванс, отпускные, больничный. И как ни смотри в текст, а получать она должна будет десять тысяч евро ежемесячно. Еще и бонусы полагались за выполнение плана. Не зарплата, а сплошной коммунизм. И очень хотелось спросить — не потребуется ли убить кого-нибудь за такие деньги.

Подняла взгляд от бумаги — Кайлес смотрел выжидающе — нет, она ему точно что-то должна. А внутри цунами собирались сомнения. Не платят такие деньги за легкую работу, даже за нормальную, от слова совсем. Юля сомневалась, что элитные проститутки и то столько получают.

— Не знаю, — проговорила, пытаясь облечь суматошные мысли в слова.

— Юлия Андреевна, — Кайлес вдруг подался вперед, ладонью накрыл ее руку, глаза его замерцали знакомыми желтыми огоньками, а голос сделался низким, обволакивающим, — это прекрасная возможность, верьте мне.

«Верьте мне», — эхом отдалось в голове, а рука сама потянулась за ручкой, которую мужчина секундой ранее достал из кармана и протянул.

Раздался тихий, но такой знакомый шелест. Юля поймала взгляд расширившихся от ужаса глаз кузена, ручка со стуком упала на стол, а лезвие меча замерло у горла Кайлеса.

Юля оцепенела. Накатили разом — страх, воспоминание. Последнее пришло особенно ярким, да таким, что кожа зажглась и вернулась фантомная боль, а в голове крутилась единственная и совершенно дурацкая мысль — отмывается ли кровь с обоев.

Третий выразительно кашлянул. Кашель волшебным образом подействовал на Четвертого. Мужчина, чуть помедлив и испытывая нервы кузена, убрал меч за спину в невидимые ножны. Юля вскинула брови, осознавая, что все время этот невозможный придурок разгуливал у нее по квартире с мечом за спиной. А она собиралась его сковородкой огреть. И девушка рвано выдохнула, рядом начал дышать бледный до синевы Кайлес.

— Еще раз применишь к ассаре свои фокусы, — с замораживающим спокойствием проговорил Фильярг, — и я отрежу тебе твою дурную башку. Понял?

Кузен говорить не мог, только кивнул. Вид у него был пришибленный, а еще Кайлес старательно отводил от девушки взгляд.

— Простите, Ю-лия, за эту семейную сцену, — поморщился Харт, — некоторые, к сожалению, думают, если им достался сильный дар, то они могут его применять ко всем подряд.

То есть Кайлес сейчас воздействовал на нее ментально, — догадалась Юля. Зашибись. Очень хотелось спросить: — А так можно? И еще уточнить — нет ли подобного таланта у Совенка, а то нехорошо, если всякие дяди на нее влиять смогут. Не один он такой одаренный…

Зато теперь было понятно, как без документов и денег Кайлес смог не просто прижиться в России, но еще и организовать свой бизнес. Интересно, оболваненных им тетенек можно пересчитать по пальцам или там счет на сотню пошел? И зря она на Лидию Сергеевну ругалась. Тут любая не устоит, выдав все тайны, в том числе и государственные.

— Не переживайте, я усилю защиту, — Фильярг поднял Юлину руку, обхватил пальцами браслет, и тот отозвался теплом, а мужчина заверил: — Теперь на вас не смогут воздействовать.

Великолепно… А раньше так было сделать нельзя? Или всем очень удобно иметь под рукой ассару, которой можно в любой момент задурить мозги? И ведь пытались — Юля припомнила подробности допроса, — но не получилось почему-то. Видно, ее мозги поддаются лишь сильному воздействию. Но поддаются же…

— Я о другом переживаю, — призналась честно, потерев горло. Что поделать, она девушка впечатлительная. Другая бы уже забыла, а вот Юля не могла избавиться от страха снова ощутить холод лезвия на коже.

— Вы о том досадном инциденте? — оживился Кайлес, стряхивая с себя побитость, точно пес отряхивает воду с шерсти. — Я видел все собственными глазами и смею вас заверить это была случайность. Если бы мой брат хотел вас убить, — он кашлянул, скосил взгляд на Фильярга, — он бы это сделал. Его подвела уверенность в том, что никто не станет дергаться, когда, хм, ну вы поняли.

Юля поняла. Лишь сумасшедшая ассара будет резать себе горло о приставленный к нему меч, когда ее позвал подопечный.

— Мы не знали, кто вы, — мягко улыбаясь, подтвердил Третий, — и я все еще жду вашего решения о награде.

— Здесь достаточно, — Юля кивнула на контракт, Кайлес просиял и даже ростом стал выше, расправив плечи. Судя по скорости восстания из пепла — получать подобные взбучки ему было не впервой.

— Только, — начала было, но мужчина ее перебил.

— Ничего не говорите, — замахал на нее руками, вытащил из кармана кулон на цепочке, протянул, и Юля завороженно уставилась на мерцающий камень в оправе лап вальшгаса.

— Это вам. Портальный камень настроен на перемещение к межмировым вратам, а уже на вратах он сработает ключом и отправит вас прямо сюда.

Юля непонимающе вскинула брови. Ей дают ключ к свободе? Просто так и в личное пользование? Без долгих согласований? И она в любой момент может вернуться? Вот психанет, поцапается с Седьмой, и здравствуй, родная квартира?

Приняла кулон, любовно огладила камень. Кайлес не зря столько времени прожил в ее мире. Понял, как важен для местных женщин хотя бы призрак свободы и сколько уверенности он добавляет.

Адью, пернатые. У нее теперь есть путь к отступлению. И нечего обвинять ее в трусости. Это будет стратегическим бегством, а вот через полгодика — год, когда магия станет для нее чем-то привычным, тогда она с удовольствием объяснит пернатым, что не у всех должны быть перья определенного цвета, а белая ворона — не обязательно дура.

Высочествам инициатива кузена пришлась не по душе. Нахмурились. Фильярг неодобрительно покачал головой, и Юля поскорее нацепила кулон на шею — чтобы не отобрали.

— И насколько перемещений хватит заряда? — деловито уточнила, уже прикидывая, что им с Совенком надо сделать в первую очередь, потому как деть становился собой только здесь, в ее мире. И хотелось не просто учить, а еще развлекать и дарить счастливое детство вне забот дворца.

Кайлес пожевал губу, прикидывая, высочества напряглись еще больше.

— На сорок обратных перемещений примерно, — проговорил, и девушка сникла — каждый день не походишь, — но я выдам новый, как только исчерпаете заряд.

Судя по убийственному взгляду Третьего, очередная авантюра кузена — выпустить ассару из-под контроля — дорого ему обойдется.

— Вы еще не весь контракт изучили, — умоляюще произнес Кайлес, намекая, что главный козырь притаился ближе к концу. И хотя доверия к гипнотизеру у Юли поубавилось, она все же вчиталась в текст.

Обязанности были перечислены стандартные для логиста: подготовка груза, оформление экспортной, буковка на судно. Сбор документов для затаможки. Проверка погрузки. Переговоры с линиями и поиск дешевых фрахтов. Словом, обычная рутина, единственное отличие было местопребывание логиста — Новая Зеландия. Впрочем, причина тоже была указана — следовало не просто принимать груз, а лично пинать поставщиков, отслеживать сроки, проверять визуально качество сырья. Пожалуй, геморрой тянул-таки, если не на десять тысяч, то на приличную сумму денег.