Потом было замечено, что у семейных пар проблем со всплесками значительно меньше. Ну а дальше вышло в свет гениальное учения профессора Клойя о женской стабилизации мужской энергией. Впервые магическую энергию разделили на два типа: мужской и женский. Разделение было условным — энергия одна, но вот ее течение в организме разнилось. Потом добавили деление на этапы развития: подростковый с развитием дара и спонтанными выбросами энергии как у юношей, так и у девушек, основной — стабильный у мужчин и плохо поддающийся контролю у женщин, и старческий, когда дар затухал вместе с процессами старения в организме.

В учении описывалось исследование семейных пар и подробно доказывалось, что естественный обмен энергией при взаимодействии мужчины и женщины является лучшим способом стабилизации магии, ибо заложен самой природой. Он благотворно влияет как на мужчин, так и на женщин. В остальные периоды развития для стабилизации дара рекомендовалось использовать прикосновения. В учении так же строго ограничивался период вступления женщин в основной период, ибо ранние отношения губительно сказывались на несформировавшемся даре.

Первоначально государство пыталось сохранить необходимость обязательных брачных отношений, но было вынуждено смягчиться, сдавая одну позицию за другой. Сначала разрешили повторные браки вдовам и вдовцам, потом разводы. Отменили договорные браки у детей. Но проблема не пристроенных девиц осталась. Кто-то оказывался столь дурен характером, что от нее сбегал третий муж, кто-то был похож на мурену — обеспечить каждой желающей мужа был не в силах даже король. И тогда после долгих дебатов, попытки переворота и бегства части подданных на материк, был создан институт покровительства. Первоначально он не подразумевал каких-либо выходящих за рамки приличий отношений между покровителем и подопечной, обязывая раз в месяц проводить ритуал обмена энергией — достаточно было подержаться часик за руки. Но народ решил иначе. Постепенно, не сразу, общество менялось. И сейчас никого не удивишь тем, что покровитель проводит время в постели подопечной. А некоторые женщины уже не спешили замуж, меняя покровителей в поисках лучшего мужа.

Строгость общества осталась лишь в отношении детей — тут мог вмешаться и король, обязав провести бракосочетание, да женатых мужчин. Впрочем, Фильярг лично знал некоторых, кого женатость не останавливала от заведения подопечных. Мир менялся, менялись и нравы, подстраиваясь под человеческие слабости и потребности.

Окончательно скатиться в пропасть свободных отношений мешало, как ни странно то, что к ним и подталкивало. Регулярный обмен энергией с партнером через некоторое время образовывал устойчивую связь, фактически зацикливая супругов друг на друге. Но встречались и исключения. Самой частой причиной для развода служили продолжающиеся магические выбросы у жены. Фильярг с раздражением отметил, что женщины очень ловко переложили свою проблему на мужские плечи. Выплеснула энергию, сожгла полдома, а виноват муж, который не смог стабилизировать состояние супруги.

Когда Фильярг брал покровительство над Юлей, то меньше всего думал о последствиях — магии на тот момент в девушке не было. Какой дар, когда он до последнего сомневался в том, что захваченная землянка — ассара. А потом первый всплеск и неудачный момент для откровенного разговора. Юля не приняла собственную магию, что говорить о покровительстве?!

И как-то быстро ситуация стала проблемой не только девушки, но и Фильярга — ему все труднее стало держать себя в руках в присутствии ассары. Но и торопиться было нельзя, следовало приручить девушку к себе, заставить влюбиться. Только добился он противоположного — влюбился сам, а Юля продолжала его сторониться…

Нет, правда сейчас все испортит. Ценящая независимость — один договор о найме на работу чего стоил — землянка сделает назло: откажется от покровительства, выберет другого — хоть Третьего. Да и не хочет он, чтобы Юля принимала решение под воздействием обстоятельств. Пусть это было наивностью, но Фильярг желал от девушки чистых, искренних чувств, рожденных без давления извне. А Третий… Лишь добавил остроты в состязание за девушку.

— Тебе от меня никуда не деться, — проговорил вслух Фильярг, и секретарь, перечислявший возможных информаторов, которых следовало допросить, озадаченно умолк.

— Я про главаря контрабандистов, — пояснил Четвертый, костеря свой несдержанный язык

Перед отбытием в город он связался с охраной проверить, все ли штатно, но начальник группы, замявшись, признался, что им пришлось открыться. Фильярг выругался — еще одна проблема, которая вызовет лишние вопросы. Они с Третьим и так постарались свести вопросы к минимуму, ограничив доступ скучающих придворных к ассаре. Страшно представить, что наговорили бы Юле местные аристократки… К тому же они так и не нашли сообщников Жансара и приходилось осторожничать из опасений новых покушений на Шестого или ассару.

И как объяснить Юле не испугав? Вот об этом он подумает, хорошенько проветрив мозги, заодно избавится от навязчивого вкуса энергии ассары. Всего лишь раз зацепило первым всплеском, а от сладости до сих пор сводит мышцы живота.

Разговаривать с пустотой было непривычно, процесс слегка отдавал шизофренией. А если учесть, что пустота отвечала на три голоса, то шизофрения выходила многоликой и с огоньком.

— Разговаривать вам нельзя, — подытожила профобязанности охраны, — но показываться можно?

А то так с ума сойти можно, подозревая в каждом углу по невидимке. И как хорошо было ночью с драконом — никакая охрана за ними точно не успела. Юля бросила тоскливый взгляд на балкон.

— Госпожа, — обладатель хриплого голоса отследил ее взгляд и явно занервничал, — охрана должна быть невидимой, чтобы не мешать.

Как будто о ней можно забыть? — разозлилась девушка.

— И не волнуйтесь, доступ в спальню и комнату омовений для нас закрыт. Мы можем войти только при угрозе жизни.

Хоть что-то, — выдохнула Юля. Значит спальню и ванную ей оставили личной зоной. Прямо праздник какой-то. Внутри зашевелилось злое пламя, взметнулось желание сжечь тут все к чертовой бабушке. Она стиснула ладони до впившихся в кожу ногтей, успокаиваясь. Такими темпами ей не кукла понадобится, а личный огнетушитель. Интересно, подобный расколбас на всю жизнь? — попыталась оценить ситуацию со стороны лучшая Юлина часть, та самая, которая училась на пятерки, поступила в ВУЗ и всегда тяготела к анализу. Вот и сейчас не дала впасть в панику перед тремя чужими, пусть и невидимыми мужиками.

— Разве мне что-то грозит здесь? — попыталась оценить риски.

— Госпожа, мы не только вас охраняем, — устало отозвалась пустота справа.

Юля обозвала себя дурой — никак не привыкнет к тому, что деть у нее — наследный принц, и ему положена охрана, несмотря на малый возраст. А она все о себе, да о себе. Глупая курица! Но вывод напрашивался неприятный… Вспомнились собственные подозрения в отношении бывшей восьмой невесты. Порыв сорваться с места и проверить Совенка прямо сейчас она задавила. Охрана и так на нее насмотрелась, не стоило еще выставлять себя истеричкой.

— Альгару что-то угрожает в его личных покоях? — вопрос сам слетел с губ.

— Госпожа ассара, вам стоит поговорить об этом с Четвертым или Третьим, они лучше смогут объяснить, чем мы — простые охранники, — отозвался обладатель хриплого голоса.

Все ясно. Товарищи ее послали. И почему у нее такое чувство, что они далеко не простые охранники? Как минимум опытные маги, раз могут столько времени держать щиты невидимости. И зачем высочества ограничили ее общение с птичником? Сплошные странности… Жаль, что целитель сбежал, мог бы стать неплохим источником информации. А безмолвных пытать бесполезно — не расколются.

Выход один — нужно встретиться с кузеном и сделать это до отбытия в академию, но сейчас учеба, и она вернулась к ненавистному тексту. Пока не будет освоена грамота, не будут прочитаны хотя бы базовые книги, Юля не сможет помочь Совенку с учебой. А только моральная поддержка — маловато для ассары. Это она ощущала четко — преподавательским зудом.