Церемонно поклонившись, старик что-то коротко сказал и вышел из комнаты.

– Он поедет с нами, – грустно проговорила Тати.

Кира подошла к старушке и погладила ее по плечу:

– Но это ведь ничего не значит? Ты же не должна ему ничего?

Тати молча отвернулась к окну.

– Вот и славно, – внезапно громко прозвучал голос Яши. – На свадьбу пригласите?

Кира заметила, как вздрогнула Тати, услышав этот вопрос.

Шаман вышел к ним, сменив серый плащ на черный с красивым блестящим золотым узором. Устроившись на сидении за Армасом и крепко прижав к себе большую сумку, Хейки бросал многозначительные взгляды на Тати, которая после разговора с ним пребывала в глубокой задумчивости.

– Поедешь с Тати? – внезапно предложила старушка Яше, который уже занес было ногу, чтобы залезть на свое место позади Свена. – Тати не гоняет так быстро, как Свен.

– Конечно, как я могу отказать даме? – живо откликнулся Яша и с готовностью залез на магнисферу следом за шаманкой.

Кира вопросительно посмотрела на Свена. Он стоял около своей магнисферы и выразительно похлопывал по сидению за собой:

– Осталось только это место.

Кире хотелось завизжать от радости, но она позволила себе лишь скромно улыбнуться. Она долго примерялась, куда положить руки, пока Свен не скомандовал:

– Держись крепче.

Кира с готовностью обвила Свена руками и прижалась щекой к его спине. «Вот бы сейчас умчать далеко-далеко…»

А вдруг он – тот самый? Может, судьба неспроста завела ее так далеко, в другой мир, чтобы они со Свеном встретились? От этой мысли ей стало легко и радостно. И как хорошо, что Свен сейчас не видит ее глупую улыбку – она не могла сдержать ее.

Вот как люди понимают, что нашли того, кого готовы пустить в свою жизнь и идти рука об руку? В книгах пишут: «Между ними пробежала искра», «Это было как удар молнии». В фильмах герои долго не могут отвести взгляда друг от друга, вокруг них мир замирает. Мама говорила, что с папой на романтику рассчитывать не приходилось. «Встретились, расписались, разбежались». Нет. Так Кира не хочет. Это как-то неправильно. Любовь – нечто особенное. Даже у Светки с Яшей знакомство было прямо как в романтическом кино.

Кира сама была свидетелем.

Как-то профсоюз университета объявил, что будет раздавать бесплатные билеты в кино. Толпа в холле собралась огромная. Всем хотелось на халяву сходить на «Мстителей». Кира со Светой тоже решили попытать удачу. Стояли в море толкающихся студентов, неожиданно Света оступилась, не удержалась на ногах и упала на колено. Вдруг рядом появился длинный парень с кудрявой шевелюрой темных волос. Подхватил Свету под локти и с криком «Дайте пройти! Человеку плохо» повел Свету в сторону кабинета, где раздавали бесплатные билеты. В общем, в кино в тот вечер подруга пошла вместе с незнакомцем. А Кире билетов не досталось.

Магнисфера дрогнула и полетела вперед, аккуратно лавируя между другими участниками движения.

Зажмурив глаза, Кира еще крепче прижалась к спине Свена и решила ни о чем не думать. Ведь, когда человеку хорошо, можно просто наслаждаться моментом?

Света лежала на кушетке, не подавая признаков жизни. Кира мысленно охнула и испуганно прижала ладони к губам. Она торопливо подошла к подруге и увидела, что та дышит. Живая!

Свен и Армас переложили Свету на стол и вопросительно посмотрели на Хейки. Шаман дал знак всем немного отойти. На полу он расставил круглые шайбы, похожие на свечи. Они источали душный сладковатый запах и наполнили помещение подрагивающей дымкой. Напевая себе что-то под нос, шаман выглядел уверенным и собранным, как будто переселять души для него было обычным делом, не требующим усилий.

Хейки подошел к столу и бесцеремонно обнажил Светин живот. Скарабей смирно сидел на пупке, круглая спинка переливалась изумрудными и фиолетовыми бликами. Тати принесла одно из яиц и протянула старику. Тот изучающе оглядел пятнистую скорлупу, посмотрел на просвет и легонько взболтнул содержимое.

Продолжая мычать монотонную мелодию, Хейки расположил яйцо над животом Светы так, чтобы оно находилось над скарабеем, и перешел на громкий шепот. Потом, все больше раскачиваясь, шаман стал произносить речь, которая по интонации напомнила Кире стихи Маяковского. Она мысленно отругала себя за неуместное сравнение, но под ритм непонятных заклинаний в голове размеренно звучало:

Пока Кира мысленно декламировала стихи русского поэта, невольно подставляя их под речитатив старика, Свен нервно прохаживался вдоль окна. Как только в зале появилось яйцо, он сразу помрачнел. Его взгляд стал холодным, а движения – резкими, как в тот час, когда Кира впервые его увидела.

Хейки прикрыл глаза и, сделав глубокий вдох, взял такую высокую гортанную ноту, что Кире показалось, будто воздух вокруг нее завибрировал.

Жук зашевелился и раскрыл верхние жесткие крылья, из-под которых появились два гибких тонких уса. Они потянулись к яйцу и резкими, но точными ударами пробили в скорлупе маленькие отверстия. Руки у шамана затряслись, но он продолжал пронзительно голосить изо всех сил.

Кира задержала дыхание: «Старик, должно быть, обладает невероятными легкими, если так долго может тянуть одну ноту».

Обряд закончился внезапно. Хейки замолчал, скарабей смотал усики и спрятал их обратно. Тати сняла с живота девушки насекомое.

Свен подошел к столу и испытующе посмотрел на Свету, будто хотел понять по ее лицу, не осталось ли в ней ненавистное ему существо. Яша и Армас тоже подобрались поближе. Последний был наготове и держал в руках посох с доронитом на случай, если ничего не получилось. Хейки сделал шаг от стола и спихнул яйцо в руки оказавшегося рядом с ним Яши. Затем шаман обессиленно плюхнулся на ближайший стул, вздохнул и устало вытер испарину со лба.

– Она хоть жива? – Яша наклонился над Светой и хотел было прислониться ухом к ее груди.

Свен открыл рот, чтобы о чем-то его предупредить, но не успел – в этот момент Света открыла глаза и резко села. От неожиданности Яша дернулся назад, не удержался на ногах и опрокинулся на спину, крепко прижимая к себе яйцо. Под его пальцами скорлупа треснула, обдав парня скользким содержимым.

Яша завизжал от ужаса, когда почувствовал, что на его животе в слизи барахтается что-то твердое и скользкое. Он попытался скинуть с себя извивающееся существо. Этот экземпляр был куда жирнее того, что он видел в ущелье пейры.

– Снимите его! Помогите! – заорал Яша. Но существо с беспокойным стрекотом юркнуло к нему в карман – оттуда посыпались камни, собранные в гнезде извергов.

Яша начал выкидывать из кармана самоцветы и наконец ухватил за хвост извивающегося детеныша, который тут же обвился вокруг его руки. Парень резким движением сбросил его на пол. Подскочил Армас и тотчас нанес существу убийственный удар посохом. Гигантский червяк пронзительно заверещал. Армас бил его снова и снова, пока существо не затихло.

– Зачем ты эти камни нагреб? Я же тебе говорила не трогать, – напустилась на Яшу Кира.

– Да отстань ты! А ничего, что оно на меня напало? – заорал в ответ Яша, вытирая о костюм руки, с которых стекала черная слизь.

– Яша! – подала голос Света. Она растерянно оглядывалась. – Где мы?

– Света, Светочка! – закричала Кира и хотела броситься к подруге с объятиями, но остановила себя. «А вдруг это изверг? Притворяется Светой, а на самом деле у шамана ничего не получилось?»

Армас вплотную подошел к Свете и заглянул ей в глаза: не осталось ли вкраплений, выдающих в ней изверга.

– Это она, все нормально, – коротко констатировал Армас.

– Не могу поверить! Света! – Кира обняла подругу, потом отстранила ее от себя и спросила: – Ты как себя чувствуешь?