– Так-то лучше. Лопари такие тупые. Там, наверху, чем грубее с вами обходишься, чем больше оскорбляешь, тем вы покладистее. И ты не исключение.

«И правда, – подумала Кира. – Там, на поверхности, должно быть, среди людей ходят подобные изверги. Жестокие, расчетливые и злобные твари, живущие под видом человека. Поведение некоторых персонажей в нашем мире вполне можно объяснить тем, что внутри них спрятался монстр».

Кира шла следом, не поднимая головы. Она судорожно соображала, что можно сделать. Рассчитывать на помощь Ирмы было бесполезно – блондинка превратилась в безвольную куклу человеческого роста, у которой сели батарейки.

Направляясь к выходу из Усус-атхе, они прошли темный коридор и попали в художественные галереи.

Взгляд Киры беспомощно скользил по сгрудившимся у скульптур людям. «Что делать? Закричать, чтобы привлечь внимание? А дальше? Что я им скажу? У кого тут можно попросить помощи? И главное, как? Нет, плохой план».

В зале с картинами молодежи поубавилось, ближе к выходу людей становилось все меньше и меньше, а в библиотеке уже почти никого не было. Свен торопливо шагал вперед, глядя прямо перед собой.

Он не увидел, что у самого дальнего стеллажа стояли двое, и коренастый парень что-то вдохновенно рассказывал кудрявому дылде.

А Кира это заметила.

Ей тут же захотелось окликнуть их, но она сдержала себя. Изверг хитер и очень опасен, нужно придумать, как незаметно для Свена предупредить Армаса. Кира замедлила шаг, проведя рукой по корешкам книг.

– Только не говори, что ты выдохлась и не можешь больше идти, – раздраженно прошипел Свен. Кира встала так, чтобы Свен, обращаясь к ней, оказался спиной к Армасу и Яше. За стеллажами их было не видно.

– Я хочу взять книгу на русском языке. Пожалуйста, позволь. – Она кротко взглянула на него из-под бровей.

– Приступ патриотизма? – ухмыльнулся Свен. – Почитаешь мне перед сном? Давай, только быстро.

Он огляделся и сказал:

– А я пока займусь нашей подругой. Надоело ее за собой таскать. – Свен взял Ирму за шею одной рукой, а другой дотронулся до ее лица.

Кира не хотела смотреть, что будет дальше, и отвернулась. Как же привлечь внимание Армаса? Она сняла одну из книг с полки, повертела в руках и как бы случайно уронила на пол. Раздался глухой стук. «Нет, не подходит». Кира задрала голову и осмотрелась. Она заметила, что на верхней полке стоят тяжелые вазы с цветами. «То что надо!» Она привстала на цыпочки и стукнула по одной из них. Ваза качнулась, сшибла рядом стоящие книги и вместе с ними полетела вниз. Раздался звон разлетающихся черепков.

– Ты чего расшумелась? – возник за ее спиной Свен. – Что творишь, безмозглая?

– Ищу свою любимую историю, – не оборачиваясь на него, как бы в раздумье ответила Кира, но внутри у нее все сжалось от напряжения.

В следующее мгновенье она услышала глухой звук падения – это рухнул Свен.

Кира вскрикнула и отскочила. Свен лежал без движения, по-видимому, он потерял сознание. Рядом, выпучив глаза, стоял Армас, в руках у него был толстый том из собрания сочинений Льва Толстого.

– Ваши книги иногда бывают полезны, – выдохнул он. – Сразу понятно, весомый вклад в литературу.

За его спиной маячил Яша. Кира сначала обрадовалась, но по апатичной физиономии парня поняла, что сейчас он мало чем отличается от Ирмы, которая равнодушно смотрела на поверженного Свена. Кира заметила, что один глаз у девушки бирюзовый, а другой – серый. Не говоря ни слова, Ирма медленно развернулась и, покачиваясь, пошла в сторону выхода.

– Бедная девчонка. Красивая, – цокнул языком Армас, посмотрев вслед блондинке. – Мне повезло. Свен был так увлечен, когда снимал с нее линзу, что не заметил, как я к нему подобрался, – сказал Армас и раздавил ногой валявшийся на полу яркий кружок цвета морской волны. – Брат, как же так? – Армас огорченно покачал головой, глядя на распластавшегося на полу Свена. Затем связал ему руки и взвалил напарника себе на плечи. – Пора делать ноги, пока нас никто не обнаружил. К тому же я не знаю, как долго будет действовать на Свена сила великой русской прозы, – прокряхтел Армас.

Им повезло: снаружи никого не было. Все желающие найти себе пару были внутри, а остальные разбрелись по домам. Армас погрузил Свена на первую попавшуюся магнисферу.

– Неужели мой трюк с вазой сработал? – не верила Кира.

– Вообще-то Яша еще раньше заметил эту блондинку. Я пытался его в чувство привести, читал стихи поэтов Серебряного века. Надеялся разбудить его душу родным искусством. Но он стоял истуканом, ни на что не реагируя, и тут вдруг как брякнет: «Проверяющая. Блондинка. Меня защитила», – и руку вперед вытянул. Тут я увидел тебя с книгой. Чуть не подскочил. Хорошо, что догадался сначала оценить обстановку, заглянул между полками. Вижу – Свен в глазах у девчонки ковыряется. Ну, сразу все и понял. А дальше долго не думал. – Армас вытер об себя потные ладони. – Ничего. Сейчас вернемся домой, там у нас и яйцо, и посредник есть. И Тати – шаманка. Ради Свена она вспомнит, как обряды проводить.

– Подожди, а как Ирма защитила Яшу?

– Она проверяющая патрульная. Ее работа заключается в том, чтобы регулировать конфликты, разбираться с людьми на месте. Маракель быстро раскусили – к Яше пристали местные. Эта девушка заступилась за него, а в благодарность получила поцелуй изверга.

– Маракель! В ней правда была Маракель, а теперь она заполучила Свена… – Кира в ужасе схватилась за голову.

– Да уж, Свену не позавидуешь, – согласился Армас. – Поэтому летим скорее.

Оглядев магнисферу, Кира попятилась:

– А как мы полетим?

– Тебе придется управлять самой, – невозмутимо ответил Армас. – Яша сейчас не в состоянии, а со мной Свен.

– Нет. Я не умею, я никогда ничего не водила, – запротестовала Кира.

– Давай без капризов. Там ничего сложного. Справится даже лоп… В общем, не трудно. Представить, что летишь по заданной траектории, ты не сможешь, так что, когда сядете на свои места, просто скажи мысленно: «Примагнитить костюмы. Следовать за…» – Он наклонился и прочитал цифры, выбитые на крыле его магнисферы. – «…за номером пятнадцать-ноль три-четырнадцать». Понятно?

Растерявшаяся Кира неуверенно кивнула.

– Вы не упадете, – похлопал ее по руке Армас. – Пора лететь. Не хочу, чтобы Свен очнулся прямо в воздухе.

Кира осторожно подошла к месту водителя.

– Яша, иди сюда скорее.

«Пятнадцать-ноль три-четырнадцать. Пятнадцать-ноль три…» – повторяла про себя Кира. Она боялась назвать не тот номер. Если она ошибется, Армасу придется возвращаться за ними, а время было не на их стороне.

Кира усадила на магнисферу Яшу, тот послушно плюхнулся на заднее сидение. Сама заняла место у руля и мысленно произнесла команду летательному аппарату. Нервно ерзая на месте, она еще раз повторила цифры. Магнисфера оторвалась от земли и, зависнув на долю секунды на высоте, рванула вперед. Кира крепко сжала руль управления, но магнисфера двигалась самостоятельно. Она точно повторяла траекторию мчавшегося впереди аппарата, на котором Армас вез Свена.

Обернувшись, Кира увидела краем глаза Яшу. На его лице застыло скучающее выражение. Он положил руки ей на талию, но не делал ни единого усилия, чтобы удержаться. Если бы он не был примагничен, то наверняка слетел бы вниз и разбился. Это Кира боялась сделать что-то не так, не успеть или упасть, а Яше было все равно.

Кира старалась не думать о том, как она покажет Свете ее парня.

Армас со своей тяжелой ношей немного отстал, поэтому Кира с Яшей первыми вошли в дом Граал Кана. Света, которая к тому времени давно проснулась, бросилась к Яше, но парень стоял, как сломанный робот, не замечая ее.

– Яша, ты чего? Не узнал меня? Теперь все будет хорошо, – ворковала Света.

Тати сидела за столом и пила чай, но, увидев Яшу, отодвинула чашку и подошла к нему. Она сосредоточенно вгляделась в лицо парня, затем участливо посмотрела на Свету и сняла ее руки с шеи Яши.