Горничная явилась довольно быстро и Рисса уловила от неё какую-то странную эмоцию. Кажется неуверенность и беспокойство. И капельку страха.

— Доэнни. Мне кое-что нужно вам рассказать, — девушка мялась рядом, посматривая с осторожностью.

— Да Зориша. В чём дело?

— Понимаете, когда я возвращалась от родителей, ко мне подошёл мужчина. Человек. Он сказал, что знает, где я работаю, в каком доме и на кого. И что ему очень нужно связаться с его молодой родственницей Риссой Вэстори, которая живёт здесь.

Принцесса почувствовала, как кровь отливает от лица и тревожно начинает громыхать сердце.

— Это всё?

— Нет он дал письмо и попросил передать вам. Я знаю, что на доме стоит защита, не пропускающая вещи, несущие обитателям угрозу. А ещё я боюсь, хозяин будет очень мною недоволен. — Зориша покаянно опустила голову, комкая передник форменного платья.

— Почему?

— Он приказал никому не говорить о вас. А я… я не говорила, но письмо ведь взяла. А значит признала, что вы здесь живёте. Я только потом это поняла. Меня, наверное, уволят теперь, — горничная уже почти плакала и Рисса, не выдержав, обняла молодую оборотницу.

— Не выгонит. Ты не хотела ничего плохого. Мы всё расскажем дану Айсару и он тебя поймёт. А сейчас, дай мне это письмо.

— Да, конечно. Держите. Вот оно, — Зориша, хлюпая носом, вытащила из кармана на юбке небольшой конверт.

Принцесса осторожно приняла его из рук служанки, рассматривая со всех сторон. Подписи не было. Страх сжал острыми когтями сердце в груди. Заставила себя развернуть и принялась читать. "Принцесса Марджорис, если вам дорога ваша юная обворожительная кузина, так любезно согласившаяся погостить в моём скромном убежище, вы обязательно придёте к полудню в таверну на углу улиц…" Дальше она просто не смогла дочитать. Её накрыли чужие ощущения. Это письмо явно было рядом с Мелой, может она даже в руках его держала. И девочке было безумно плохо и страшно. Девочке было зверски больно. И Рисса уловила каждое чувство, не успев закрыться. Из её губ сорвался мучительный, полный муки стон, и она осела на пол, сжимая руками виски, под причитания и плач перепуганной горничной.

Всё-таки занятия с Нони не прошли впустую. Рисса, сцепив зубы, захлопнула своё сознание, закрыла его от потока чужих страданий. По чуть-чуть выровняла дыхание и оглянулась вокруг. Рядом никого не было. Она сидела на полу в гостиной хозяйских покоев и сжимала в руках принесший беду клочок бумаги. Справившись с собой, посмотрела на него снова. Так. Необходимо собраться. Мела в опасности. Значит, нужно попробовать понять хоть что-то, где она, что с ней. Девушка сжала дрожащими руками письмо и осторожно позвала свой дар. Как дверку, приоткрыла сознание, впуская не свои эмоции, которые удушливым облаком витали вокруг, пропуская, но не принимая. Поток чужих чувств хлынул через неё, вызывая дикое желание бросить всё и бежать на помощь. Но она держала себя в руках, отмечая все оттенки и нюансы, чтобы потом смочь хоть что-то понять и как-то помочь. И при этом понимала, насколько сейчас жизненно важно контролировать силу. Что она сможет сделать, если снова уснёт?

Дверь резко распахнулась с громким стуком.

— Вот она, доннэ, — испуганный голос Зоришы донёсся до неё, как будто бы из другого измерения.

Сквозь отстранённое трансовое состояние девушка почувствовала, как на плечах сомкнулись чьи-руки.

— Что с тобой? Рисса можешь говорить?

— Помоги, — хрипнула, признав в говорящем Каса.

На виски легли прохладные пальцы. Разом стало легче, боль отошла на задний план. Эмоциональные образы стали чётче, обрели объём, и рядом с измученной девочкой она даже почувствовала кого-то чужого, но прочитать его уже не смогла.

— Возвращайся. Хватит, — приказал целитель.

Наверное, он прав. Ей ещё нужны силы. Отсекла поток информации, возвращаясь в реальность. Кас всё так же держал её голову, методично исцеляя и подпитывая. И лишь когда она смогла открыть глаза и осмысленно посмотреть на него, спросил.

— Что случилось?

— Мелору выкрали, — голос дрогнул, когда она вспомнила, что именно почувствовала. — Вот посмотри. — девушка протянула ему послание.

Мужчина развернул скомканный листок и пару минут сосредоточенно вчитывался. Серые глаза потемнели и в грозовой глубине заклубилась огненная тьма.

— Что ты смогла уловить?

— Многое, но не знаю, как это может помочь, — её била мелкая дрожь озноба и Рисса непроизвольно обхватила себя руками за плечи, мысленно сортируя всё, что смогла почувствовать.

— Давай ты расскажешь, и мы постараемся разобраться. В письме от тебя требуют явиться на встречу в таверну "Три вороны". Я сам там не был, но наслышан. Это в Нижнем городе и собираются там не самые добропорядочные личности. А насчёт пойти одной даже не думай.

— Что? — она непонимающе вскинула брови.

— Не дочитала даже? Вот и хорошо. Рассказывай, — мужчина смерил её сосредоточенным взглядом.

— Мелоре сейчас очень плохо. Ей безумно больно, как будто у неё отобрали половину существа, выдрали с корнями. И я даже боюсь представить, что это может значить, — от девушки не укрылось, как полыхнули горьким пониманием глаза оборотня. — А ещё она злилась перед этим… Мне кажется, что Мела сама пришла к похитителю. Там столько всего намешано. Я попыталась разграничить информацию по времени. Кажется, даже получилось. Сначала было нетерпение и восторг, замешанный на обиде и желании доказать свою правоту. Потом тревога и страх, он рос, перерождаясь в панику. А затем боль, так много боли. Она почти в агонии… — Рисса всхлипнула, раскачиваясь туда-сюда. — Кас, что делать? Нужно спешить. Её ведь убьют.

— Успокойся. Я сейчас сообщу отцу и Заку. Мы спасём её.

— Как? Как вы найдёте её? Я не могу ждать. Ты знаешь где это? Они не ждут, что я смогу её найти. Никто ведь не знает о моём даре. Кас помоги мне. Я не вынесу, если и она умрёт.

— Нет, Рисса. Я не могу рисковать тобой, — Кас мрачно покачал головой, сжимая губы.

— Кас, ты ведь сможешь меня спрятать. А я найду её. Смогу. Когда придут Айсар с Заком, мы будем знать, где она, — она умоляюще сжала руки, смотря на него полными слёз глазами. — Мне ничего не будет угрожать.

— Рисса, ты толкаешь меня на самоубийство. Отец вырвет мне хребет за тебя.

— Это не может быть правдой. И… Я скажу, что я тебя заставила, — она выдавила бледную улыбку, когда почувствовала, что он сдается.

— Угу. Когда он в это поверит, собаки заговорят. Ладно. Пошли. Ты берешь с собой оружие. Но никуда не лезешь. Держишься за мной, делаешь то, что я говорю. Понимаешь?

— Да Кас, — от облегчения Рисса готова была расплакаться.

— Жди здесь. Я соберусь и отправлю сообщение отцу и Заку. И ты соберись. Можешь одеть дублет?

— Да, конечно, — Рисса согласно закивала. Всё, что угодно, лишь бы согласился.

Кас, не мешкая, вскочил на ноги и помог подняться ей, затем сразу ушёл к себе, а девушка бросилась в гардеробную искать свой дублет. Через несколько минут она уже была одета и проверяла оружие в ножнах на перевязи. Теперь помимо меча у неё был ещё и кинжал, подаренный Айсаром. Старший близнец вернулся довольно быстро и сразу же открыл портал.

— Мы сейчас выйдем в Нижнем городе. Это самое близкое к нужной таверне место, которое я знаю. Помнишь? Держишься за мной.

И они шагнули. Оказались между какими-то домами. Кас сосредоточенно оглянулся, явно прислушиваясь не только ушами. Ноздри хищно дрогнули.

— Пошли.

Он мягко и бесшумно двинулся вдоль стены, направляясь к улице, на которой сновали местные жители. Рисса поспешила за ним, держась за спиной и стараясь двигаться как можно тише, при этом немного отпуская свой дар. Достаточно чтобы уловить эмоции и угрозу от окружающих, но не настолько чтобы погрузиться в транс и выпасть из реальности.

Улица оказалась довольно многолюдной, несмотря на утреннее время. Прохожие, выглядящие гораздо менее зажиточно, чем те, кого она видела в Среднем городе, не обращали на них внимания и девушка поняла, что Кас прикрыл их отводом глаз. Идти оказалось действительно недалеко. Скоро они остановились, и мужчина затащил её в неприметную нишу между домами, затем развернул и указал на неказистое здание через дорогу напротив.