— Увы, но нет! Олес, сфера заряжена на максимум. Как только забаррикадируетесь, можешь смело расширить купол защиты, накрыв ею помещение. — Олес при моих словах непроизвольно потянулся к кошелю на поясе. — Заряда хватит на сутки защиты от первого уровня при постоянной атаки. После этого защита рассыплется в прах, исчерпав весь ресурс.

Я откинулся на спинку стула и, закинув ногу на ногу, стал с интересом разглядывать нависающую надо мной девушку. В Виалль я видел странную черту, которую постоянно видел в матери. Властность и несгибаемый характер. Правда, и сильное отличие — легкая наивность и неуверенность, что, впрочем, исчезнет со временем.

— Курт. Может, все-таки расскажешь, что за дело, мы…

Мирс попробовал повторно задать вопрос, озвученный раньше Олесом, но его довольно жестко перебила Тиаль:

— Мирс, ты ему не сможешь помочь, а вот погибнуть сможешь. Это его путь! Не лезь! — Иногда Тиаль могла ставить свой голос в повелительном наклонении, таким образом, что никто не мог ей перечить. Родовая возможность серых эльфов, которую они поклялись использовать только тогда, когда решается судьба разумных — На нас первый курс, не забывай!

— Но…

— Мирс! ТЫ МНЕ ВЕРИШЬ?

— Да, но…

— Не лезь, это не наш уровень… — последняя фраза была произнесена тихим голосом, вот только расслышали ее все.

Непонимающая Виалль оглянулась на лица присутствующих и покачала головой. Сев на прежнее место на кровати Олеса, она пробормотала:

— Сумасшедшие…

Повисла тягостная тишина. Лир приобнял сестру за плечи — девушка явно пребывала в трансе от вываленных на нее сведений. Внезапно, Виалль, пришедшая к какому-то выводу, спросила:

— Решил поиграть в героя? — в голосе была неприкрытая издевка. — Пока все…

— Герои глупы, — Перебил я девушку.

Девушка, видимо, не до конца понимала, что произойдет — наверно, придется прибегнуть к обычной манере убеждать. Мой голос приобрел оттенок легкого эха и очень низкие нотки. Люди называют такой голос потусторонним. Под моим внезапно потяжелевшим взглядом она замолчала.

— Герои глупы. Ринуться на смертьради того, чтобы сбежать от ответственности за позор? — от звуков моего голоса все вздрогнули, а Виалль побледнела. При этом ее рука интуитивно скользнула к поясу, где была закреплена поясная сумка с амулетами. — ТО, что ТЫ понимаешь под героизмом — не больше чем бахвальство! Герой — это тот, кто заслужил почести. А туда, куда иду я, почестей не будет — там ТЫ, смертная, будешь только мешать. Не больше, не меньше…

Виалль, сцепив зубы, вскочила на ноги. В правой руке у нее внезапно появилась шаровая молния.

— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ МНЕ…

Вспыльчивая девушка не успела договорить — я, выхватив кинжал, рассек сферу шаровой молнии косой-кинжалом. Не важно, в каком виде пребывала коса, она впитала чужое заклинание за доли секунд. После этого я ткнул пальцем в грудь девушки, заставляя свалиться обратно на кровать.

— Видимо, попытка предупредить тебя, оказалась ошибкой, и от тебя будет больше проблем, чем пользы! — Нависнув над девушкой, я неосознанно похлопывал острием кинжала по правому бедру.

Мне наперерез вскочил с кровати Олес, закрывая от меня Виалль. Судя по всему, он сделал это рефлекторно. Уж не знаю, чего он хотел этим добиться, но, напоровшись на взгляд, невольно отступил.

«Смертные слишком импульсивны: они не могут понять, что их „смелость“ — всего лишь спонтанная эмоция и выброс адреналина в кровь».

— Курт! Нельзя же так!

— Иначе она не поймет! — мой голос изменился. — Успокойте ее, мне нужно еще кое-что сделать.

— Помощь нужна? — Лир попытался выдавить из себя улыбку.

— Постарайся убедить своих сокурсников, чтобы держали ухо востро, — Я посмотрел ему в глаза. — Желательно тех, кто не запаникует и не сболтнет лишнего.

После чего, накинув на плечи мантию-плащ, я вышел. Мне было необходимо поймать нежить и наполнить косу их духовной энергией. Осталось всего — ничего.

После того, как за Куртом закрылась дверь. Виалль, которая более-менее пришла в себя, вскочила со словами:

— Да что он о себе возомнил! МАЛЬЧИШКА! Мальчишка, решивший поиграть в героя!

В ее голосе была злость. Злость и обида. Ее учили не проигрывать никому и никогда, в особенности, что касалось магии. Спокойно вставшая с кровати серая эльфийка, отвесила ей настолько сильную пощечину, что девушка, пошатнувшись, упала на кровать Олеса:

— Ты успокоилась? Или добавить? — Голос эльфийки был сух. — ДЕВОЧКА, единственный кто решил поиграться — это ты! Не стоит вставать у него на пути, дольше проживешь ты и, дадут боги, выживем и мы.

— Да кто он такой?

— Тот, кого стоит бояться, девочка! И не стоит кичиться своей магией, лично я не представляю, куда он собирается идти, но, поверь, ТАМ мы будем ему только мешать.

На плечо Виалль легла тяжелая ладонь северянина. Аккуратно приобняв за плечи, Олес вежливо усадил девушку на стул, на котором недавно сидел Курт.

— Леди, вам стоит отправиться к себе и внимательно обдумать то, что вы узнали. — Олес использовал свою коронную улыбку, от которой девушки были без ума. — Неважно, что вы решите, нам всем нужны ваши знания и ваша помощь. А зная Курта, мы действительно, будем мешать… Тем более, он и так сделал больше каждого из нас.

После того, как за Виалль и за Лиром с Мили закрылась входная дверь, оставшиеся втроем Олес, Мирс и Тиаль тяжело вздохнули.

— Чем больше я вникаю в ситуацию, тем больше она мне не нравится.

— Сегодня Курт впервые за полгода показал свое истинное лицо. Я уже и забыла за те полгода, что прошли со дня выбора подопечных…

— Истинное лицо?

Тиаль посмотрела в лицо Мирсу, отчего тот поежился.

— Поверь, единственное чего я боюсь: то, из-за чего он отправился в Покинутый Город может разрушить не только Замок, но и весь Остров.

На плац, мощенный серым камнем и покрытый сейчас тонким слоем утоптанного снега, падали лучи заходящего солнца.

— РА-А-АВНЯЙСЬ! СМИРНО! НА-А-А-АПРАВО! ШАГО-О-ОМ МАРШ!

Строй, развернувшись по ходу движения, перестроился в три ровные шеренги. После чего строй, четко печатая шаг по хрустящему снегу и слегка бряцая доспехами, промаршировал к караульной башне.

— РАЗОЙТИСЬ! Старшие смен, развести караульных по постам, после чего — мне доклад о произведенной смене!

Меня окликнул один из караульных:

— Эй, ваше магичество, хорош ворон ловить. На смену опаздываем!

Я отвел задумчивый взгляд от караульной башни и пошел вслед за сменой караула. Смена — четыре часа, после чего разводящий начинает менять посты. Обход — каждые полчаса старшими караульной смены.

Магам приходится дежурить на обзорной галерее. А там очень ветрено. К тому же — вблизи еще и море — холод по нарастающей. И если бы не защитные контуры, позволяющие сохранять тепло и давать защиту от сильного ветра… Но полностью защитить от холода нельзя, так как в этом случае защита станет глухой и магическое наблюдение станет бессмысленным. Посему — получай минимум и будь доволен!

Вид с башни был восхитительный! Город, покрытый снегом. Искрящийся, окрашенный красным мост, уходящий в туман… Вот, кстати, загадка — этот самый туман, плотным кольцом скрывавший остров со всех сторон. Хоть вода и не замерзает, но тумана по идее быть никак не могло, если только он не искусственный. Вполне возможно, что так оно и есть. Тем более, если смотреть на него через слои мира, он исчезает уже на третьем слое, а на его месте — темное искрящееся облако.

В двенадцатом часу разводящий привел смену. Разводящий-адепт был незнакомый и весьма сонный. Впрочем, как и остальная смена…

В караульной башне смена первым делом стянула с себя амуницию и полезла к очагу с кипящим котлом в центре помещения.

Когда к ним подсел я, мне в руки сунули деревянную тарелку с варевом — мясная похлебка из солонины и бобов. Довольно неплохая на вкус. После чего народ расползся по деревянным кроватям, скорее даже лежанкам.