Два точных плевка липкой вонючей субстанцией лишили нас возможности двигаться, и если я, получив удар в грудь и упав на землю, застыл на спине, то Димону пришлось намного хуже. Его впечатало в стену проулка, настигнув в совершенно нелепой скрюченной позе, ударом паутины оторвав от земли.

— Это что за тварь, Вова? — хрип моего друга доносился будто из-за тонкой деревянной перегородки. — И откуда она тут взялась?

— Похоже, мы сейчас улетим на перерождение, — проигнорировав его вопрос, я мрачно подытожил. — Всё. Отбегались.

Моему обзору было доступно только безоблачное небо, пока надо мной, заслонив свет, не нависла туша арахнида, с блестящими от слизи хелицерами.

Отличное окончание «прорыва». Незаконное убийство ловчей группы, убийство двух деревенских стражников, убитая репутация, полностью «слитое» командование отрядом, и потерянный член группы, которого я не смог спасти. Прости, Лиэль. Он уже не хотел думать, что на круге возрождения их будут встречать, как самых почётных гостей племени людоедов.

Призвав «крисы», он попытался перепилить прочную и липкую паутину, но руки были настолько прижаты к земле, что полноценный ход кисти был невозможен, а если учитывать прочность сети, то и вовсе не зачем.

Внезапно он почувствовал лёгкий толчок в спину, а затем всё слилось воедино: треск крошащегося камня и животный полный злобы визг явно раненной твари. Пауки умеют орать?

— Хгарх! — тихий властный шёпот заставил замереть, вымыв идиотские и неуместные сейчас мысли из головы.

В нём было столько ярости и уверенности, что я непроизвольно вздрогнул. Глухой удар, треск кирпича, снова удар в спину. Толчок был такой силы, что из лёгких выбило воздух, а в глазах поплыло.

— Да ну нахер, — сиплый шёпот товарища я еле услышал, пытаясь прийти в себя.

Такого ужаса Лиэль не испытывала ещё никогда.

Пауки.

Эту мерзость она всегда старалась задавить или растоптать. А если во время уборки дома и его самых тёмных углов ей попадалась на глаза паутина — она безжалостно выметалась и выбрасывалась на улицу.

Пауки.

Противные твари, которые могут упасть тебе случайно за шиворот, когда совершенно этого не ждёшь. Лиэль боялась их с детства.

И вот сейчас перед ней стояла тварь из её самых страшных кошмаров и желала её сожрать. Не зная, как подступиться к ней, чтобы уничтожить, девушка каждый раз отскакивала, стоило огромному пауку совершить любое, даже случайное, движение.

Лиэль слышала голоса. Дроу с его приятелем храбро старались отвлечь арахнида на себя, но внимание девушки было приковано только к нему. К своему детскому кошмару. У них не выйдет. Тварь слишком сильна.

Внезапно паук совершил рывок, причём он был настолько неожиданным, что девушка, несмотря на отличную реакцию и возбуждённое состояние, не сумела среагировать.

Суставчатая лапа пропорола ей рубаху, глубоко войдя в кожу. В рану будто плеснули кипятком. Выставив перед собой мечи, она старалась отгородиться от твари, не дав ей наброситься на себя.

Это конец!

«Всё-таки достала!» — с горечью подумалось девушке.

Перед глазами пронёсся её неудачный бой с Ночницей в осаждённом Мирте. Только тогда она не умерла.

Горячая кровь продолжала вытекать из груди вместе с силами девушки.

— Почувствуй свою Кровь! — поджав под себя ноги, Поляна с идеально прямой спиной сидела напротив Лиэль, застывшей в такой же позе. — Твоя кровь — самое сильное твоё оружие.

— У меня не получается! — блондинка закусила нижнюю губу и только дрожащие бисеринки пота на лбу выдавали её напряжение.

— Киара, у меня ничего не получается! — капризно произнесла коротко стриженная девочка, смешно взмахнув руками, с которых на землю упали едва светящиеся искры.

— И не получится, пока ты не будешь меня слушать, — лицо пожилой женщины в белоснежном одеянии озарила добрая улыбка. — Ты же постоянно жалуешься, вместо того, чтобы дальше продолжать совершенствоваться.

— Хгарх! — в стороне прозвучал гортанный выкрик, а в следующее мгновенье Ночницу ударило воздушной волной в бок…

…выскочившие из мостовой каменные шипы насквозь пробили костяные пластины, нанизав на себя Ночницу, чтобы сразу же разлететься крошевом, вперемешку с останками твари, под ударом исполинского воздушного пресса…

— Почувствуй свою Кровь!

— Киара, у меня ничего не получается!

— Запомни! Ты мне должна жизнь! И пока не вернёшь этот долг, она тебе не принадлежит! Твоя жизнь — моя, и только я решаю, что можно, а чего нельзя!

— Почувствуй свою Кровь!

…Наставница сделала жест, гортанно выкрикнула Слово…

…девочка заворожённо уставилась на медленно появляющийся из-под земли металлический, гладко отполированный клык, который продолжал расти, не думая останавливаться…

— А теперь внимательно смотри…

— Жест нужно медленней делать…

…Плавнее рукой веди… так, хорошо. Одновременно с Закрепляющим жестом произносишь заклинание…

— Хгарх! — ещё раз звонко произнесла девочка…

— Хгарх! — в стороне прозвучал гортанный выкрик…

А в следующее мгновение её наполнила Сила. Лиэль стояла с закрытыми глазами и знала, что нужно делать.

Лёгкий повелительный жест, Закрепляющий жест, подать Силу в кисть и выдохнуть Слово.

— Хгарх, — уверенно произнесла Лиэль. Она почувствовала, где нужно зачерпнуть, чтобы ударом чистой силы вбить яростно верещавшего на каменных шипах арахнида, практически до самой земли.

«— Лиэль! О, Боги!».

На ментальный крик Поляны Лиэль только улыбнулась, а затем, проведя себя по груди и вымазав руку в крови, сформировала Плеть.

— Почувствуй свою Кровь!

«Внимание! Вы убили стражника деревни Рамки!

Ваша репутация с Королевством Тол-дер понижена -100».

«Внимание! Вы убили стражника деревни Рамки!

Ваша репутация с Королевством Тол-дер понижена -100».

Да чёрт бы с ним! Мерзкая деревня с тупыми жителями-свиньями и не менее тупыми стражами местного правопорядка. Это же уму непостижимо! Рядом какая-то совершенно дикая тварь почти жрёт человека, а они меня задерживают за то, что я защищался. Ну не бред ли?

Стражников было совершенно не жалко, поскольку они мало того, что полностью бездействовали, так ещё и поставили под угрозу план по спасению девушки от хелицеров гигантского арахнида. Конечно, «план» — это громко сказано, но сам факт! Не сотвори Лиэль заклинание «Каменного Шипа», лететь нам с Димоном на Круг Возрождения, а блондинку бы схарчили.