— Да я так…кое-что новое попробовал. — отмахнулся я, — Сейчас пройдет. Лучше дай там восстанавливающий эликсир. Мне сразу полегчает.

Грэм полез в корзину и вытянул слабенький эликсир, который я делал уже из обычной эссенции. Он был послабее моих лучших экземпляров, но сейчас и он подойдет.

После того, как я выпил эликсир и посидел минут пять, то отправился к другому древу.

Теперь второй корень. Закладку нужно установить уже сегодня, ждать нельзя.

[Навык: Ментальные закладки в растительных формах жизни: 6%.]

[Создана Закладка. Задача: Рост в определенном направлении.]

С облегчением я выдохнул. Навык подрос, я был доволен. А вот Грэм — нет. Еще бы, я шел и пошатывался. Лакомая цель для любого хищника.

Но он уже понимал, что если я что-то делаю, значит это необходимо.

Первые шагов двести пришлось идти, опираясь на старика. И идя, я думал о том, что у любого действия в этом мире есть откат: каждый раз, когда я перенапрягаюсь Даром, платит мое физическое тело или мозг. Я понимал это и раньше, но вопрос в том, как эти последствия снизить?

В ближайший месяц мне придется перенапрягаться ежедневно. И это будет не просто ментальная усталость от Анализа — это будет перекачка колоссальных объемов энергии. Ментальную боль от закладок я могу снимать ментальными эликсирами. Один, который снижает головную боль, у меня уже есть. Нужно его усовершенствовать, благо навыки алхимии и ее понимание чуть подросли. Но что делать с истощением самого духовного корня от пропускания через себя тысяч единиц живы?

Мне потребуется что-то новое. Возможно какой-то отвар на основе Золотого Женьшеня. Раз он влияет на восстановление треснувшего корня, то в малых, разбавленных дозах он должен ускорять восстановление здорового корня после перегрузок.

— Домой? — уточнил Грэм.

— Нет дед, — покачал я головой. — Теперь к железным дубам. Мне нужно продолжать открывать каналы. Иначе я буду топтаться на одном месте.

Грэм только покачал головой.

До дубов мы дошли в молчании. Грэм хмурился, но не спорил, понимая, что я не отступлюсь. Я уже пропустил несколько дней и не открывал новые каналы, а это была основа роста моего Дара сейчас.

Подойдя к исполинам, я приложил руки к грубой, холодной коре. И сразу почувствовал огромную разницу. После податливого молодняка железные дубы ощущались как несокрушимые скалы.

Это было даже приятно — ощущать такую мощь и древность.

Я закрыл глаза и сел, прислонившись спиной к стволу древа, а потом положил руки на корни и закрыл глаза. Где-то рядом пискнул Седой. Он знал, что мы тут надолго и можно вдоволь поохотиться.

Виа, как и душильник, получили привычную задачу — охранять меня.

Миг — и я понесся по мощному потоку железного дуба прямиком в корневую сеть, в ее центр.

Сейчас дубы вновь увидят друг друга. И начнут обмениваться информацией.

[Открыт полноценный канал. (4/153)]

[Открыт полноценный канал. (5/153)]

[Открыт полноценный канал. (6/153)]

[Дар Симбионта: 6,3% → 7,4%]

Я открыл глаза. На удивление, после единения с сетью мне даже стало легче. Ушла головная боль. Вот что значит жива…животворящая.

Я усмехнулся этой тавтологии.

Теперь и на моей левой руке под кожей слабо светились зеленым открытые каналы живы.

Я уже знал, что так будет длиться примерно с полдня, а потом пройдет.

Руку, конечно же, пришлось обмотать тряпкой.

— Долго? — спросил я Грэма.

— Не так долго, как в прошлый раз, — ответил он, — Всего лишь часа четыре. Вернемся домой — как раз начнет темнеть.

Я покачал головой. Только сходили туда-сюда — и день уже заканчивается, а дел еще невпроворот.

Путь домой прошел без приключений.

У калитки нас встретил Шлепа, угрожающе вытянув шею, а старый волк Трана спал. Правда, ухо его тут же повернулось в нашу сторону, когда мы подходили.

Да, этот зверь хороший охранник как ни крути.

Кироса и его ящера не было видно. Может он обиделся на те слова Грэма, а может у него были другие дела. Может он ищет как помочь дочери Трана. Кто знает…

Скиталец, будто и не подключался к Узлу Строителей, занял свое привычное место в саду, возле золотого женьшеня и Сердечника.

Дома работа закипела. Мы с Грэмом смыли с себя лесную грязь и заново намазали подзатянувшиеся раны мазью (той порцией, которую я сделал у Морны). Но это было скорее для профилактики. Раны уже не кровоточили и затянулись темной коркой.

Я же занялся алхимией, пока Грэм готовил еду.

Гидролаты у меня закончились, а Виа нуждалась в них прямо сейчас. Поверхность ее тела, обожженная ядовитой слизью плеточника, заживала откровенно плохо. Обычная жива тут не справлялась.

Так что я начал дистилляцию.

Это заняло несколько часов. Пока сидел и ел то, что приготовил Грэм, — кашу с мясом, — то наблюдал за тем, как на Кромку и поселок опускаются сначала сумерки, а затем ночь. Да, медленный процесс эта дистилляция.

Но через несколько часов у меня были во-первых эссенции, пусть и небольшое количество, а во-вторых гидролаты, из которых я тут же сделал уже знакомую смесь.

Виа слабо шевельнулась в корзине. Я достал ее и начал осторожно втирать смесь в ее поврежденные участки. Лиана мелко задрожала, а затем я почувствовал по нашей связи волну глубокого облегчения. Боль уходила, а ткани начинали регенерировать прямо на глазах.

Жива не заменит алхимию — вот, что самое чудодейственное в этом мире.

Потом той же смесью гидролатов обработал женьшень, который всё еще восстанавливался после того, как я взял у него кусочки для лечения Морны.

После этого уже не спеша смешал большую часть гидролатов, создавая лечебную смесь для растений и наполнил ими три бутылочки. Теперь запас на случай таких вот неожиданных ран, которые не залечить обычной живой, имелся.

Но на этом я не остановился.

Я достал миску с собранной пыльцой жужжальщиков. Собрать то я ее собрал, но эксперименты провести не успел.

Идея была простой: гидролаты обладали мощным эффектом восстановления и заживления, а пыльца положительно влияла на рост растений. Если их смешать, то может получиться что-то стоящее.

Подобные компоненты обычно дополняют друг друга.

Я смешал каплю янтарной росы, которая так приманивала жужжальщиков, небольшое количество золотисто-радужной пыльцы и несколько капель гидролатов.

И конечно же добавил свою живу.

Смесь вспыхнула золотистым светом и через мгновение смешение закончилось. Смесь приобрела какое-то внутреннее свечение, будто в капельке янтаря застыли перламутровые частицы.

Это было просто красиво.

[Алхимия +1%]

Я тут же использовал Анализ.

Правда, после двух ментальных закладок дался он болезненно. Голову прострелило, а меня вновь качнуло.

Да, кажется я на пределе.

[Объект: Катализатор Жизненной Силы (Уникальная смесь).

Свойства: Экстремальное восстановление повреждений растительных форм жизни.Временное усиление жизненной силы растений.Временное ускорение роста растений (эффект незначителен)]

Я застыл. А вот это…это то, что нужно!

Недолго думая, я смешал больше пыльцы, гидролатов и росы, и получил совсем небольшую емкость, примерно с небольшое блюдечко, наполненное янтарно-перламутровой смесью.

Глядя на него я выдохнул.

А ведь оставалась проблема Морны и паслена. Паслен, очевидно, мог стать моим оружием не только против Измененных, а и вообще любого лесного зверья. Но сейчас его у меня просто мало.

Однако из всех ингредиентов, которые использовались для эликсира Морны, он самый простой. Кусты размножить легко, особенно с таким катализатором, какой теперь у меня есть.

Я подошел к трем кустам паслена, растущим в углу сада. Без колебаний, острым ножом срезал пятнадцать лучших, самых сильных веточек. Цель была заставить их пустить корни прямо сейчас, минуя долгий естественный процесс.