Могильщик с интересом вскинул брови.

Я присмотрелся внимательнее. Ощущение давящей силы, исходящей от этой голой кости, было мне очень знакомо. Словно…

Словно от кости пальца Первородного, которая была у меня в огненной зоне, — осенило меня. — Такое же ощущение подавляющей мощи.

Стоп! Неужели Могильщик где-то добыл целую кость Первородного?

Да не может быть.

А почему не может быть? Это полностью объясняет колоссальную мощь и резкое усиление Могильщика. Он нашел останки какого-то Первородного — с его силой в Глубины он может ходить спокойно.

— Да, мальчишка, — вдруг сказал Могильщик, — Ты прав. Некоторые сложности с…наращиванием мышц имеются.

— Уж не кость ли Первородного вы прикрепили к себе? — я посмотрел ему прямо в глаза и сделал еще один шаг ближе. Давление ауры стало почти физически осязаемым, словно я шел против сильного течения в густой воде.

Зикар перевел взгляд на Гнуса.

— Элиас задает правильные вопросы, — кивнул Гнус. — Я тоже чувствую эту мощь. И каждый тут ее чувствует. И я точно знаю, что это мощь не твоя, она заемная. Удивительно, что она еще не разорвала тебя на куски.

— Обойдешься, — фыркнул Могильщик. — Не разорвет, не надейся.

— Но твой контроль стал хуже, — безжалостно добавил Гнус. — Я это заметил еще на подходе. Ты прямо исходишь силой. Ты не привык к такой мощи, поэтому такой плохой контроль жучков?

Три жучка сели на палец Гнусу. Причем похоже, это были жучки Могильщика.

Вот оно что… Это объясняет, почему Зикар не заметил приближения своего бывшего ученика. В чистой мощи он прибавил невероятно, но из-за этого потерял в тонком контроле. Звучало…логично.

— Ваше тело отторгает эту кость? — уточнил я.

Могильщик сначала промолчал, сверля меня взглядом, а потом медленно кивнул.

— А если я помогу вам… восстановить плоть вокруг этой кости? — я чуть склонил голову. — За это плата в две капли золотой крови будет соразмерна?

— Две? — искренне удивился Могильщик. — Ты только что одну просил!

Грэм за моей спиной неожиданно рассмеялся. Морна едва заметно улыбнулась, а Рыхлый цокнул языком.

— Одну я просил за помощь вашим сородичам, — невозмутимо пояснил я. — Сейчас речь о вашем личном теле, о вашей силе. И тут всё гораздо сложнее. Нужно придумать что-то конкретно для вас.

— Думаешь, твоих навыков хватит на подобное? — спросил Могильщик. В его голосе промелькнула надежда. Ему явно не хотелось вечно ходить с голой костью вместо руки.

Я понимал, что попытаться определенно стоит. У меня есть Кровь Измененного от Чернорука, на основе которой можно создать эликсир с экстремальными регенерирующими свойствами. Он точно простимулирует рост плоти. Собственно, под видом того, что это нужно самому Могильщику, я смогу отработать технологию и создать такой эликсир и для себя — для восстановления мышц и связок после применения «Рывка».

Хотя, конечно, проблемы будут. Чужая кость такой мощи будет сопротивляться. Но мне безумно хотелось попробовать. Я хотел взглянуть вблизи на то, что такое эта кость Первородного. Удивительно было другое: она уже интегрирована в тело Могильщика. Он мог шевелить фалангами, двигать рукой, просто мясо поверх не нарастало.

— А с приживлением кости вам, я так понимаю, помог Клык? — я перевел взгляд на Клыка. Просто так вставить чужую кость было бы невозможно. Тут явно потребовалась работа Дара управления костями.

— Вроде того, — уклончиво ответил Могильщик.

Значит, это произошло еще до нашего прихода. Вот зачем пришел сюда Могильщик. Интересно, что попросил за помощь Клык? Или…ничего? Ну этот мог и ничего не попросить, не удивлюсь. Возможно просто хотел проверить свои способности, а учитывая кость Стража, они наверняка выросли еще больше.

— Можно прикоснуться? — спросил я, указывая на черную кость.

— А не страшно? — фыркнул Зикар.

— Просто интересно. Это кость Первородного, такую штуку нигде больше не увидишь.

Я сделал последний шаг. Воздух вокруг руки Могильщика гудел. Я протянул ладонь и положил пальцы на ледяную, неестественно гладкую черную поверхность и сразу понял: даже кожа удерживалась с трудом, она так и норовила расползтись. То есть не всё так хорошо, как выглядит. Могильщик, видимо, ждет, что она приживится сама, но этого не происходит.

Конечно же всё это было ради того, чтобы использовать Анализ.

Анализ.

[Объект: Рука Первородного

Имя:???

Уровень Силы:???

Интегрирована: 23%

Статус: Отторжение тканей носителя вокруг кости (87%).

Свойства: Колоссальный источник живы типа «Рой». Подавляет волю низших существ.

Предупреждение: Аура объекта дестабилизирует духовный корень носителя. Ментальное влияние на носителя: Постоянно.]

Так… Анализ выдал свойства кости, но Могильщика он не увидел. Значит, кость держится в прямом смысле на соплях. Система не видит Могильщика и кость как единое целое.

— Понятно, — хрипловато сказал я, справляясь с головокружением. — Мощь невероятная, но она вас убивает. И вы это понимаете.

— Умный мальчишка, — фыркнул Зикар. — Но меня не это волнует. Ты уверен, что сможешь нарастить плоть?

— Я попробую. Если вы согласны на мои условия. Две капли.

Могильщик долго смотрел на меня, оценивая.

— Одна.

— Значит, вторую нужно компенсировать чем-то другим. — заметил я.

— Чем?

— Чем-то уникальным. — ответил честно я.

Мне хотелось подержать в руках вновь ту лапу Черной Химеры и зарисовать все символы, но держать ее дома опасно. Но что насчет того, что будет наиболее полезным для меня уже сейчас? Например…

— Мне подойдут куски коры Древа Живы. Целые, неповрежденные.

Могильщик долго смотрел на меня, оценивая. Затем молча кивнул.

— Одна капля и куски коры Древа Живы.

— Значит, мы договорились, — сказал я и протянул правую руку для пожатия.

Могильщик по привычке дернул левой, костяной рукой.

— Вашу правую, — мягко поправил я. — А то получается, что договор мы скрепляем чужой рукой.

Могильщик вдруг рассмеялся и протянул свою правую, покрытую серой пергаментной кожей руку.

— Остроумно.

Мне же нужно было провести анализ Могильщика. А для этого нужен контакт с его настоящим телом, а не этим костяным протезом.

[Объект: Зикар (Могильщик).

Дар: Повелитель Роя (слияние с Роем) (Ранг: Единый с Даром.).

Состояние духовного корня: Множественные разломы. Временно стабилизирован колонией существа «Сердце Роя». Периодически дестабилизируется внешним артефактом.

Тело: В процессе неуклонного разложения. Степень разложения 15%. Повышенная хрупкость костей. Отсутствие части внутренних органов]

Разложение пошло и оно неостановимо, скорее всего, если не предпринять никаких действий. Но даже просто стоять возле Могильщика было тяжело. Если бы я не сталкивался с Волей Железных Дубов и не ощущал там себя крошечной песчинкой, то меня бы наверное придавило силой, исходящей от кости Первородного.

Лицо, как я ни старался сдержаться, скривилось от боли и напряжения.

Зикар заметил, как скривилось мое лицо.

— Ощутил силу? — самодовольно фыркнул Зикар. — И это я еще ее не выпускаю наружу. Держу. Иначе бы ты и двух шагов ко мне не сделал.

Я понимал, что старый гнилодарец ни капли не соврал. В этой руке таится прорва мощи.

Гнус, всё это время внимательно наблюдавший за нами, вдруг спросил:

— И зачем тебе, учитель, столько гнилодарцев сейчас?

— Я уже сказал, — сухо ответил тот. — Не хочу, чтобы они попали в плохие руки. Пусть лучше будут со мной.

— Ладно, — вдруг шумно поднялся Грэм, закидывая секиру на плечо. — Раз вы тут договорились, пойду-ка я полечусь. Пошли, Рыхлый. Похоже драки тут не будет. Что зря стоять?

Рыхлый кивнул ему, поднялся и они вдвоем направились внутрь дома Морны, где их ждали черные пиявки.

Я сделал несколько шагов от Могильщика и с облегчением выдохнул. Разница была колоссальна. Да уж, а ему приходится таскать эту мощь в себе. Не зря Гнус спрашивал, не разорвет ли эта мощь Могильщика?