— Иван прав, — добавил Гвоздев, — вопрос в том, что вы собираетесь делать, господин.

— А что бы ты посоветовал? — спросил я.

— Хм… — Гвоздев переглянулся с Шемякиным и продолжил: — В данной ситуации я бы точно не отдавал нашу гостью Павлу. Мы таким образом ничего не выигрываем — извините за прямоту, госпожа, — поклонился он Варваре, но та лишь махнула рукой, — а практически показываем свое отношение к Варваре. Сразу будут сделаны выводы… в общем, вы понимаете. Я бы оставил девушку у нас. Гостевые комнаты имеются, пусть поживет. А мы пока придумаем, что тут можно сделать. Но в любом случае, решать вам, господин.

— Я так понимаю, Иван, ты согласен с Павлом? — осведомился я у Шемякина.

— Да, господин, — коротко ответил тот.

— Что ж… — Я улыбнулся напряженно смотревшей на меня Варваре. — Если ты не против, можешь остаться у меня…

— Спасибо… — Варвара, видимо, собралась вновь всхлипнуть, но сдержалась.

— Она устала, — внимательно посмотрев на нее, констатировал Павел, — я сам отведу ее в гостевые комнаты. Ей надо отдохнуть.

Возражать я не стал.

На следующее утро я перед завтраком пообщался с Ефимом и с одним из наших компьютерщиков: все-таки надо было создать условия для нашей гостьи. С Варварой мы встретились уже за завтраком. Даша, кстати, накрыла на стол в моей столовой (да, у меня, как оказалось, была личная столовая) и оставила нас одних. Варвара выспалась и выглядела гораздо лучше, но все равно чувствовалась ее нервозность.

— В общем, как ты поняла, ты остаешься здесь, — начал я, — с Иваном я поговорю…

— А он не сдаст меня? — осторожно поинтересовалась Годунова.

— Не сдаст, — улыбнулся я, — гарантирую это. Кстати, в игре без тебя скучновато…

— Ой, вы же там этот квест крутой взяли! — сразу оживилась Варвара. — А я… — уныло произнесла она.

— Ничего, не страшно, — успокоил я ее. — Капсулу, конечно, я тебе могу достать, но там же регистрация нужна. Тебя вычислят…

— Нет, не надо! — Она вздрогнула. — Переживу как-нибудь. Спасибо тебе, Веромир! Не могла подумать, что именно ты поможешь мне… Спасибо! — Её глаза подозрительно заблестели.

— Все хорошо! — улыбнулся я. — Чувствуй себя, как дома. Гостям мы всегда рады. Дом, сама понимаешь, новый, я вообще тут первый раз ночевал, так что мы с тобой практически в одинаковых условиях… Ефиму и Даше я распоряжения дам. Сегодня меня, Шемякина и Гвоздева не будет: бал у Демидовых. А завтра мы с тобой уже пообщаемся плотно. Если, конечно, хочешь…

— Конечно, хочу! — Девушка укоризненно посмотрела на меня.

— В гостевой есть компьютер, можешь смотреть новости. Не вздумай авторизоваться, чтобы тебя не отследили. Хотя, как мне сказали, ты и не сможешь этого сделать. Просто смотри. А так все в твоем распоряжении. Как тебе, кстати, гостевая?

— Спасибо, Веромир! — улыбнулась Варвара. — Все на высшем уровне. Не переживай, я буду сидеть тихо. К тому же там у тебя огромная электронная библиотека…. И учебники…

— Что касается этого, то ты сможешь заниматься. Будем тебе передавать задания. Если надо, с тобой Стапанов займется.

— Степанов? — Девушка удивленно посмотрела на меня. — Профессор Стапанов?

— Ну да! Ты не знала, что он в сейчас моем роде?

— Нет…Это здорово!

— То есть он тебе знаком?

— Я читала его работы…

— Господин, нам пора. — В столовую заглянул Гвоздев.

— Тогда до встречи!

— До встречи!

Я вышел следом за Гвоздевым и отправился одеваться. Вот совсем забыл, что мы собирались прибыть к Демидовым раньше — так сказать, для знакомства. Наш небольшой летающий отряд опустился на стоянку перед усадьбой Демидовых через сорок минут. Прилетели мы заранее, поэтому стоянка была практически пуста. Надо сказать, что усадьба напоминала усадьбы Трубецких и Голицыных, по крайней , снаружи, словно они строились примерно по одному плану. При подлете Гвоздев позвонил, и встречать нас вышел сам Глава рода. После дружеских приветствий мы отправились к усадьбе, где, поднявшись на второй этаж, оказались в столовой. И снова дежа вю: такая же столовая была и у Голицыных. Первым делом я обратил внимание на жену Демидова Ирину — вот в кого пошла их дочь, просто более молодая копия.

Но вот сама Ирина держалась чопорно. Мне вообще показалось что я ей не понравился, да и мне ее немного манерное поведение тоже. А вот Ольгу Демидову я первый раз увидел в платье, кстати, на мой взгляд довольно коротком, но ей оно очень шло, и признаюсь, что в нем она смотрелась гораздо лучше, чем в джинсах. Двое ее братьев, как обычно, не произвели на меня никакого впечатления: этакие надменные холодные аристократы, похожие друг на друга поведением; даже наставления отца, который по дороге в усадьбу втирал мне, как они хотят познакомиться со мной поближе, на них, судя по всему, не подействовали. Они цедили слова, так что беседу в основном поддерживали их отец и Ольга, ну и жена. Лично мне хватило бы одной Ольги, которая вела себя со мной очень мило. Обед длился час, после чего мы с Демидовым и Гвоздевым уединились в его кабинете за рюмочкой коньяка. Кстати, в этот раз Павел больше молчал, предоставив мне возможность отвечать на вопросы. Пока мы шли в кабинет Демидова, я шепотом поинтересовался у своего спутника причиной подобной молчаливости, на что тот ответил, что, мол, у господина и так хорошо получается, помощи никакой не нужно.

— Как вам молодые Демидовы? — поинтересовался у меня хозяин поместья.

— Эм-м-м… ну, ваши дети произвели хорошее впечатление. А как еще я мог ответить на такой вопрос?

— Я рад! — сразу заулыбался князь. — Понятно, что Александр и Павел уже на третьем курсе, но вот Ольга учится в параллельной с тобой группе, Веромир. Как она тебе, кстати?

Да что ж это такое?! Уж больно непосредственный этот князь! Разительно отличается от Трубецких с Голицыными. И не скажешь, что аристократ.

— Красивая, умная девушка. Достойный представитель рода Демидовых, — нейтрально ответил я. — Вот и хорошо! Помнится, ты был не против того, чтобы принять ее в свой круг? — Почему нет? — пожал я плечами.

— Отлично! Время до начала бала еще осталось. Могу провести экскурсию по особняку. Он построен два века назад…

Мы с Гвоздевым переглянулись. Что ж, экскурсия так экскурсия.

***

— Ну? — Скуратов посмотрел на генерала Вишневского, Главу полиции, стоявшего перед ним навытяжку. — И где она?

— Извините, господин, — виновато произнес Вишневский. — Проследили до Казанского аэропорта. Флайер, на котором она летела, нашли, но он высадил ее на промежуточной станции, не долетев до самого аэропорта. А дальше след потерялся. Скорей всего, она воспользовалась общественным транспортом, но поиск по камерам не дал результата…

— То есть, сильнейший потенциальный целитель Российской Империи просто исчез! И где исчез? В столице! Вы вообще отдаете себе отчет в происходящем, генерал?!

Вишневский, вытянувшись, смотрел на Скуратова глазами побитой, но преданной собаки.

— Служба Безопасности тоже подключилась к поискам, но это не отменяет вашей задачи. Вы должны приложить все усилия, иначе, вполне возможно, отправитесь в отставку, и далеко не почетную. Вам ясно?

— Ясно, господин.

— Найдите мне Варвару. И если, не дай Бог, с ее головы хоть один волосок упадет…

— Найдем, господин!

— Все, иди!

Генерал покинул кабинет чуть ли не строевым шагом. Скуратов откинулся в кресле и длинно, грязно выругался.

— Найдет этот дебил, как же! — проворчал он. — А все из-за Павла! Ну почему от рода Годуновых одни проблемы?!

— Так, может, просто избавимся от них? — раздался тихий голос. Воздух в кресле рядом со столом Главы СБ заколебался , и из него соткался Разумовский.

— Очень удобный артефакт, — заметил хозяин кабинета.

— Знал бы ты, Алексей, сколько он стоит! — невесело усмехнулся Глава Имперской канцелярии.