На занятиях ничего нового не произошло. Общая магия у Марфы, практикум у Борща, потом — обед, на котором я снова почувствовал себя звездой. Более того, со мной несколько раз пытались познакомиться, но тут я даже не успевал ничего сказать, и под многозначительными взглядами женской части нашей компании желающие сразу ретировались. Вообще я заметил, что эта самая женская часть старалась не подпускать ко мне женский пол. Я уже было подумал возмутиться по этому поводу, но, поразмыслив, здраво решил, что, может, это и к лучшему: слишком много женщин резко появилось в моей жизни. Не привык я к этому …

Так что сейчас меня опекали Вероника и Диана, и после банкета у Голицыных к ним явно подбирались сестры Голицыны. Честно говоря, я старался не обращать внимания на все эти телодвижения, но и реально не хватало мне Шуйского. Если бы год назад кто-нибудь сказал мне, что лучшим моим другом станет Император Российской Империи, я бы просто рассмеялся тому в лицо. А вот как все повернулось! Да, Исидо, похоже, пытался занять его место, но… японец есть японец. Хотя признаюсь, что брат Наоми мне нравился.

С фехтования я ушел. Провел короткий бой с Татищевым, который проиграл, к какой-то, на мой взгляд, совершенно детской радости учителя, и отправился домой.

Даша передала мне, что звонил Гвоздев. Что ж, перекусив, я устроился в гостиной и позвонил своему дипломату.

— Добрый день, господин! — улыбнулась мне фигура Павла с плантела.

— Добрый! Рассказывай. Как, кстати, там Варвара?

— Нормально, господин. — Гвоздев не смог скрыть улыбку. — Читает в своих комнатах. Особенно никуда не выбирается. Я поговорил с нею с утра. Думаю, мы можем использовать ее таланты…

— В этом я не сомневаюсь, — хмыкнул я. — Как ты считаешь, сколько мы сможем ее там держать?

— Долго, господин. Сейчас ее брат со Скуратовым подняли на уши всю СБ Российской Империи, так что на годик-другой есть смысл скрыться и не высовываться, а там посмотрим. Тем более, Варвара оказалась на редкость здравомыслящей девушкой. Вы… — Он замялся. — Вы как вообще относитесь к тому, что она Годунова?

— А в чем дело? — невольно удивился я.

— В том, что не всем нравится ее пребывание в нашем поместье.

— Кому же это не нравится? — прищурился я. — Что-то тех, кто застал войну с родом Годунова, не так уж и много.

— Именно. Это Ефим, господин. Он острее всего реагирует на пребывание дочери врага в нашем поместье. Я пытался с ним говорить… Он, вроде, соглашается с тем, что все это полезно для рода, но это только внешне… Я советовал бы вам с ним поговорить, господин. Он вообще очень болезненно реагирует на фамилию Годуновы.

— Хм… — Я поморщился. — Я, конечно, поговорю. Но любить ему Варвару и не надо. И что, думаешь, он может сделать? Ты что, считаешь, что он пойдет на что-то серьезное?

— Не знаю. господин, чужая душа — потемки. Но вам с ним надо поговорить… обязательно. И лучше не по плантелу.

— Ну, раз надо — поговорим! Но что он может сделать? Он клятву приносил?

— Приносил, но клятва — это не абсолют.

— Лучше бы о деле думал! — проворчал я. — Проконтролируй его, пожалуйста, Павел, а в выходные я с ним поговорю. Но это, я думаю, не единственная причина, по которой ты звонишь…

— Да, господин, в следующую субботу бал у Скуратовых. Там будут Император и Годунов.

— И что? — Я с любопытством посмотрел на него. — Ты уже говорил об этом.

— Просто хотел напомнить. Нам необходимо встретиться со Скуратовым. То, что Император ваш друг — это, конечно, хорошо, но сейчас в Империи всем распоряжается именно Скуратов.

— Надо будет, так встретимся. Думаю, мы с тобой это еще обсудим. Еще что-то есть, наверное?

— Да, господин… — Мне показалось, что обычно всегда спокойный Гвоздев занервничал. — Мы получили письмо. Оно пришло в нашу штаб-квартиру. Оно очень странное.

— Что за письмо? — не понял я.

— Посмотрите на экран… Я переслал его на ваш монитор в гостиной.

Я увидел, как на экране появились то самое письмо, о котором он говорил:

«Если тебе дорога судьба рода, ждем тебя в пятницу в десять вечера

На пустыре…каком ты знаешь! Не придешь — пожалеешь!»

— Как это письмо вообще попало к нам? — нахмурился я.

— Никто не знает, господин, — развел руками Гвоздев. — Оно просто появилось на столе начальника смены, который клянется, что никто к нему не заходил. Может, он и прав, способов передать подобным образом кусок бумаги много.

— И что ты об этом думаешь?

— Пустырь — это, конечно, тот самый дуэльный пустырь. Но думаю что ходить вам не надо. Это может быть и банальная провокация…

— Я тоже так думаю, — хмыкнул я, — гопота какая-то только так пишет. Чушь! Забудь. Но Шемякину скажи, пусть землю роет. Вдруг найдет чего.

— Да, господин, я так и сделаю. Еще одна новость: с вами свяжется Трубецкой. Наши союзники готовы встретиться с Шуйским в игре.

— Ого! А где и когда?

— Он сам скажет…. Может, мне тоже в ней зарегистрироваться? — вдруг огорошил меня Гвоздев. — Вам наверняка будет нужна помощь в переговорах.

Я только покачал головой. Этак я скоро в ту самую Николину превращусь. Но тем не менее, в словах Гвоздева был смысл.

— Нам по-хорошему нужны еще две капсулы виртуальной реальности: одна для Варвары, другая для тебя.

— Для Варвары? — Павел удивленно посмотрел на меня.

— Да, — кивнул я, — есть у меня на ее счет пара идей…. И… что ты смотришь? Сам же говорил, что она нам пригодится и ее надо использовать… Но тут надо все хорошо продумать. Я тебе позже расскажу, когда сам для себя всё в голове сформулирую.

На этом мы с Гвоздевым и расстались, а я пошел грызть гранит науки. Кстати, сегодня я от визита Пожарской отбодался, но вот завтра ко мне собрались аж две репетиторши. Ну, не то чтобы я против…

Не успел я занять рабочее место за компьютером и погрузиться в мир математики и Общей магии, которая мало чем отличалась от той же самой математики, как меня вновь прервали. Ого! Вот и Трубецкой!

— Да, Сергей Ильич, — ответил я на звонок, переместившись в гостиную.

— Веромир, рад слышать!— Трубецкой, как всегда, был вежлив до неприличия.— Как дела в Академии?

— Учимся, Сергей Ильич. Грызем, как говорится, гранит науки. — успокоил его я.

— Это правильно; видел там ролик, сделанный Вероникой. Мне понравилось… — В его голосе вдруг появилось напряжение. — А тебе как?

— Ну что я могу сказать? — честно признался я.— Талантливо. У вас очень талантливая дочь, Сергей Ильич.

— Рад слышать, что тебе тоже понравилось! — с явным облегчением ответил Трубецкой. — Да, Вероника, она такая! Но Елена на самом деле не хуже…скромная просто. Ну ладно, что ты будешь слушать старика, поющего дифирамбы своим дочерям… На самом деле я по делу. Мы зарегистрировались в этих ваших «Мифах и Легендах», так что передай Императору, что мы готовы встретиться.

— Хорошо…

— Да мы не стали особо, как вы, молодёжь, говорите, извращаться. Сняли приличные номера в одной из гостиниц Эфеса. «У могучего гоплита» называется. Кстати, неплохо город нарисовали. Лично я именно так и представлял себе Древнюю Грецию. А какие колоритные персонажи! В общем, ты передай Императору…кстати, как его имя в игре?

— Геракл, — ответил я, честно говоря, пребывая в легкой прострации: представить себе Трубецкого в «Мифах и Легендах» было тяжеловато, как, впрочем, Голицына и Демидова.

— В общем, пусть Его Величество назначит дату. Я думаю, проще встретиться в той гостинице, где мы живем. Там, как мне показалось, весьма уютно. Да и у нас с Голицыным и Демидовым неплохие апартаменты.

— Хорошо, я обязательно ему сообщу, — кивнул я.

— Тогда, думаю, пора прощаться. Сообщи мне, как договоришься!

— Конечно, Сергей Ильич!

Фигура Трубецкого растаяла. Я задумчиво посмотрел на отключившийся плантел. С ума сойти! Главы Великих родов Российской Империи входят в онлайн-игру, чтобы устроить переговоры с Императором! Более сюрреалистичную картину тяжело было бы представить! Но вот такие нынешние реалии государства Российского.