Менее вероятным вице-король посчитал вариант, что пришельцы представляют передовой отряд вторжения с Камчатки. Все же для передового отряда крупной державы один единственный корабль — это не серьезно. Однако, в обоих вариантах пришельцев следовало как можно скорее уничтожить.

Взял сводку данных о заходах кораблей в порты Вест-Индии за последний месяц. Подсчитал, что в акватории Карибского моря находятся 4 фрегата, 11 галеонов, 17 коггов и более сотни кораблей помельче. К сожалению, большой караван из 46 вымпелов только что ушел из Сан-Хуана в Испанию. Обратный караван прибудет примерно через три месяца. Прикинул, что из имеющихся в наличии кораблей можно будет собрать за месяц в Санто-Доминго 2 фрегата, 4–5 галеонов и 2–3 крупных когга. Ограбив все близлежащие гарнизоны, можно будет собрать там же полторы — две тысячи солдат с полусотней полевых пушек.

"Святая Изабелла" как раз находилась в Веракрусе на ремонте. Приказал секретарю направить срочный приказ капитану Фуэнтесу составить максимально полный отчет о встрече с пришельцами. Описать и зарисовать все, что он видел на корабле. После ремонта принять на борт солдат из гарнизона и следовать в Санто-Доминго.

Настроение вице-короля поднялось. Намечавшихся сил вполне достаточно, чтобы высадить десант на Тринидад и разгромить крепость пришельцев. И при этом постараться уклониться от боя с таинственным кораблем. Из доклада де Фуэнтеса следовало, что пехоты на борту корабля не было, то есть, на суше будет обеспечено подавляющее превосходство.

Засим вице-король вызвал командующего флотом графа Арчибальда де Эспиносу и приказал срочно готовить эскадру к походу на Тринидад. Мелкие корабли решили к походу не привлекать. Если, не дай Всевышний, эскадра встретится с таинственным кораблем, толку от них все равно не будет. А для перевозки войск галеонов и коггов хватит. Губернаторам направил приказы собрать все свободные войска, сократив гарнизоны городов до минимума, и отправить их в Санто-Доминго.

С утра следующего дня Мещерский решил лично ознакомиться с состоянием дел во всех наркоматах. Все же, он отсутствовал на острове более трех недель. А до возможного столкновения с серьезными силами испанцев оставался всего месяц. Может, чуть больше. Прежде всего, следовало встретиться с наркомом индел Зильберманом, отплывавшим на Тринидад. Нужно было согласовать позицию Камчатки на переговорах с Тетикетлем. Мещерский считал, что брать местные племена в подданство следовало только по крайней необходимости. Принятие местных в подданство налагало на республику серьезные обязательства. Подданных нужно было защищать пл насьлящему. Чтобы никто не смел посягать на жизнь подданных республики. Кроме того, их нужно было учить, а для этого выделять преподавателей. Людей и так жестоко не хватало.

Зильберман согласился, добавив, что Тетикетль, скорее всего и не будет рваться в подданство, поскольку боится потерять самостоятельность. А кроме того, за принятие в подданство с племен можно потребовать женщин и воинов. А Тетикетль, судя по его поведению на прошлых переговорах, на это не пойдет, из свойственного ему скупердяйства. В подданство можно будет взять еще одно или два племени, соседних с племенами Петекотля и Кутеметля, лишь бы они могли выделить необходимое количество мужчин и женщин без вреда для себя. Кроме этого, из этих племен нужно еще набрать туземную гвардию в 500 бойцов.

Мещерский предложил передать этим новым племенам в аренду сотню пленных туземцев, которые сейчас в Крыму не нужны, поскольку здесь более чем достаточно испанцев, и еще сотню забрать у Петекотля. У него пленных слишком много для его немногочисленного племени. Зильберман согласился, заметив, что это сильно облегчит ему переговоры с вождями племен. Мещерский распорядился отправить на Тринидад для подданных племен 500 комплектов трофейного туземного оружия и 200 комплектов холодного испанского оружия.

Переговорив с Зильберманом, Предсовнаркома пожелал ему удачи и двинулся к научникам. Всех их нашел под навесом у научного корпуса, собравшихся вокруг деревянного натурного макета пушки. Здесь же обнаружился командир БЧ-2 Сокольский и несколько его подчиненных. Все чего-то обсуждали, двигая ствол пушки туда — сюда по лафету. Поздоровавшись с моряками, обратился к Жердеву:

— Ну, чем порадуете старика?

— Разрешите начать от печки, то есть с порохов, Николай Иосифович? — ответил тот.

— Ну, давай от печки.

Вся группа зашла вслед за Жердевым в корпус. Там обнаружился вращающийся агрегат, напоминающий строительную растворомешалку. Привод агрегата крутили два индейца.

— Мы изучили все партии трофейного пороха, — начал Жердев. — Оказалось, что на каждом из кораблей порох заметно отличается по тонкости помола, да и по составу. Соответственно, фугасность тоже заметно отличается. Мы ее померили на каждой партии. Поэтому, прежде всего мы решили усреднить состав пороха. В этом миксере смешивается в постоянных пропорциях порох, захваченный на первых четырех кораблях. Получается усредненная смесь постоянного состава и помола.

Далее, здесь и сейчас всеми используется порох в виде мелкодисперсной смеси, проще говоря, в виде муки. Впоследствии, во второй половине 16-го века произойдет переход к гранулированному пороху. У него примерно вдвое выше фугасность, к тому же, он менее гигроскопичен. Вот и мы полученную усредненную смесь гранулируем.

В соседних помещениях он продемонстрировал, как смоченный водой порох раскатывается тонким слоем по металлическим листам, затем подвергается естественной просушке и дроблению на мелкие гранулы прокаткой рифлеными валками. На выходе получался порох в гранулах размером 1–2 миллиметра. Затем порох расфасовывался в герметичные деревянные бочонки.

— Мы планируем в ближайшее время завершить переработку трофейного пороха с первых четырех кораблей и начать переработку пороха с трех новых кораблей.

— Превосходно, Виктор Алексеевич! Просто нет слов! Блестящая работа! Вся ваша команда заслуживает благодарности в приказе, — от души похвалил научников Мещерский. — А может, и кое-чего посущественней, — добавил он, вспомнив решение Совнаркома о переходе к товарно-денежным отношениям.

— Служим трудовому народу! — Нестройно откликнулись моряки.

— Далее, мы вместе с артиллеристами разработали два проекта пушек. Капитан третьего ранга Сокольский об этом лучше доложит.

— Я весь внимание, Виктор Павлович!

Сокольский вывел группу под навес к макету пушки.

— Первую пушку мы запланировали предельно простой в изготовлении. У нас много трофейных железных стволов калибра около 90 мм длиной 35–40 калибров. Отбираем из них только бездефектные стволы, испытываем их тройным зарядом пороха. Обрезаем казенную часть и переднюю часть ствола до стандартной длины 35 калибров. Рассверливаем стволы до стандартного диаметра 90 мм. Привариваем к стволу простейший замок, изготовленный из отпиленной казенной части. В казенной части сверлим отверстие с резьбой, в которое вворачиваем втулку с двумя электродами, по конструкции повторяющую автомобильную свечу зажигания. Кстати, два десятка свечей обнаружены в ЗиПе ремзавода.

Снизу к стволу привариваем рельсу от минного транспортера, которая скользит по направляющим на лафете, сваренном из частей того же транспортера. По бокам размещаем простейшее противооткатное устройство из двух пружин и амортизационных резиновых обрезков швартовых кранцев. Лафет поворачивается на неподвижной тумбе. Механизмы горизонтальной и вертикальной наводки ствола делаем простейшие винтовые. Прицел диоптрический. Угол наведения по горизонтали — плюс-минус 10 градусов, по вертикали — от нуля до 30 градусов. На большие углы по горизонтали нужно поворачивать вручную основание лафета.

Для выстрела в ствол сначала вставляется снаряд, можно даже ядро, их у нас много. Затем пыж и пороховой заряд в матерчатом мешке — картузе. Затвор закрывается, при этом электроды свечи, сделанные в виде двух игл, протыкают ткань. Поджиг пороха производится электрическим разрядом после размыкания цепи с индуктивностью, как в цилиндре автомобильного двигателя. Электроразряд дает большую скорость воспламенения заряда, чем поджиг через отверстие в стволе. По нашей оценке, по дальности с нашим порохом мы выиграем у этой же пушки в ее исходном варианте приметно 30 %. Даже с тем же чугунным ядром. Главное достоинство конструкции — её простота. Все изготовляется из имеющихся готовых частей.