— Это что? Расплата за камешек?

— Ешь-ша… — произнес босс, с интонацией более напоминающей его пресловутое «заноза!». И я поняла, как ошиблась в положительном мнении о вампире. Так он меня все ночь напролет не Евгешкой звал? Вот свин!

— Ис шис-григшс шаая, — вкрадчиво повторили для меня, но понимания не добились.

— И что?

— Шас гшия Шоошс… — ответил Вайзер, садясь, и возмутился уже на нормальном всерасовом. — Что вы так на меня смотрите? Я же вчера вам все объяснил. Разве нет?

— Объяснили, но и слова не дали мне сказать, вернее трех… — и только хотела сообщить о своей глухоте, как вампир мне с усмешкой ввернул:

— Хватит и одного «да».

— И что значит это ваше «да»? — возмутилась я.

— Что вы согласны…

— На что, вы мне что-то предлагали?

— Ешь-ша!.. — вскипел он и сверкнул черным взглядом, но ничуть не урезонил меня.

— Босс, очень жаль, но из вашей вчерашней речи я и слова не поняла. — Развожу руками и сажусь на кровати. — Да-да, и не делайте такого удивленного лица, среда прошла, а вместе с ней и моя аллергия.

— Вы шутите? — он несказанно удивлен.

— Нет. А вы что, забыли? — В глазах вампира отразилась непонятная мука, которую гений маг-техники тут же спрятал, отвернувшись от меня. — Босс, вы в порядке?

— Шас сае? — хрипло вопросил он, затем понял свою оплошность и быстро исправился: — Совсем ничего не поняли?

— Ничегошеньки! — я сняла браслет и отдала его вампиру, который отчего-то не спешил улыбаться, как вчера. — Вот теперь все действительно так, как вы хотели. Никаких оков, обязательств и осложнений!

Накинула на себя халат из нового гардероба, похлопала напрягшееся начальство по плечу и прежде чем выйти из комнаты, воодушевленно произнесла:

— Полная свобода, можете шипеть все, что вам заблагорассудится! Кстати… кофе будете?

Правду говорят, бойтесь своих желаний, им свойственно сбываться. Вот и босс вместо того, чтобы порадоваться вернувшейся свободе слова, неожиданно рассердился. Отказался от завтрака и предложенного напитка, запретил мне выходить на работу до начала следующей недели и, смяв браслет в руке исчез с незабвенным «Ешь-ша!» на губах.

— Сам такой, — не осталась я в долгу и начала продумывать, что сделать в нежданно-негаданно освободившиеся деньки. Убираться в моих новых угодьях нужды не было, чисто, словно бы домовой хозяйничал. Холодильник полон, в ванной есть все необходимые для жизни средства, пустым оставался только гардероб. Но и этот вопрос был решен в кратчайшие сроки. Так как оставшиеся до понедельника дни мне зачислили в командировочные и соответственно их оплатили, я стала обладательницей приличной суммы и неприличного желания все потратить.

И первым пунктом в списке трат стояли очки, кто знает, когда мое зрение вернется, лучше быть ко всему готовой, второй — белье, третьей платья, четвертой и пятой новая обувь и шляпка, может две. Далее в списке значились пара непрозрачных ночных рубашек и махровый халат, а еще чулки, носки, теплые штаны для дома, юбки и выходной брючный костюм, чье удобство я высоко оценила благодаря Николасу. Не откладывая в долгий ящик, я вестником вызвала наемный экипаж и добралась в центр Градо за считанные минуты, благо погода к поездкам располагала и не создавала заторов на дороге. Счастливая я подумала еще, что надо бы из офиса забрать тот чудный кофе, но с опозданием узнала, что оставила пропуск дома. Н-да, несвойственная мне забывчивость определенно является последствием удара. Что ж делать нечего.

Выйдя на одной из центральных аллей и расплатившись с возницей, первым делом посетила мастерскую мастера оптики, но ничего не купила. Трудно объяснить, какие очки тебе нужны, если записи врача сгорели, а зрение само по себе безупречно. Именно поэтому в отдел белья при большом женском магазине я пришла с возросшей жаждой трат. Собрала, казалось, все что можно из представленных моделей, заняла примерочную, разоблачилась до исподнего и пораженно застыла, наблюдая за тем, как в мою кабинку открылась дверь.

Оппаньки! И вместо того, чтобы вещью прикрыться, я кинула ее в визитера.

— Мисс Питт? — Вайзер легко увернулся от вешалки и неодобрительно уставился на меня. — Что вы здесь делаете?

— Не поверите! Стою голой перед начальством…

— Вы в белье, — указали мне на очевидное, в то время как я, безуспешно пыталась снять пальто с крючка. Юбку из вороха хлопковых изделий выудить не удалось, так хоть верхней одеждой прикроюсь.

— А вы явно не в себе. Немедленно закройте двери…с другой стороны! — возмущенно потребовала, когда босс решил войти. — Это женский отдел, вам нельзя здесь находиться.

— Ошибаетесь, мне нельзя оставлять вас одну, — заявил вампир, отворачиваясь и закрывая дверь изнутри. В кабинке сразу стало неуютно и тесно. — Одевайтесь, Евгения. В ближайшие дни вам придется повременить с покупками.

— Мне что-то угрожает? — Я быстро облачилась в порядком надоевший наряд. И пусть юбка и короткий пиджак выглядели новенькими, а белая рубашка была идеально накрахмаленной, на церемонию вручения диплома мне уже нестерпимо хотелось пойти в чем-нибудь другом.

— Возможно. Поэтому я бы на вашем месте поостерегся… — произнес Вайзер с укором, что позволило мне вспылить. Все же мне запретили выходить на работу, а не на улицу в целом.

— Чего остерегаться? Зеркал, закрытых помещений или наглого босса?

— Общественных мест с большим скоплением людей, — скрипнул зубами этот самый босс и принялся меня отчитывать: — Вас же, не смотря на охрану, легко можно скрутить и вынести отсюда, не привлекая внимания. Пикнуть не успеете, не то, что подать сигнал бедствия через пропуск.

— Да, нехорошо получается… — пришлось согласиться, — пикать бессмысленно, а пропуск я дома забыла.

— Не забыли. У вас его выкрали, чтобы в мастерскую при офисе войти… Попытка была рисковая и вполне могла себя оправдать. Но так как на злоумышленнице не оказалось моих охранок, я легко определил подмену.

Факт кражи был неприятен, но еще больше злила несанкционированная слежка.

— Вы опять! — я потянулась к волосам, чтобы снять заколки, и получила шлепок по рукам.

— Снова. — Ухватив за локоток, меня потянули наружу из кабинки. — И не смейте возражать, это для вашего же блага.

— Для блага, вам бы следовало злодея поймать, а не меня в свободах ограничивать.

Вампир остановился, хотел ответить что-то едкое, но в последний миг передумал, а потому выместил вспышку злости в стремительном передвижении. И пронеслись мы через весь магазин, вызывая оживленный интерес у встречных дам и улыбку у продавщиц с неясным пониманием провожающих нас взглядом. Сели в наемный экипаж и незамедлительно тронулись в путь.

Босс смотрел с укором и молчал, я отвечала ему не менее хмурым взглядом. И продолжалось это ровно до тех пор, пока мы не оказались под гостеприимной крышей моего нового съемного домика, куда вампир ворвался, как в свои законные владения. Сорвал с себя плащ и пиджак, развязал галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки.

— Шис Граа шасса зур шо!.. — начал он не то что шипеть, рычать, но перехватив мой непонимающий взгляд, тихо ругнулся новым любимым словом «Ешь-ша!» и перешел на всерасовый. — Значит, так… Пока Мэт не вспомнил кто его подставил, а Сэмюэль — кто предложил спор на музу, вы сидите дома!

— Повторите… — оторопела я от такой новости.

— Дома, — произнес, чуть ли не по слогам. — И никуда не выходите.

— Нет. Погодите… Вы сказали, что был спор на музу. В клубе? В клубе Свободных гениев, я права?

— К сожалению, — поморщился вампир и продолжил сухо: — Поэтому постарайтесь никого здесь не принимать и ничего не покупать…

— Но как же …

— Никого и ничего, — повторил он. И я вспылила:

— Гостей отменю, так и быть, но по дому мне нужно хоть в чем-то ходить!

— Я пришлю к вам Николаса, — ответили мне и оставили одну.

Перини? Чтобы он опять снабдил меня дорогими вечерними платьями и прозрачными рубашками? Ну уж, нет! Решив отстоять свой вкус и стиль, я отправила кутюрье вестник с подробным описанием всех необходимых вещей. Долго сомневалась, вносить ли белье и чулки, но подумав немного, отбросила все стеснения прочь. Во-первых, Николас творец женской одежды и вряд ли убоится этих деталей туалета, во-вторых, он настолько занятой кутюрье, что, нет сомнений, он перепоручит заказ помощнице.