Хотелось сказать, есть тут один брюнет страстно влюбленный в свой плащ, но я более чем уверена, что это два разных брюнета!

— Хотя о чем это я… — продолжило между тем мое начальство, даже не догадываясь, что оно вот-вот потеряет свою доверенную помощницу. — Вы сразу заметите наше родство, так что не буду держать в секрете. Перини — это псевдоним, под которым скрывается мой брат Николас Эбенитович Вайзер!

В другое время, услышав настоящее имя знаменитого кутюрье, я бы завизжала от радости, захлопала в ладоши и с воплем «Неужели они в родстве?!» обязательно нажала бы на кнопку комофона и заверила босса в своей лояльности и преданности, но сейчас лишь сильнее стянула концы галстука на гадком вампире, продолжавшем меня душить.

— Мисс Питт? — раздраженно донеслось из комофона.

А меня как дежа-вю накрыло. Я уже видела вот такой вот красный взгляд, искривленную линию рта, дергающуюся щеку и вздыбленную смоляную шевелюру… У босса видела, когда до озверения его довела. Присмотрелась и точно! Вот он Николас Эбенитович Вайзер передо мной стоит, натужно дышит. Я тут же галстук его в надлежащий вид привела, поправила, пригладила, и только шаг в сторону, а он не отпускает, душит. Слабее, конечно, чем ошейник у гномов, но все равно неприятно. Тут и пришлось мне вспомнить юность бурную, когда в борьбе с мальчишками силы уже не равны, но хитрость все еще спасает.

«Уволят, вот теперь точно уволят», — подумала я и принялась расстегивать на вампире брюки. Вначале свободу получил ремень, а затем первая пуговка, вторая…

— К-куда?! — на третьей кутюрье от меня как ужаленный отскочил, и не куда-нибудь, а в сторону открывшейся двери, в объятия родного брата.

— Евге..! — возмущение раздраженного босса тут же потонуло в приветствии: — Николас, наконец-то! — Дверь за вампирами закрылась, и уже через комофон прозвучало: — Мисс Питт, кофе!

Приготовила, принесла. Не поднимая глаз, поставила поднос на столик, разлила напиток и удалилась, беззвучно прикрыв за собою дверь.

Через минуту раздался щелчок и еще одна просьба:

— Папку принесите, пожалуйста, и плащ…

Принесла, вручила, не успела выйти, как знаменитый кутюрье спросил смущенно, нет ли у меня при себе ниток и иголок.

— Я поищу.

— Будьте так добры, — прохрипел он смиренно и кашлянул.

— Снова приступ? — забеспокоился гений о здоровье брата, и я быстренько выскочила за дверь. Хорошенькое знакомство получилось, меня младший Вайзер чуть не убил, а я его до какого-то приступа довела. Не дай боги, он пожалуется боссу, меня не только уволят, еще и в нападении обвинят.

Швейные принадлежности искала долго и нудно, к кабинету шла еще дольше, дверь открывала так вообще невыносимо медленно, поэтому и успела услышать краткий отрывок из бурного спора братьев.

— …как менять? Мы же ее кандидатуру все прошлое воскресенье обсуждали! — Николас уже не хрипит и достаточно громко возмущается.

— А в понедельник я с ней встретился, — хмуро ответил босс и поставил жирную точку в этом вопросе.

— В таком случае выбери одну из тех, кого я представил тебе в субботу…

— В прошлую? — уточняет мое начальство недовольно и рубит с плеча: — Исключено!

— Но Альхар! Я платье сшил на стандартную для модели фигуру…

— Не настаивай. К тому же еще неделя впереди, успеешь перешить.

— А ты Гриню переделать? — поддел его младший Вайзер.

На несколько мгновений в кабинете повисла напряженная тишина.

— Мы друга друга поняли, — еще больше помрачнел босс и попросил: — Мисс Питт, не стойте у двери.

— Нитки и иголки… — прошелестела я, чтоб не показать как мой голос сел от обиды.

— Заносите. И почта. — Мне указали на забитый вестниками почтовый агрегат и внушительную горку писем перед ним.

— Да-да.

В этот раз уходя, я не смогла дверь тихонечко прикрыть, хлопнула. Не от души, но достаточно громко. Так же громко стукнула ящиком о стол в приемной и взялась сортировать набежавшую за день корреспонденцию. И не радует уже оказанное начальством доверие, наоборот только злит.

Значит, пока меня в Подземелье держали и допросам подвергали, он себе на бал сопровождение выбирал, модельного вида. Чтоб подошла под платье!

Значит, я молилась всем богам и понедельника ждала. А он обо мне даже не вспомнил, жил и не тужил!

Значит, я…, а он…

Я…

Судорожный всхлип вырвался сам собой, я почувствовала себя глубоко несчастной, чуток придушенной, а еще голодной и никому не нужной. Совсем-совсем!

— Мисс Питт? — раздалось через комофон, и мне впервые за три недели захотелось нарушить образ личной помощницы, преданный как верная…верный пес.

— Я на обед! — и, не слушая возражений, сбежала.

Вернулась сытая и добрая, а кабинет начальства закрыт вместе с приемной. На двери вестник с короткой запиской.

«Спасибо, мисс Питт, вы сегодня отлично поработали. Жду вас завтра.

P.S. Пирожные прекрасны, но матушка их уже не ест.

P.P.S. Отправил их вам. Хорошего вечера.

А.Э. Вайзер»

— Ладно, устрою допрос с утра, — вздохнула я и отправилась домой. Хоть там меня кто-то ждет, а именно пирожные.

— И все-таки, босс, когда вы обо мне вспомнили?

Вопрос я задала вовремя, как раз после того, как Вайзер плотно пообедал и успел выпить половину кофе, заваренного мной. В первый раз я спросила его до обеда и ответа не получила, а теперь вот во второй. Спросила и невольно взялась за чайник проверенный в бою, и не потому, что вознамерилась мстить, а чтобы обрести спокойствие. Ведь снедаемая обидой я не могла всю ночь уснуть. Хотя вполне возможно моей бессоннице поспособствовали пирожные, съеденные на ночь глядя, все от той же обиды.

— Я помню о вас всегда, — добродушно ответил Альхар Эбенитович.

— Что ж вы тогда не кинулись за мной по следу?

— Тогда… — протянул он задумчиво, покосился на дрогнувшее в моей руке орудие для вправления мозгов и нахмурился, созерцая внушительную вмятину на серебряном боку.

— Я кинулся, но меня перехватили.

— Гномы? — удивилась я.

— Хозяин коттеджа мистер Льюис. Видите ли, ему совершенно не понравилась два украшения, коими вы облагородили «Городские развалины». — Качнул головой босс и пояснил для удивленной меня: — Вмятина на заварничке и бездыханное тело миссис Альхар Вайзер в коридоре.

— Я ее убила?! — чайник выпал из моих рук. И вампир, ускользая от опасного предмета, молниеносно оказался за спинкой кресла, при этом ни капли кофе из чашки не пролив.

— Вы ее оглушили. Надо заметить надолго.

И мне бы смутиться, но я все еще обижена:

— Насколько, надолго?

— На два часа, — не стало скрывать мое начальство.

— По прошествии, которых вы обо мне наконец-то вспомнили? — Я подняла чайник с пола.

— Сомневаюсь, что я мог бы о вас забыть, мисс Питт, — ответил босс, одним глотком допил кофе и поставил чашку на стол. — Видите ли, вмятина на заварничке, как и шишка на голове моей… все еще жены прямо указывали на вас. И вызывать врачевателей, как и стражей порядка я был не намерен, поэтому лично отвез мою… все еще супругу домой. И надо заметить в тот самый дом, которого лишился, и в который охранка не позволила мне войти.

— Сочувствую. Но когда вы заметили мое исчезновение?

— Сразу, — с раздражением ответил он.

— Но не придали этому значения!

— А у меня было время, мисс Питт? — Вампир недобро прищурился. — Судите сами. Я привез супругу в некогда свой дом и еще час был вынужден ожидать ее пробуждения. Затем час выслушивал оскорбления и заверения в том, что Гриню мне не увидеть. Несомненно, я тут же вернутся в «Городские развалины», чтобы перевести коня в более безопасное место…

— В подземную мастерскую, там как раз недалеко, — догадалась я, и вампир заторможено кивнул. Ему совсем не понравилась моя осведомленность о месте расположения секретной разработки 3Г.56.77 в не менее засекреченном объекте, что он и подтвердил, процедив сквозь зубы: