«А он стал сильнее» — из воспоминаний Джона, Сергей знал, что его новый противник полтора месяца назад был на пятом ранге. Скорее всего, на седьмой он вступил на днях.

«Ну-с, посмотрим» — вопреки ожиданиям всех, лицо Джона выразило радость и возбуждение, а не страх.

Оставшись недовольным такой реакцией, высокомерный Крис создал своей энергией давление, которое было направленно на одного Джона.

Увидев, что он напрягся и застыл, Крис немного успокоился. Довольная улыбка появилась на его лице.

—Я-то думал, у тебя действительно было что показать, — медленным шагом направился он к противнику, — но ты оказался идиотом. И чего я ожидал? Ты и в прошлую нашу встречу был таким. Как я и сказал ранее, третьего шанса у тебя не будет.

«Дурак высокомерный» — мысленно ответил Джон, продолжающий делать вид, что ему было тяжело от давления его ауры. На самом деле, тело юноши вполне могло сопротивляться такому уровню силы, но он хотел использовать высокомерие Криса против него самого.

Противник медленно шёл к нему. Его бдительность была снижена, а для защиты ничего не использовано.

Крис находил удовольствие в медленном приближении к напуганному противнику, ведь он нес с собой неизбежную участь.

В отличие от Джона, он не боялся оскорбить другую сторону. Семья Уэйк не представляла собой ничего особенного в глазах семьи Пейн, которая имела родственную связь с одним из имперских принцев.

—Ну-с, — произнёс Крис, когда его лицо оказалось перед лицом Джона, — начнём.

Противники смотрели в глаза друг другу. Крис желал увидеть там страх, но не видел. Это вызвало у него лишь гнев, потому что в прошлый раз, когда он уничтожал его источник энергии и каналы, было тоже самое.

К лицу Джона полетела пощечина, которая должна была его унизить, но этого не произошло. Рука Криса прошла сквозь тень, развеяла остаточное изображение шага фантома, который после усовершенствований оказался настолько эффективен, что Крис был легко им обманут.

—Начнём, — услышал голос Джона левым ухом Крис и пришёл в движение, но не успел даже толком развернуться.

Мощный лоу-кик пришёлся ему сзади по ноге в области колена. Физическая сила серебряного тела позволила ударить достаточно сильно, чтобы неподготовленный Крис упал на одно колено.

—Пробивающие кулаки.

Прибегнул Джон к атакующей технике, решив, что в мече нет необходимости. Оттянув руку назад, он использовал большое количество духовной энергии и замахнулся. Из духовной энергии рядом сформировались ещё четыре руки, каждая из которых, благодаря затраченной энергии, имела его полную силу удара.

Джон ударил Криса в лицо, разбив ему нос и заставив рухнуть на песок, а созданные его техникой руки повторили за ним его движение и словно отбойные молотки принялись долбить по телу противника в разных местах.

Все зрители, включая самых сильных практиков, были в шоке. Такого исхода никто не ожидал.

Крис получал довольно страшные и быстрые атаки, от которых в его положении невозможно было уклониться. Его кости трещали, тело болело, а разум мутнел. Он был на грани потери сознания, но ему всё же удалось взять себя в руки.

Влив энергию в кулон, который висел на его шее, он создал защитный энергетический купол, который остановил технику пробивающих кулаков. Джон отступил на пару шагов назад.

Крис издал болезненный стон, перевернулся на спину и пустым взглядом уставился в небо.

—Извини, — донесся до его ушей виноватый голос Джона, — я ударил слишком сильно?

Кровь подступила к его горлу.

—Такой лев этот тигр! — закричал с трибун Ли, выплескивая остатки вина на песок арены.

Его крик пробудил шокированную толпу, последовали громкие овации. Джон сегодня поразил всех своей мощью, которая попросту не поддавалась оценке.

—Ну, сдаёшься? — вздохнул Джон, бросив на Криса сочувствующий взгляд.

—Сволочь, — проскрежетал зубами побитый юноша и приподнялся. Рассеяв барьер, он вновь наполнил тело энергией и воззвал к элементу тьмы.

Настало время второго раунда.

Крис встал.

С повторным вливанием энергии в тело, нос перестал кровоточить. Тёмный элемент наполнял тело, отчего всё тело юноши накрыл черный дым. Это было свидетельством применения какой-то техники.

Джон нахмурился и всё же обнажил меч, в его теле была подготовлена энергия для противодействия. Как только рука юноши легла на рукоять меча, его аура заострилась. Это раскрыло опытным практикам тот факт, что он был как минимум близок к области единения с мечом.

Крис, ничего не сказав, перешёл в наступление. Его тело растворилось в клубах дыма, пугающее черное облако быстро двинулось на Джона.

«С таким я ещё не сталкивался…Какого уровня технику он использует?» — парень был крайне заинтересован, потому что подобная техника в его руках могла бы стать смертоносным оружием.

Не зная, к чему готовиться, Джон сделал шаг вперёд и сделал вертикальный разрез. Его меч земного класса разрубил больше черное облако, разделил его на две части, но врага там не оказалось.

Острые чувства юноши почувствовали слабое движение за спиной и очень сильное намерение убийства.

Джон резко повернул развернул правую ногу на сто восемьдесят градусов, повернул корпус тела и частично левую ногу, а затем выставил перед собой меч. Внезапная атака, которая поразила бы всех участников турнира, была им заблокирована.

Внутренние ученики секты пурпурного тумана были поражены. Далеко не каждый из них смог бы заблокировать эту атаку, а если и смог бы, то сделать это было не так-то просто.

«Превосходно!» — глаза старейшины секты пылали от волнения. От смог найти в этой кучке посредственностей настоящий талант.

Крис нахмурился, когда их мечи столкнулись. Металлический лязг немного отрезвил его от затмившего разум гнева. Джон смог заблокировать первый ход, а его меч выдерживал остроту атакующего меча.

«Это был лишь первый ход» — утешил он сам себя и вновь исчез в клубах дыма.

Джон, который противостоял ему всей силой, потерял равновесие из-за исчезнувшей опоры и сделал шаг вперёд. В этот момент его инстинкты закричали вновь. Сделав неуклюжий шаг левой ногой, правой он взмахнул мечом назад и смог отвести от себя прямую атаку.

Крис вновь исчез в клубах дыма и спустя мгновение атаковал с другой стороны.

Только сейчас до членов семьи Уэйк дошло, что их наследник достиг пика стадии формирования основы, но поражало даже не это. Все зрители без исключения были шокированы его искусством владения мечом.

Каждый, кто хоть немного понимал в боевых искусствах, мог сказать, что Джон противостоит Крису исключительно своим умением владения мечом и силой тела, которое позволяло ему противостоять практику стадии формирования ядра.

Джону это не легко давалось, каждый раз он сильно рисковал, но делал это, не желая раскрывать всех своих карт.

«Я бы мог закончить этот бой одной атакой, но…»

В арсенале у парня была техника доминирующего меча, применив которую, он мог бы сделать своего противника калекой или даже убить, ибо Ци Меча Крис Пейн не смог бы противостоять, но этот ход был неподходящим для данного боя, ведь за спиной противника стояло серьёзное сопровождение, с которым Джону не хотелось драться.

Он сдерживался и ждал подходящего момента.

Техника Криса была невероятна, но она наверняка сжигала энергию в огромных количествах. Он не сможет использовать её весь бой.

Терпеливо выждав момент, Джон в итоге сделал свой ход.

Клубы дыма рассеялись, Крис отступил на двадцать метров назад и уставился на своего противника, его взгляд выражал шок. До сих пор он не сталкивался ни с чем подобным. Между ними была разница практически в стадию, он применил атакующую технику небесного класса высшего качества, но не добился успеха, поэтому сейчас был в небольшом ступоре.

Крису всего семнадцать лет. Он потратил много времени и ресурсов на достижение текущего уровня, а благодаря своему таланту освоил превосходные техники, но их было немного.