Монах поднял свои мокрые от слёз глаза. Джон нахмурился, ощутив изменения в его ауре друга. Культивация Ли упала с седьмого ранга стадии боевого короля на четвёртый. Это было очень серьёзное падение силы.

— Печать проклятая! — крикнул в ответ злой монах, — чтоб тот старик в гробу перевернулся! Сволочь!

— М-да, — покачал головой Джон, — тебя, поди, вообще не стоило выпускать из забытых земель, если ты сдержаться не можешь. Сколько прошло с момента получения этой злосчастной печати? Неделя? И ты сорвался…

— Не виноватый я! Это всё они, эти женщины коварные! Джон, товарищ, друг, брат — верни меня обратно, я должен всё восстановить!

— Не просто восстановить, — поправил его Джон, — а превзойти. Тебе уже пора достичь стадии полу-боевого императора, а ты всё топчешься на месте. Ты ведь гений, идущий против небес, не так ли?

— Ты прав, — успокоился Ли, — я — действительно гений, таланту и красоте которого завидуют небеса. Поэтому я сталкиваюсь со всеми этими трудностями…да, именно поэтому, по-другому просто быть не может, ведь я такой же человек, как и остальные, только чуть лучше.

«Дурак» — вздохнул Джон, а после улыбнулся.

Чтобы мотивировать монаха порой не нужно даже заморачиваться. Сказал пару слов — он остальное сам додумает. Эта черта Ли иногда раздражала, но чаще веселила.

Джон забрал его с собой в забытые земли. К ним присоединился волк, который теперь стремился к эволюции на восьмой ранг, чего добиться не так-то просто. Монах вернулся в свой храм, достал все богатства, скопленные до сих пор, и принялся тренироваться как сумасшедший.

Плевать на всю основу, плевать на законы мира, главное — повысить ранг.

Джон не стал вмешиваться в его дела. Вернувшись в забытые земли, он прошёлся по фермам павшей секты, собрал немного трав королевского класса и принялся за работу.

Закончив с созданием пилюль, Джон покинул забытые земли и принялся искать Керна. На выходе из резиденции ему встретилась обеспокоенная Эст:

— Джон, — спросила она, только завидев его, — ты не видел Ли? Куда он убежал? Я с ним попрощаться не успеваю.

— Он погрузился в тренировки в особом месте, — прикрыл друга Джон, — ты вряд ли увидишь его в ближайшее время. Не переживай, с ним всё нормально. К тебе у него нет никаких претензий.

— Правда? — просветлело лицо девушки.

— Ага.

— Джон! — воскликнул Керн, появившийся словно из ниоткуда, — наконец вернулся? Давай, показывай, что там у тебя такого особенного. Нам пора уже возвращаться.

— Ага, — кивнул ему юноша, — давайте отойдём немного в сторону.

Когда рядом не осталось лишних глаз, Джон хитро улыбнулся и протянул руку. На его ладони показались две полу-прозрачные пилюли, в которых горело серое пламя.

Старейшина Керн сначала нахмурился, увидев незнакомые пилюли, но спустя всего две секунды его лицо исказилось от глубокого шока.

— Это…это… — старик протянул дрожащую руку, но не посмел коснуться драгоценных пилюль. Его взгляд постепенно наполнялся благоговением:

— Пилюля очищения…духовного пламени…королевского класса!

Оттянув руку назад, Керн возмущенно посмотрел на юношу:

— Когда ты достиг этого уровня? Нет, вернее — как? К-а-а-к!?

— Я — гений, — пожал плечами Джон и начал оттягивать руку назад, — раз вы не хотите брать…

— Кто сказал!? — старейшина резко выхватил пилюли из рук Джона и приблизил их к своему лицу:

— Никаких примесей…высшее качество. Ну ты и монстр, парень. Или, может быть, мне в пору называть тебя «учитель»?

— Да ладно вам, — усмехнулся Джон и махнул рукой, — я всё ещё недостоин обучать вас. Я лишь вспомнил всё то хорошее, что вы для меня сделали, и ответил тем же. Верю, что с этими пилюлями вы быстро меня догоните и перегоните.

— Смутил ты меня, парень, — вздохнул улыбающийся Керн, поспешивший убрать драгоценные пилюли в пространственное кольцо, — что ж, я бы хотел задержаться и сказать больше, но ты только что дал мне ещё один повод как можно быстрее вернуться. Секта пурпурного тумана ждёт твоего возвращения, уважаемый старейшина.

— Подождёт ещё немного, — кивнул Джон, — осталось закончить лишь с парой дел.

Проводив гостей из секты пурпурного тумана, Джон вернулся в комнату в приподнятом настроении. От хорошего настроения у него пробудилась плохая сторона личности, поэтому он решил немного побуянить:

— Рота подъём! — закричал он во весь голос и даже добавил немного духовной силы, отчего мирно спящие глубоким сном девушки моментально пробудились и выпрямились.

Их волосы торчали во все стороны, глаза были слипшимися, а выражения лиц искривлены. Они бросили на Джона косой взгляд, но не успели возмутиться. Парень со строгим видом продолжил:

— Товарищи жёны, становись!

— …а?

— Неправильно! Что должна делать жена по команде становись!? Вылазит с кровати, быстро принимает подобающий вид и принимает строевую стойку! Даю вам три секунды! Кто не встал — напишет мне объяснительную!

— …Ты пьян? — нахмурилась Мия.

— Отставить вопросы, товарищ жена!

Недоумевающие девушки быстренько поднялись и привели себя в порядок. В скором времени они стояли напротив своего муженька, который будто сошёл с ума.

— Так, — начал расхаживать перед ними Джон, будто петух, — товарищи жены. На вас поступают жалобы: нарушаете дисциплину, не поддерживаете внутренний порядок.

Парень бросил пронзительный взгляд на Кристину:

— Вот скажите мне, товарищ первая жена, где находится список личного состава нашего подразделения?

— …Не…знаю? — ответила недоумевающая, ещё немного сонная Кристина.

— Вот я об этом, — продолжил буянить Джон, — бардак!

— Джон, — серьёзно на него посмотрела Мия, — ты пьян? Что с тобой сегодня?

— Отставить разговоры в строю!

— Джон.

— …Ну ладно, — усмехнулся Джон и расслабился, — решил немного пошутить, не воспринимай всерьёз. Вы проснулись?

Девушки посмотрели на него как на идиота. Мия фыркнула:

— Порой мне кажется, что ты ещё больший дурак, чем твой друг.

— Может быть, — пожал плечами улыбающийся Джон и перевёл взгляд на Кристину:

— У меня есть кое-что для тебя.

— Для меня? — удивилась девушка.

Джон кивнул и вытащил четыре пилюли очищения духовного пламени, от вида которых глаза девушки заблестели. Она знала, что Джон умеет их делать, но не думала, что он сделает их так скоро.

— Ты произвёл их, пока мы спали? — покраснели её щёки, а руки потянулись к пилюлям.

— Ага, — Джон позволил ей их забрать, — мне очень нужен котёл королевского класса, так что поспеши и улучши своё кузнечное мастерство.

— Я постараюсь!

— Спасибо.

Джон не стал тянуть и открыл портал в забытые земли:

— Мия, — посмотрел он на неё, — будешь поглощать родословную мириад ядов, уйди куда-нибудь подальше. Ты ведь помнишь, насколько было разрушительным тоже самое у Кристины? В твоём случае всё может быть ещё хуже. Постарайся не убить Ли и Кристину.

— Ты с нами не пойдёшь? — удивилась Мия.

— Нет, — покачал головой Джон, — хотел бы я наконец отдохнуть, но нужно как можно скорее покончить с Филином. Пока вы тренируетесь в забытых землях, я начну путешествие в северное королевство. Разберёмся с учеником Филина, я прорвусь на стадию боевого императора и приду по душу лидера демонической организации. Как только падёт Филин, мы вернёмся в секту и будем там беззаботно жить до тех пор, пока не достигнем бессмертия.

— Звучит неплохо, — кивнула Мия, подошла, чмокнула Джона в щёку и прыгнула в портал. Кристина повторила за ней.

Проводив девушек, Джон вздохнул и закрыл портал, после чего посмотрел на метку на своей ладони:

«Может быть, в будущем забытым землям найдётся более интересное применение? Пока что мы используем это место для тренировок, но, думаю, в землях бессмертных оно уже не будет столь эффективным. Хотя, с другой стороны, Эрин говорила, что качество духовной энергии можно улучшить, но нужны многочисленные ресурсы…хм…ладно, рано я начал вообще об этом думать»