— Спасибо, — улыбнулась она.

— У тебя не привычная прическа, — я произнесла это не подумав, наверное, все же усталость сказалась.

— Приняла меня за парня? — она озорно улыбнулась, проведя рукой по шее.

— Тебе очень идет! — поспешила я её заверить, чтобы скрыть неловкость, тем более, что это была чистая правда.

— Я знаю.

Она совершенно искренне и легко говорила, улыбалась, наверное, это и была истинная причина моего не совсем корректного замечания. Бывают такие люди, которые совершенно с любым найдут общий язык, не прилагая никаких усилий при этом. Вот и она болтала со мной, как со старой знакомой совершенно свободно. И я, невольно подстраиваясь, почувствовала себя так же, хотя не склонна легко общаться с незнакомцами.

Она рассказала, что поначалу волосы пришлось обрезать из-за жвачки, попавшей на них. Несчастный случай и хулиганство младшего брата привели к смене стиля. А потом она быстро оценила удобство прически и ей понравился стиль, поэтому пока отращивать волосы она не хотела. Узнав, что я из работников кухни, посоветовала попробовать.

Мы проговорили минут пять, когда я совершенно случайно подняла глаза и посмотрела наверх. Мы находились сбоку от лестницы, девушка — официантка стояла спиной к ней. А с лестницы на нас взирал, по-другому не скажешь, хозяин дома. Элегантный костюм, рука, небрежно засунутая в карман брюк и испепеляющий, полный ненависти взгляд. Когда он увидел, что я заметила, что он смотрит на нас, его лицо передернулось. Он тут же отвернулся и продолжил спускаться.

— Что-то случилось? — девушка оглянулась, но ничего не заметила особенного.

Разумеется, этот взгляд достался только мне. Но что мы такого сделали? Почему он остановился? Слышать нас он вряд ли мог, да ничего особенного мы и не говорили. В чем же причина? Или все же этот убийственный взгляд предназначался исключительно мне? Очень похоже на тот, что я видела, когда он нарочно причинил мне боль. Что я ему опять сделала?

К счастью, прием уже подходил к концу. Больше выходить из-под защиты стен кухни мне не пришлось. Мою рассеянность, если и заметили, то списали на усталость. Все были вымотаны, что совсем не удивительно. Я постаралась занять себя, чтобы поменьше думать. Но уже ночью, лежа в своей постели, не могла не вспомнить этот эпизод. Почему же он так посмотрел? Я настолько ему не приятна? Но мы же совсем не знакомы! Так не смотрят на людей без причины. Даже если и возникает антипатия с первого взгляда, это не было похоже на нее. Осмысленная и направленная именно на меня агрессия, вот что это было.

На меня? Ту, что была в этом доме едва ли не последней? После двух мимолетных встреч, которые и знакомством нельзя было назвать.

Что же я сделала? За что он меня так ненавидит?

Размышляя, я смогла придумать только одно объяснение. Возможно, я напоминаю ему кого-то. Других причин я просто не видела. У меня нет, и не может быть с ним ничего общего. Я же…

Никто.

На следующий день пришлось помогать с уборкой. День прошел быстро и немного суетливо. А уже вечером нас снова ошарашили новостью. Мы, я и ещё несколько работников кухни, как раз вернулись к ужину, Шеф наградил нас хмурым взглядом, обсуждая что-то с Софи. И тут же подозвал меня к себе.

— Господин на несколько дней уезжает в другой город, — сообщила Софи.

Я признаться, некоторое облегчение испытала, услышав эту новость. Даже не знаю почему.

— Дела задержат его на несколько дней. Он довольно часто там бывает по делам бизнеса, поэтому купил дом, в котором живет во время приездов.

Я немного удивилась, зачем она все это так подробно рассказывает.

— Обычно его сопровождает кто-то из персонала, — заговорил Шеф.

— В его отсутствие за домом следят, но постоянных работников там нет, — добавила Софи. У меня появилось нехорошее предчувствие.

— В этот раз вместе с ним поедет секретарь, горничная и повар.

Я уставилась на Шефа с молчаливым вопросом. Неужели он решил, что поеду я?! Нет! Нет же?..

— Ничего особенного, — нахмурился он еще больше. — Тебе нужно будет следить за кухней и готовить всего на четверых, включая себя. Охрана и водители местные, они не едят в доме.

— Он обычно так занят, что только ночевать приходит, — улыбнулась Софи, ободряюще похлопав меня по плечу. — А обедает и ужинает в ресторанах во время встреч с партнерами. То есть на тебе только завтраки будут.

У меня возникло впечатление, что эта поездка досталась мне только из-за Софи. Не знаю, зачем она это сделала, но Шеф хоть и недоволен был, но прислушался к ее мнению. Они дали мне еще несколько советов и наставлений и отправили меня ужинать, чтобы я могла начать поскорее собираться.

Нужно ли говорить, что ехать мне совершенно не хотелось? Но спорить я конечно не стала. Собрала сумку и легла спать пораньше. Но заснуть не успела, так как вспомнила, что у меня осталось одно важное и не решенное дело, которое нужно было сделать обязательно до отъезда. Как я могла забыть? У меня были бы большие неприятности, если бы я вовремя не вспомнила о нем.

Утром я проснулась ни свет ни заря. Выезд был назначен на одиннадцать часов, вещи собраны, больше беспокоиться тут мне было не о чем. Нужно было срочно съездить и решить свои проблемы до отъезда, но времени было более чем достаточно, я была уверена, что успею.

Добраться в другой конец города в утренней давке на общественном транспорте, то еще удовольствие, но других вариантов у меня просто не было. Когда доехала до места, было уже девять часов, а ведь мне еще обратно нужно успеть добраться! И, вот неудача, дверь конторы, что мне была нужна, до сих пор оказалась закрыта! Мне пришлось ждать не менее сорока минут, я уже не была уверена, что успею вернуться обратно вовремя, когда подъехала машина, и хозяин конторы вышел из нее. Увидев меня, он немного удивился, но торопиться не посчитал нужным. Открыл жалюзи и дверь, выставил на улицу баннер рекламный, войдя внутрь, снял куртку, запустил кофеварку и только после этого уселся за стойкой и уставился на меня.

— Разве твой платеж сегодня?

— Я уезжаю по работе и не смогу придти в этот день.

— Проценты от этого не поменяются.

— Я знаю.

Он пожал плечами равнодушно и стал пересчитывать деньги, что я ему подала.

— Устроилась на новую работу?

— Да.

Если бы я могла просто переводить деньги на счет, проблем сейчас было бы меньше. Но, увы, мои платежи принимались только наличными. Я, конечно, знала, что в наше время такие методы работы — это всего лишь способ скрыть не совсем законные доходы. Все знала. Но когда мне было нужно оплатить счета, больше никто денег не дал. И я согласилась на все. Грабительские проценты и плата только наличными, не самый плохой вариант. Пока я могла платить вовремя. В любом случае, для меня это было единственным вариантом.

Едва вышла на улицу, зазвонил мой телефон.

— Роу, где ты?

— Софи, мне нужно было разобраться с одним делом до отъезда. Я уже возвращаюсь.

— Где ты сейчас?

Я назвала ей только район города.

— Ты не успеешь доехать, даже если возьмешь такси. Нужно было предупредить.

— Простите, я немного задержалась. Я думала, что успею.

— Поезжай прямо в аэропорт.

— А мои вещи?

— Ты же все собрала?

— Да, сумка в моей комнате.

— Я прослежу, чтобы её забрали, если ты не против того, чтобы я вошла в твою комнату.

— Нет, не против! Спасибо! Куда мне ехать?

Когда добралась, мне почти не пришлось ждать. Я стояла у выхода, когда подъехала машина, и я увидела хозяина. Сама не знаю зачем, но я спряталась. Это так глупо было, мы же все равно столкнемся рано или поздно! Но все же я дождалась пока он пройдет мимо, прижавшись спиной к колоне и отвернувшись в сторону. Только после этого вышла и присоединилась к тем, кто вышел из второй машины. Горничная, что ехала со мной, вздохнула, не скрывая облегчения. Она явно была недовольна моим опозданием, наверное, подумала, что раз меня не будет, все обязанности свалятся на нее одну.