— Так, снова все внимательно слушаем меня. Давайте вы все присядете. — Поднимаю руку вверх, привлекая внимание. — Минут пятнадцать-двадцать у нас есть. Может быть, даже больше. Животные из леса нас теперь никак не догонят.

— Ты уверен? — недоверчиво переспрашивает Гена. Остальные тоже застыли, будто ждут неминуемого нападения.

— Очень сомневаюсь, что волки переместятся за нами, — отвечаю. — Даже если начнут догонять, ничего страшного — с одиночными преследователями мы прекрасно справимся.

Ребята из группы не особо слушают. Им больше интересно обсудить всё произошедшее.

— Итак, правила поведения на таких тропах…– чуть повышаю голос, так как гул разговоров не затихает. — Вам, вообще, хоть немного интересно⁈ Или так пойдем?

— Извини! — Виктор набирает в легкие побольше воздуха. — ТИИХОО!!!

— Спасибо, Виктор, — хмыкаю в абсолютной тишине. — Так вот, правила. Идём след в след друг за другом — это раз. Не уходим в туман, даже если вам кажется, что там мелькнуло или показалось что-то очень-очень интересное. Обратно из тумана вы уже не вернётесь — это два. Если сказано идти вперёд, то назад не возвращаемся ни при каких обстоятельствах — это три. Ну, и не стоим на одном месте дольше разрешенного — четыре. Это понятно? — Сразу же вспоминаю полигон и первый выход на тропу. Очень странно почувствовать себя в шкуре физрука.

— Ты здесь не в первый раз? — раздаётся настороженный голос Любани.

— Я уже говорил. В лесу бывал, с туманом отдаленно знаком, — пожимаю плечами. — Но это ничего не значит. Сам бы я туда в жизни не полез.

— А почему оказался здесь? — подхватывает Гена. Остальные молчат и косятся на Виктора.

— Здесь я тоже не по доброй воле, — мотаю головой. — Не в первый раз, и не от хорошей жизни. Как бы то ни было, могу сказать одно: здесь мне намного комфортнее, чем в том мире. В лесу больше опасности и неожиданностей. Отсюда мы точно выберемся.

Народ тут же воодушевляется.

— Почему ты так уверен? — задаёт вопрос серьёзный боец. С течением времени ему становится всё лучше. Некоторые раны на руках уже затянулись, мужик даже снял несколько наложенных на повреждения повязок.

— Я могу здесь ориентироваться. — Провожу рукой, и туман отступает ещё дальше.

— Где — здесь? Внутри тумана? — уточняет Любаня.

— Да, внутри тумана в том числе, — подтверждаю. — Правда, пока не до конца понимаю, где именно мы выберемся. Стопроцентный шанс, что выйдем внутри моей Академии, но это не совсем то, что нам нужно. Не очень хочется объяснять директору, кто вы такие, и как мы переместились. Да и слишком заметно. Появятся желающие задавать вопросы. К тому же, придется ждать рейс на дирижабль — это тоже не очень удобно. Всё-таки попробую вывести вас в город. Есть у меня подозрения, что туда еще открыт выход. Или существует то, что этот выход напоминает.

Ребята из группы снова начинают активно обсуждать всё происходящее. В основном делятся впечатлениями. Как по мне — совсем пустые разговоры.

— Итак! — снова концентрирую внимание на себе, резко обрывая общение. — В тумане водятся жуткие твари.

— Насколько жуткие? — с вызовом уточняет серьезный боец. Вроде только пришел в себя, а уже практически рвется в бой. Да уж, интересное распределение сил у них в группе.

— Представьте себе максимально жуткие картинки, — обращаюсь ко всем. — в тумане всё это есть. Страшное, кровожадное и опасное.

— И ты говоришь, что здесь безопаснее? — выходит вперёд стриженная девчонка.

— Да, — подтверждаю. — Потому что, в отличие от леса и того мира в совокупности, здесь у нас есть возможности противостоять, — выставляю один щит. — К тому же, летающих монстров здесь не встречал. Сейчас тоже не слышно. Хотя далеко не факт, что их нет.

— Ладно, — отступает назад девчонка. — Допустим, всё так, как ты говоришь. И что дальше?

— А дальше идём след в след и соблюдаем простые правила, — продолжаю. — С тропы не сходить, назад не поворачивать, надолго не тормозить…

— С какой тропы? Здесь есть тропа? — недоумевает Любаня.

— Будет тропа, — объясняю. — С неё нельзя сходить. В туман не прыгать. На одном месте больше часа не проводить, — повторяю по третьему кругу, чтобы у всех в голове как следует улеглось. — Надеюсь, мы выйдем чуть раньше. Лучше всего держаться более компактной группой: тогда я смогу вас хоть как-то контролировать и защищать. Ариадна, — оборачиваюсь к менталистке, — на тебе опять будет сложная задача.

Девчонка слушает меня со всей внимательностью. В глазах ни капли страха. Держится очень достойно. После нашего путешествия проникаюсь к ней еще большим уважением. Когда мы встретились в первый раз в госпитале, даже представить не мог, что мы окажемся в подобном месте. Зато после этой вылазки можно идти вместе хоть в бой, хоть в разведку.

— Ты пойдёшь сзади, — объясняю девушке. — Будешь контролировать отстающих и следить, не приближаются ли к нам разумы.

— В лесу я не смогла отследить, — в голосе нет ноток вины, только голый факт.

— Здесь будет проще, — отвечаю. — На тропе разумы есть у всех. Они странные, непонятные, не всегда подконтрольные, но они здесь ощущаются. Точно знаю.

Девчонка с тяжёлым вздохом кивает. Видно, что предыдущее напряжение порядком выбило из неё все силы, но менталистка быстро настраивается, чтобы работать дальше.

— Всем всё понятно? — задаю вопрос и жду реакцию группы. — Тогда у нас есть минут десять, чтобы попить воды, снова обмотать ноги и сделать всё, на что дальше не будет времени.

Пока запускаю только две широкие плоскости щитов — их вполне хватает, чтобы более-менее прикрывать всю группу. Сверху закрыться от нападений не получится, но хотя бы так. Внутрь строя встанет Ариадна — от первого удара точно защитимся, а дальше будем действовать по ситуации.

Разобравшись с защитой, создаю нужные глифы.

Ариадна легонько касается моего плеча.

— Ларион! — окликает меня девчонка. — Ты помнишь мою просьбу?

Создаю более-менее годную защиту от неожиданностей и киваю в ответ менталистке.

— Помню, — отвечаю. — Но мы при всем желании прямо сейчас не сможем туда попасть.

— Почему? — удивляется девушка.

— Я не смогу найти то самое место, — объясняю. — Мне кажется, чтобы найти место, где мы расстались, нужно уйти из того же самого места в нашем мире. А с этим у нас с тобой проблемы.

— Какие? — Ариадна чуть наклоняет голову.

— Всё те же, — пожимаю плечами. — Я не могу произвольно открывать новые пути. Вообще, стараюсь понять, как это всё происходит. Если мы каким-то чудесным образом сможем получить знания, как пробивается пространство, шансы возрастут.

— Я не помню, откуда мы выходили в прошлый раз, — грустно сообщает Ариадна.

— Зато я помню, — говорю ей. — Не переживай, мы постараемся найти место, про которое ты говорила.

— Я поняла, — Ариадна задумчиво прищуривается. — Значит, парень в капюшоне интересен ещё и этим.

— О да, — соглашаюсь с девчонкой. — Просто он ещё пока не знает, что интересен.

— Думаю, что быть в состоянии незнания ему осталось недолго, — замечает менталистка.

— Будем надеяться, — усмехаюсь.

Что ж, теперь мне нужно несколько минут, чтобы определиться, куда нам идти.

Яркий маяк. Постоянно зовущий, стучащий в такт моему сердцу образ из другого мира. Сейчас он ещё более чёткий и знакомый. Похоже, совсем скоро всё же пойму, что меня туда зовёт. Но не сейчас.

С другой стороны — если здесь вообще можно применить понятие «другой стороны» — более мягкий и спокойный образ Академии, но тоже очень чёткий. Да, действительно, туда могу вывести людей вообще не напрягаясь.

Ещё отлично чувствуется якорь крови, который создал в своё время лже-Кольцов. Его ощущаю вообще ничем не хуже, чем Академию, пусть и немного по-другому. Туда тоже могу вывести всю нашу группу, но, как и в случае с Академией, сразу будут вопросы. Много вопросов. Хотя нет — если я выведу отряд новых людей в хранилище следователей, то вопросов будет не просто много, а очень много.