— Продолжай, — прошептал он, притягивая меня ближе, так, что даже пришлось встать на цыпочки. О, боже…

В этот момент мой мозг отключился. Все мысли исчезли и, как бы я ни старалась, но уже не могла ни о чем думать.

— Нет слов, Мисси? — спросил он, улыбаясь уголком рта.

Эта ухмылка вернула меня назад в реальность. Я взглянула на него и высвободилась из его рук. Он усмехнулся.

— Тебе придется на самом деле очень постараться, чтобы доказать мне свою ненависть. Но у тебя есть другой вариант, не такой тяжелый.

— И не надейся, — отрезала я, скрестив руки на груди.

— Ты даже не представляешь, какая ты сексуальная сейчас, когда злишься на меня.

У меня отвисла челюсть. Мне нечего было на это сказать, поэтому я резко отвела назад согнутую в колене ногу, словно всерьез собиралась врезать ему по яйцам, но в последний момент передумала. Было так забавно наблюдать, как он вздрогнул, невольно прикрываясь.

— Даже и не думай, — пригрозил он.

Я лишь улыбнулась.

— Не забывай, что я могу повредить тебе нечто очень ценное. Просто помни об этом.

— Как я могу забыть?

— Разве ты не должен сейчас быть в другом месте? Развлекаться с какими-нибудь девчонками? — Спросила я.

— Зачем мне куда-то идти, если все, что мне нужно, находится сейчас здесь?

Я собиралась сделать саркастическое замечание, но не смогла ничего придумать. Меня удивило, что у красивого парня в 21 год совсем нет планов на пятничный вечер. Хотя, а что я об этом знала?

*****

Хантер снова стал общаться со мной в той дерзкой манере, как в первые два дня нашего знакомства, и это был довольно резкий переход от холодного безразличия. Он отпускал такие комментарии, которые еще несколько лет назад заставили бы меня покраснеть. Рене вернулась со своей встречи и теперь постоянно косилась на меня каждый раз, когда он отпускал новую шутку в мой адрес. Это был взгляд "Я же тебе говорила."

Я не собиралась спать с Хантером. Я вообще не собиралась с кем-либо спать, по крайней мере, сейчас. Стоило мне лишь подумать о сексе, как начинали дрожать руки, а в животе все переворачивалось.

Я не имела ничего против того, что другие совершеннолетние люди делают это, но про себя считала секс грязным делом. Он усложнял жизнь и некоторые люди использовали его в качестве оружия. А я никогда бы не позволила, чтобы нечто подобное случилось со мной. Если бы я это сделала, то только по собственному желанию. Но я еще не встретила того, кто вызывал бы подобное желание. Пока.

В эту пятничную ночь он долго играл на гитаре. Я была вымотана своим неудачным визитом в домоуправление, поэтому отправилась в постель. Он спросил, не буду ли я против, если он еще посидит и поиграет на гитаре.

— Валяй.

— Как прикажешь, — сказал он и сыграл небольшую мелодию из рекламы. Ха-ха. Я закатила глаза и натянула на голову одеяло, словно отгораживаясь от него.

— Я же вижу, что тебе это нравится.

Так оно и было. Мне это нравилось намного больше, чем я могла бы признать.

Я уснула под нежные звуки гитары. Меня разбудило его сонное бормотание. Все это выглядело бы очень мило, не будь он таким расстроенным. Я стала раздумывать, не разбудить ли его снова, но боялась потерять лицо. Поэтому я решила оставить его в покое и стала прислушиваться.

— Мама, проснись. Пожалуйста, проснись. — В его голосе звучал испуг.

Я огляделась и нашла пару носков, потом свернула их в клубок и что было сил швырнула их в него. Клубок ударился в его плечо, но он не проснулся. Я попыталась найти еще что-нибудь. Осмотрев комнату, я увидела металлическую вешалку для пальто, висевшую на дверце шкафа. Я распрямила ее, превратив в некое подобие спицы, и стала тыкать в него. Спустя несколько попыток, он наконец схватился за место укола.

— Что за черт? — Выругался он полусонным голосом.

Я быстро швырнула на пол свою импровизированную спицу и притворилась, что сплю. Я слышала, как он перевернулся и почувствовала на себе его взгляд.

— Это ты только что меня уколола?

Я решила разыгрывать непонимание.

— Что? — Спросила я, изображая сонный голос.

— Ты меня чем-то уколола.

— Нет. Я только что проснулась.

— Неправда. Ты ткнула в меня этим куском проволоки, который валяется на полу. Очень ловко, Мисси, но я не идиот. — Я услышала, как он встал и поднял с полу мое приспособление.

— Я снова разговаривал, да?

— Да, — призналась я.

— Не рассказывай мне, что ты слышала. Я уже знаю это.

— Откуда?

— Я жил в одной комнате с двоюродным братом и однажды он все мне рассказал.

— Ты жил с Мейсом? — Спросила я, переворачиваясь. Первый раз он заговорил о своей семье. Конечно, это просто сумасшествие так рано вставать в субботу, но оно того стоило. Ведь Хантер впервые сам начал рассказывать о себе и я не принуждала его к этому.

— Что произошло с твоими родителями? — Тихо спросила я. Мне не хотелось спугнуть его.

Он снова вернулся в постель. Я перекатилась, повернувшись к нему лицом. Он сидел, прислонившись к стене и свесив ноги вниз.

— Они умерли. — Из комнаты вдруг улетучился весь воздух и я осознала, что не могу дышать. Я не могла подобрать подходящие слова. Любые слова сейчас прозвучали бы нелепо.

— Да, так я и думал, — сказал он через несколько минут.

— Прости. Я просто не знала, что сказать, боялась, что любые мои слова будут звучать глупо. Но, кажется, я потерпела неудачу.

К моему удивлению он рассмеялся.

— Ты не думаешь над своими словами. Это одно из качеств, которое мне нравится в тебе. Не стоит заморачиваться и сейчас. Просто скажи, что хотела.

— Я скажу, что это самые грустные слова из всех, что мне приходилось слышать, но они многое объясняют.

— Да, — согласился он, опустив взгляд на свои руки. — Многие выражали мне сочувствие, но ты единственная, кому я действительно поверил. Люди всегда говорят не то, что думают. Так легко распознать ложь.

— Да, это так. — Я была просто профи в распознавании лжи. Это был один из моих скрытых талантов.

— Что с ними случилось?

— Когда-нибудь я все тебе расскажу, — пообещал он, потирая макушку, словно там была какая-то счастливая метка. Я решила сменить тактику и задала другой, не менее насущный вопрос.

— Ладно, тогда расскажи о своих татуировках.

— Я уже говорил, что не верю в судьбу; я верю только в удачу. Поэтому я подумал, а почему бы мне не держать эту удачу при себе?

— Сколько их у тебя?

Он повернул руку, показывая мне семерку. — Один, — сказал он, затем оттянул левое ухо, чтобы я увидела еще один рисунок чернилами за ним. — Два. Повернувшись ко мне спиной, он продемонстрировал еще одну между лопаток. — Три. — Поднял ногу и показал мне другую, которую я раньше не видела, в виде звезды. — Четыре. — Указал на грудь. — Пять. Я остановлюсь только, когда их будет семь, но я делаю их только, когда чувствую необходимость, поэтому за последние несколько месяцев ничего не добавилось.

— Что на них изображено? Мне отсюда совсем не видно, — сказала я. Клянусь, это не была уловка, чтобы заставить его подойти ближе, когда он без рубашки.

Он медленно выбрался из кровати и подошел ко мне. В выражении его лица читалась неуверенность. Он был открытым и таким ранимым, словно он обнажал передо мной часть своей души, которой редко делился с другими. Я знала, что этот драгоценный момент можно очень легко разрушить, как мыльный пузырь.

— Вот это, как ты видишь, цифра 7. Во многих культурах она считается счастливым номером. Это, — продолжил он, оттягивая ушную раковину, — обычная подкова. Моряки приколачивали такие к мачтам своих кораблей, чтобы уберечь их от шторма.

Он повернулся ко мне спиной и я, наконец, увидела следующее тату.

Если бы я не делала в шестом классе проект по египетской мифологии, то скорее всего не определила бы, что это жук-скарабей. Жуки могли менять свои старые панцири на новые, поэтому египтяне видели в этом символ перерождения, считая жуков бессмертными.