— Значит так, я собираюсь в душ. Только не поубивайте друг друга до моего возвращения.

Я встала и протиснулась сзади него, задержав дыхание, пока не захлопнула дверь ванной и не закрыла ее на замок. В ванной все еще было полно пара после того, как Хантер принимал душ.Я не могла от него скрыться. Он был повсюду. В моей голове, в моей комнате, в моем лице. Я села на раковину, предварительно протерев ее полотенцем. Следует отдать должное Хантеру, по крайней мере, он не был неряшливым. Более того, он был самым чистоплотным из всех парней, которых я когда-либо встречала. Он не бросал на полу свои вещи, не оставлял волосы в раковине после того, как побрился. Он регулярно принимал душ и умел готовить. Тогда в чем проблема?

Я опустила голову на колени и разочарованно вздохнула. Я так ждала, что сейчас раздастся стук в дверь и кто-то спросит, все ли со мной в порядке, но этого не случилось. Я сделала глубокий вдох и мысленно пожелала, чтобы Хантер с Тони не задушили друг друга в гостиной.

Я выглянула в дверь и моих ушей достиг громкий смех. Что происходит?

— Нет, она никак не могла это сделать.

— Клянусь, она это сделала, — сказал Хантер.

Я вышла из-за угла и увидела, что он снова сидит в кресле, а Тони вернулась на диван. Не было никакой крови и оторванных конечностей, что немало меня шокировало.

— Привет, ребята… — с сомнением произнесла я.

— Мы только что говорили о той ночи в Голубой Лагуне, — пояснил Хантер. — Я просвещал твою сестру насчет твоих танцевальных способностей.

— Да ты девочка легкого поведения, — сказала Тони. — Не думала, что ты на такое способна.

— Почему нет? Я много раз ходила на танцы.

— Есть большая разница между школьной и клубной дискотекой и тебе это хорошо известно.

— Разве? Просто я видела в школе множество девчонок, которых следовало бы приковать к позорному столбу за их поведение. — Оба в ответ расхохотались.

— Она всегда была такой? — Спросил Хантер.

— Не всегда. Она сильно изменилась после развода наших родителей. — Я посмотрела на Тони. Хантеру необязательно знать о нашем папе.

— Значит, ваш отец не при делах? — Прекрасно, спасибо огромное Тони.

— Можно и так сказать, — ответила Тони.

Я усиленно пыталась найти какой-нибудь способ сменить тему.

— Почему бы мне не провести тебе экскурсию по кампусу? — Вырвалось у меня первое, что пришло в голову.

— Это было бы забавно. Никогда не видела его целиком. А ты хочешь пойти? — Последний вопрос был адресован Хантеру. — Если, конечно, тебе не нужно быть в другом месте?

— В данный момент нет, — ответил он. — А ты не против моей компании, Мисси? — Его глаза дразнили меня, зная, что я планировала забрать Тони подальше от него.

— Это было бы чудесно, — заверила я, лучезарно улыбаясь.

Выкуси, Хантер.

— Дайте мне только обуться — сказал он.

Когда он вышел, я выжидающе уставилась на Тони.

— Да, Детка, ты сильно влипла, но и он тоже. — Она покачала головой. — Даю неделю на то, что он сделает татуировку с твоим именем на другой стороне груди.

— Я думала, он тебе не нравится. Что случилось с твоей злостью на него по поводу пари?

Тони пожала плечами. — Я просто слишком остро отреагировала. Типичное поведение старшей сестры. Он объяснил мне, почему так сделал, и в этом есть некий смысл, несмотря на все хитросплетения. Он не плохой парень. И не придурок. Хантер — милашка.

— В этом нет никакого смысла.

— Смысл редко бывает, когда дело касается мужчин..

После самой долгой экскурсии по кампусу Университета Штата Мэн за всю его историю, Тони решила, что настало время возвращаться в Белфаст.

— Помни, что я тебе говорила. Он мог бы стать как самым лучшим, так и самым худшим событием в твоей жизни. Решать только тебе, — сказала она, сжимая меня в объятиях. — Не позволяй моему прошлому диктовать твое будущее, ладно? Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— Звучит, как текст с открытки Hallmark, — сказала я, когда она меня отпустила.

— Я знаю о чем говорю, Детка. — Она прижала большой палец к моему лбу, словно хотела переселить свою мудрость мне в голову. — Я позвоню, как доберусь домой. Когда ты в следующий раз к нам приедешь?

— Точно не знаю, может, на выходные в октябре, а если не получится, то на День Благодарения.

— Ладно, я постараюсь к этому подготовиться. Люблю тебя, маленькая сестричка.

— Люблю тебя старшая сестра, — ответила я, когда она опустила крышу Вольво и включила радио. Отъезжая, она посигналила мне. Я лишь покачала головой.

Когда я добралась до дома, Хантер уже ушел, но на моей кровати лежала очередная записка.

"Вышел на поиски женщин. Может займусь сексом с одной из них. Вернусь позже. Кстати, передай сестре, что она желанный гость в любое время."

Вместо подписи он поставил просто букву Z.

Я скомкала бумажку и бросила к другой в своем столе. Естественно я знала, что он занимался сексом с целой кучей разных девчонок. Я неохотно признавала это, но однажды ночью я порылась в его телефоне и пролистала контакты. Он проделывал тоже самое с моим, так что я просто вернула должок.

Несколько номеров я узнала, включая его кузена и других парней — его друзей. Другие — не совсем. У него было только шесть контактов "Эшли, одинока". Эшли Б, Д, Х, Ф, Р и Т. В этом же списке оказались несколько имен типа Хизер, Сара и Лиз. Я так и не смогла сосчитать, сколько же всего там было имен. Была ли я на самом деле удивлена? Не очень.

Я редко видела его разговаривающим по телефону, но смс-ки он посылал в изрядном количестве. Каждое новое сообщение я гадала, какая из Эшли это была на этот раз.

Я не видела его довольно долго, пока однажды не вернулась от Меган, где я получила свою порцию шоколадотерапии, девчачьих разговоров и обсуждений Ричарда Гира с Чаннинг Татумом.

— Ты хорошо провела время за обсуждением своих месячных? — сказал он, не отрывая свой взгляд от планшета.

— Да, мы даже начали обсуждать тему на счет мазка Папаниколау[2].Эй, это что, моя электронная книга?

Это определенно была она.

— Может быть. Ты оставила ее на своем столе.

— И ты подумал, что можно просто так ею пользоваться? Что еще из моих вещей ты хватаешь бес спросу?

— Только твое нижнее белье, — ответил он, его взгляд все еще был прикован к экрану.

— Положи на место. — Сказала я, сжимая кулаки.

— Ни за что, я хочу узнать, кого же она выберет в конце.

Он поднял свои руки вверх, так чтобы книга была вне пределов моей досягаемости.

— Отдай ее мне, — сказала я забираясь на кровать и хватая его за руки. Он передвигал ее все дальше и дальше от меня. Я обхватила его руки своими двумя и дернула, но он выбрал этот момент, чтобы запустить свои пальцы мне под ребра и начать щекотать.

— Хантер, прекрати-сказала, стараясь не свернуться калачиком в позе эмбриона, пока он продолжал щекотать меня. Я попыталась вновь дотянуться до книги, но бесполезно. Он швырнул ее на мою кровать и принялся за меня двумя руками, заваливая меня прямо на мою сумку и продолжая «атаковать». Я смеялась так сильно, что уже не могла дышать. Он смеялся надо мной, но я ничего не могла с этим поделать.

— Ты хочешь получить ее назад? Ты действительно хочешь получить ее назад?

— Да, — выдохнула я.

— Тогда скажи мне, что если я тебя поцелую прямо сейчас, ты не поцелуешь меня в ответ.

Его руки не отпускали мою талию, но щекотки прекратились. Я пыталась восстановить дыхание и приподняла голову, чтобы взглянуть на него. Он был серьезен. Его тело нависало надо мной и только сейчас я осознала, что лежу в его постели. Простыни были пропитаны его запахом и мне захотелось повернуть голову, чтобы лучше вдохнуть этот аромат.

— Кстати, у тебя потрясающий смех. Такой низкий и сексуальный.