В этот вечер вся квартира была в моем распоряжении. Дара пошла на свидание с Мейсом, а Рене была в библиотеке. Я не знала, где был Хантер, пока он не вернулся и застукал меня выдувающую свой мозг через трубочку.

— Так вот чем ты занимаешься, когда меня нет рядом.

Я выдула остатки краски на угол листа. Я работала с успокаивающей голубой палитрой, добавляя местами немного зеленого, чтобы было похоже на океан. Многие действительно пытались нарисовать картину, а мне нравилось просто смешивать цвета и пытаться разглядеть изображение в этом беспорядке. Как облака.

— Это техника рисования называется выдувание. — сказала я, вынимая трубочку изо рта.

— Правда? — он уронил сумку и подошел ближе, чтобы оценить мою работу. Он поворачивал голову из стороны в сторону, пытаясь понять, что изображено.

— Это не должно быть чем-то конкретным, — сказала я.

— О.

— Я просто иногда этим занимаюсь, — внезапно, я захотела спрятать свою картину. Это не было чем-то особенным. Я не была Пикассо, но это было чем-то личным, чем я не хотела делиться с большинством людей.

Хантер снова посмотрел на нее, после того как потер татуировку. Раз, два, три. Когда-нибудь он ее просто сотрет.

— Есть еще трубочка? — я протянула ему одну и он остановился перед картиной. — Ты не возражаешь?

— Нет, давай. — по крайней мере он спросил разрешения.

Он окунул трубочку в темно синюю краску, удостоверяясь, что там достаточное количество, перед тем как капнуть на бумагу, надуть щеки и сдуть краску так далеко, как смог. Капля разделилась на несколько капель и он отделил каждую потоком воздуха, заставляя краску выглядеть так, словно она взрывается. Он вынул трубочку изо рта и осмотрел ее.

— Думаю, здесь надо побольше синего, — сказал он, указывая на угол, до которого я еще не дошла. Он повернул голову и наши носы почти соприкоснулись. Он слегка засмеялся, его дыхания коснулось маленьких пряди волос, которые вылезли из моего хвоста.

— Давай, — сказала я. — Рисуй. Давай, сделай это. — мой мозг мог выдавать только по несколько слов за раз.

Его рот слегка раскрылся и мой взгляд сосредоточился на его губах. Это были очень красивые губы. Для парня они были достаточно полными и выглядели, словно он намазал их гигиенической помадой. Насколько я знала, он держал ее в своем кармане и пользовался ей, только когда никто не видит. Во всяком случае мне казалось, что он так делает.

Он медленно поднес трубочку к губам. Забавно, но он даже не съязвил по этому поводу, впрочем как и я.

Он первый прервал наш зрительный контакт, и я почувствовала, как весь воздух покинул мои легкие. Я схватила свою трубочку и макнула ее в зеленую краску. Я работала с одним углом, а он с другим и каким-то образом наши краски встретились. Без колебаний, мы сомкнули головы вместе и начали дуть на краску, пока она не могла идти дальше. Наши голову ударились друг о друга и мы выронили трубочки.

— Ай, — сказала я, потирая место ушиба.

— Прости, Мисси. Ты в порядке? — Господи, это просто небольшое столкновение.

— Да, ничего страшного, — сказала я, глядя на наше произведение.

— Ты уверена? — он поднял руки, словно хотел проверить и убедиться, но не хотел касаться, опасаясь, что я начну психовать. Он знал меня слишком хорошо.

— Да.

— Больше синего?

— Синего много не бывает, — сказала я, поднимая трубочку.

К тому времени, как вернулась Рене из библиотеки, мы закончили вторую картину, в осенних тонах.

— Я думаю, эту надо сохранить на память. Она должна висеть за дверью. Я могу достать рамку, если хочешь.

— Она не так уж хороша, Хантер.

— Что не хорошо? — позвала нас она, возвращаясь с кухни с бананом, ложкой и банкой арахисового масла. Фу. Я ненавидела бананы с разрушительной силой тысячи солнц.

— Мы нарисовали тебе картину, — сказала я притворно детским голосом. — Это я, это ты, а это Дара, Мейс и Хантер.

— Она красивая, дорогая. Мы повесим ее на холодильник рядом с пятеркой, которую ты получила за тест по орфографии, — сказала она, подыгрывая.

Хантер посмотрел на меня, словно у меня выросла вторая голова.

— Что? — спросила я.

— Иногда ты такая странная.

— Говорит парень, у которого кровная месть против оборотней.

— Эй, они не контролируют себя в полнолуние. Они абсолютно непредсказуемы.

— Но они выглядят намного лучше без рубашки. И еще, у них все еще бьется сердце. Заниматься сексом с вампиром, это как заниматься сексом с трупом. Это не по мне, — сказала Рене, окуная банан в масло. Она увидела, как я взглянула на нее, — Хочешь? Ой, точно, я забыла.

— Забыла что?

— Тей ненавидит бананы.

— О, правда? — вот оно. Парень, с которым я рисовала трубочками, исчез, а парень, который вечно пытается залезть ко мне в штаны, вернулся.

Я не ответила, начав собирать инструменты для рисования. Я не любила делать это, когда вокруг много людей. Это личное, Хантер был первым, с кем я разделила это, но он об этом не знал.

— Извини, но это говорит само за себя, — сказал он.

— Не надо делать из всего намеки, Хантер. Не все всегда касается секса.

— Хорошо, ладно. Я пойду поем где-нибудь еще. Увидимся, — сказала Рене, убегая к себе в комнату.

Она вероятно почувствовала, как близка я к очередному срыву. Я не делала этого по крайней мере неделю. Должно быть, это рекорд.

Я собрала кисточки и стаканчик и бросила их в раковину. Я не хотела, что он понял, что задел меня, но было поздно. Я включила воду и начала энергично мыть кисточки. Я почувствовала, как Хантер прислонился к стойке. Я ненавидела свою реакцию на эти ощущения. Если он находился в комнате, то у меня словно включался радар, отслеживающий его движения.

— Тейлор, прости меня. Но ты уже должна была понять, что большую часть времени я настоящая задница.

— Тебе не обязательно быть задницей все время. — Это было неправдой. Он мог быть милым, веселым и очаровательным и…Он мог быть намного большим, чем парень, который все время говорит о сексе.

— Ты права. Я постараюсь. Для тебя, я постараюсь.

Я кивнула и вытерла кисточки бумажным полотенцем, бросая их в сушилку. Стойка все еще была в наших грязных тарелках с завтрака.

— Моя очередь, — сказал Хантер, указывая на график обязанностей на холодильнике. Моя очередь была на следующий день.

— Лишние руки не помешают, — сказала я, протягивая ему губку. — Если обещаешь не приставать ко мне до конца дня, я помогу тебе с посудой. Если не справишься, моешь ее завтра. Договорились?

— На самом деле? Боже, Мисси, ты хорошо торгуешься.

— Все, о чем я прошу, это не быть задницей… — я посмотрела на часы, — меньше чем на 8 часов. Ты можешь это сделать. Я верю в тебя.

Он посмотрел на тарелки, включая несколько покрытых овсянкой.

— Договорились.

Мы пожали руки и начали. Раковина была маленькой и стойка была в форме L, так что мы стояли близко.

Хантер начал напевать мелодию, когда я передавала ему кружку.

— Что ты поешь?

— Ну, чтобы отвлечь себя и не быть задницей, я пишу песню, которая называется Занимаемся Грязной…Посудой.

— Умно.

Он начал отбивать ритм ногой и я присоединилась.

Мыло и вода и хорошенькая девушка,

мы включаем воду и смотрим, как она льется.

Мы…моем посуду, мы….моем посуду.

оооооо, ооох, охх

Трем, трем трем, да.

Трем, трем трем, да.

Трем, трем трем, трем, трем.

Он закончил песню фанфарами и поклонился. Я похлопала мокрыми ладонями, разбрызгивая на нас мыльную воду. Иногда он был таким мужланом. Песня была просто отвратительной.

— Видишь, чего ты можешь достичь, когда не ведешь себя как придурок?

— На уме у меня были более неприличные слова, но я решил их не использовать. Ну знаешь, чтобы не быть задницей.

— Правильно.

— Но я запомню их и спою тебе позже, когда мне снова будет можно вести себя как придурок.