— Итак, Джо, — сказала я.

— Джо. — Хантер глубоко вздохнул. — Джо-мой адвокат. Ну, он адвокат моих родителей. Когда они умерли, он принял обязанности по руководству их деньгами, до моего совершеннолетия. Теперь, когда я взрослый, он все еще руководит ими.

— Почему?

— Потому что я их не хочу.

— Сколько денег?

— Я даже не знаю. Миллионы.

Я чуть не проглотила язык.

— Миллионы?

— Да. Мой отец был управлял нефтяной компанией в Техасе. Так что у него было много денег.

— Почему ты их не хочешь? — Кто не хотел бы миллионы долларов? Я не могла этого понять.

— Потому что это кровавые деньги.

— Почему? — Может его отец был связан с организованной преступностью. Может в этом было все дело. Это бы меня не слишком удивило.

— Потому что мой отец убил мою мать, а потом и себя.

Время застыло в ту секунду, когда он произнес это. Должно быть, я его неправильно услышала. Не может быть.

А потом все это обрело смысл. Ночные кошмары, нежелание говорить о них, богатые тетя и дядя.

— Ох.

— Да, тут не много можно сказать. Но все так, как есть. Это случилось много лет назад, и я двигался дальше. По крайней мере, я так думал.

— Что случилось?

— Мой отец думал, что у мамы интрижка. У нее никого не было, но это было не важно. В компании дела пошли хуже, его начали проверять. Однажды ночью он напился и они очень сильно поссорились. Он застрелил ее, — он замолчал на мгновение.

— Я был в своей комнате и пытался заткнуть уши, чтобы больше их не слышать. А потом раздался выстрел. Я знал, что это означает. Я выбежал и увидел ее на полу, в луже крови. Я пытался спасти ее, но было слишком поздно. Отец просто уставился на меня и на нее. Потом он засунул пистолет в рот и нажал на курок.

— О Боже, — сказала я в ужасе. Это было намного хуже, чем я могла себе представить.

— Ты была бы в шоке, если б знала, что случается с лицом человека, если в него выстрелить. — Он дернул за струну гитары. — Так вот. Теперь ты знаешь обо мне все. Единственные люди, кто знают об этом, это моя семья, ну и естественно жители того города в Техасе, где я вырос. Я был ребенком с мертвыми родителями довольно долго, пока Хоуп и Джон не переехали сюда, и я не начал все сначала. Джо приезжает по несколько раз в год, чтобы сообщить мне об обновлениях в инвестициях и всем таком. Он пытается заставить меня больше участвовать в этом, или взять немного денег себе, но я не хочу.

О.Так вот, чего он не хотел. Денег.

— Что он хочет, чтобы ты с ними делал?

— Вкладывал и делал еще больше денег. Джо нравится все это. Играть на бирже и все такое. Он думает, что я псих, если не хочу этого. Если бы он позволил мне, я бы их все отдал. Я отдаю столько, сколько он позволяет.

— Ты отдаешь их?

— Ну да. Что мне делать с миллионами, которые мне не нужны? Я чувствую… — он остановился и подумал секунду. — Я чувствую, что если деньги смогут принести немного добра в этот мир, то их смерть не будет такой напрасной. Деньги их погубили. Они сделали отца сумасшедшим, злым и подавленным, и в тот день он просто сорвался. Я знаю, что должен винить его и злиться, но я не могу. У меня слишком много хороших воспоминаний о нем, чтобы позволить одной плохой разрушить все.

Ого.

— Вот он. Мой страшный и темный секрет. Ну, один из них. Мужчине надо сохранять немного таинственности, не правда ли?

— Я…я понятия не имела.

— Нет, не имела. Но это нормально. Я должен был сказать тебе. Ты заслуживала знать.

Нет, не заслуживала.

— Мне так жаль.

— Ты знаешь, ты одна из немногих, кому я верю, когда они говорят это. Когда твои родители умирают, когда ты маленький, особенно если они были известными, все говорят тебе, что им жаль, но это ложь. Им приходится это говорить. Но я знаю, что ты именно это и чувствуешь.

— Да. Мне жаль, что я давила на тебя.

Он положил руку мне на плечо.

— Все в порядке, Тейлор. Я должен был знать, что твое любопытство заставит тебя использовать другие пути.

— Я шпионила за тобой. В доме твоего дяди. Я сказала Хоуп, что мне нужно в ванную, но на самом деле пошла по коридору и подслушивала у дверей.

— Конечно ты сделала это. Другого я не ожидал. Что ты услышала? — он совсем не беспокоился. Он знал меня лучше, чем я думала.

— Только, как ты и сказал, что не хочешь чего-то. Теперь я знаю, что это было.

— А, то есть ты не слышала, как я назвал Джо назойливым придурком?

— Ты назвал его придурком?

— Да, одна моя классная знакомая так выражалась, и я решил стырить фразочку.

— Одобряю.

— Это означает, что ты меня прощаешь?

— Я хочу, — ответила я абсолютно честно. — Когда ты…когда ты посмотрел на меня…так… — я потрясла головой, вспоминая. Это заставило меня думать о той ночи. — Ты никогда больше не можешь так до меня дотрагиваться, или я вырву твои яйца и вручу их тебе.

Он кивнул.

— Это напомнило мне о том, на что я потратила восемь лет, чтобы забыть. Я…могу рассказать тебе об этом, если ты хочешь. — Я хотела проглотить слова обратно, после того как сказала это.

— Тейлор, — сказал он, его голос и взгляд были мягкими. Ничего общего с прошлым вечером. Я больше не хотела вспоминать этот вечер никогда. Я хотела стереть его из своей жизни.

— Ты не обязана. Я вижу, как это делает тебе больно и давит на тебя, но если ты не хочешь рассказать мне об этом, то ты не должна. Для меня достаточно того, что ты выслушала рассказ о моих родителях. Я приму любой твой выбор. Мне очень жаль, что я так себя повел. Я больше никогда не хочу быть таким парнем.

— И я не хочу, чтобы ты был таким. — Он пересел на диван.

— Я просто…не знаю, могу ли я рассказать тебе. Я не знал как, — он сделал это так легко. Он просто сел и рассказал мне. Господи, он видел две смерти. У меня не было ничего такого.

— Я хочу сводить тебя на ужин. Куда-нибудь в милое местечко, где я смогу продолжить извиняться и доказывать, что ты можешь мне доверять. Я хочу, чтобы ты доверяла мне. Мне это необходимо. Ты нужна мне больше, чем что бы то ни было. Все приобретает смысл, когда ты рядом. Все становится лучше. Я даже не мог приготовить ужин прошлым вечером, потому что тебя не было. У меня был ночной кошмар и никто не мог разбудить меня. Это не твоя работа, спасать меня, но…я хочу, чтобы ты была рядом.

— Я тоже, — я не рассказала Меган, но проснулась я с лицом, прижатым к подушке и зубами, сжатыми в крике. К счастью, а то она подумала бы, что кто-то пытается меня убить.

— Так как насчет этого? Ты позволишь мне сводить тебя на свидание?

— А ты поможешь мне с выбором наряда?

— О, да — на его лице заиграла улыбка, предвещающая неприятности.

— Я не оденусь в нижнее белье, так что выкинь эту картину из своей головы.

— Черт. Стоило попробовать.

— У меня есть право вето на любое из твоих решений.

— Полагаю.

— Ладно. Тогда мы идем на свидание.

— Тогда да..

Я не сказала ему, что технически, это мое первое свидание. Я ходила на свидания группами, но никогда на такие, когда парень должен был забрать меня и ожидалось, что он платит, отодвигает мне стул и целомудренно целует в конце.

Хантер встал с дивана, когда Меган выключила душ.

— Вы там еще живы?

— Да, — отозвались мы оба.

— Ты отрезала парочку конечностей? — спросила она.

— Нет, он в целости.

— Ну, скажи ему, что если он еще раз тебя обидит, то уже не будет.

— Поняла, — я повернулась к Хантеру. — Она говорит…

— Я понял. Ты придешь домой теперь? Тебя там ждет чашка кофе, чернее, чем грех.

— Встретимся там, ладно? Я просто хочу поблагодарить Меган и собрать вещи.

— Ладно, Мисс. Увидимся дома.

Он ушел и я упала на диван. Меган появилась из своей спальни с полотенцем на голове.

— Ну?

— Он извинился самым романтичным способом и ведет меня на свидание.

— Тебе все равно надо быть осторожной.

— Я знаю, — я знала, что она хочет сказать. — Он не Тревис.