Старик в сером опять шепнул что-то королю и пухлые губы Величества растянулись в премерзенькой улыбке.

— Ну что ж, у меня есть иное решение этой маленькой проблемы, — проговорил он. — Раз уж вы так тянетесь друг к другу, что решились на тайную встречу в моих покоях, я, Эурон Милостивый, король Садангарда, повелеваю…

— Забыл добавить, самопровозглашённый узурпатор, — перебил его Арэн.

Величество махнул рукой, вперёд выступили двое из его сопровождения, вытянули вперёд руки и мрачный красавчик в чёрном замер, как парализованный. А король продолжил:

— Я, Эурон Милостивый, повелеваю вам Арэн Торн, лорд Астор и леди Ания Эслир жениться. Свадьба состоится утром. И по традиции рода Астор, дабы никто не мешал молодым познать друг друга, сразу после церемонии вам надлежит отправиться в родовые владения, и запрещается покидать их в течение месяца.

Я покосилась на Арэна, который продолжал молчать, но сверлил короля ненавидящим взглядом, и решила всё же высказаться.

— Ребят, вы как хотите, но я в ваши игры не играю.

И попыталась уйти. Но стоило мне сделать только пару шагов, как величество опять взмахнул рукой, ко мне подлетели парочка бравых ребят и подхватили под локти. Больно, между прочим.

— Не переигрывайте, — зашипела, дёрнув рукой.

За что моё предплечье сдавили ещё сильнее, теперь точно синяки останутся. Вот тут-то я и поняла, что это уже совсем невесело, а эти больные на всю голову артисты погорелого театра не шутят!

Величество же продолжил тошнотворно величественным тоном:

— Моё слово вступает в силу с этого момента. А чтобы ты не сбежал, Астор, посидишь до утра в темнице.

Моего новоиспечённого женишка скрутили, заломив руки за спину, и увели. А я, кажется, сейчас скандал устрою.

— Вы совсем тут упились что ли?! А ну отпустите! — завопила и начала вырываться.

— Ну что же ты не рада, моя дорогая Ания? Не этого ли ты хотела, устраивая встречу с этим бунтарём прямо в моей спальне? Разве могу я мешать влюблённым. Будь счастлива, — издевательски проговорил Величество. — Для меня ты так не наряжалась. Ну да ничего, теперь, в Асторской глуши, у тебя будет время подумать, какую ошибку ты совершила.

— Нет, вы точно больные, — выдохнула я.

— Отвести в её покои, — приказал король. — И проследите, чтобы она была готова к утренней церемонии. Отпразднуем канун великого праздника соединением любящих сердец.

И меня куда-то повели. А в голове навязчиво крутилась рождественская песенка, мешая до конца осознать — это что такое вообще сейчас было?

Ночью я не сомкнула глаз.

Если первые три часа своего заточения в роскошных покоях я ждала, что откуда-нибудь из-за шторки выскочит ведущий популярного телешоу и скажет, что это розыгрыш, то потом решила, что меня похитили какие-то чокнутые сектанты.

А кто еще в здравом уме будет наряжаться таким странным образом, и снимать для этого непотребства самый настоящий замок?

Время неумолимо отсчитывало часы до наступления утра, а спасать меня явно никто не собирался. Я истоптала пятками весь пушистый ковер, лежащий рядом с большой кроватью с балдахином, но так и не придумала, как мне сбежать из этой золотой клетки.

Мысль вылезти через окно отмела сразу, как только поняла, что до земли лететь далеко — один неверный шаг и разобьюсь насмерть. Зато посмотрела на небо и застыла, не веря своим глазам.

— Твою гипотенузу! Это как так-то?!

На чернильном небе, среди россыпи мелких сверкающих звездочек, виднелось три лунных диска. Один был привычного лунного оттенка, второй с красным отливом, а третий с синим.

— Спокойно, Яна, — сделала себе строгое внушение. — Это просто обман зрения.

Потерла глаза, потрясла головой, выпила водички из графина и даже полежала на кровати! А луна, зараза такая, никак не хотела становиться единой.

И как теперь жить дальше?

В чужом незнакомом мире?

Теперь я осознала это, приняв сам факт существования трех лун на небе. Выходит, там, на земле, я все же упала, ударилась головой и…что? Умерла или лежу в коме?

У меня мгновенно возникло сотни две вопросов, ответы на которые не успела себе придумать, потому что настало утро, двери моей роскошной камеры распахнулись, и в нее буквально ворвалась красивая светловолосая женщина с пышным бюстом. Следом за ней, мелко семеня ногами, зашли неприметные девушки в одинаковых платьях.

— Что вы как мухи сонные! — прикрикнула на служанок блондинка. — Быстро-быстро! Не хватало еще, чтобы нашу дражайшую леди Анию жених у алтаря дожидался.

Последние слова она произнесла, полуобернувшись ко мне, и, бросив взгляд полный торжества и злорадства, елейно проворковала:

— Я так рада за вас, Ания! Какое счастье, что Его Величество сумел подобрать вам достойную партию.

Она так красноречиво сделала неприятный акцент на слове «достойную», что захотелось сказать в ответ какую-то гадость. Но я вовремя прикусила язык, вспомнив, что в моем положении молчание — золото.

Дальше, под чутким руководством злобной мадам, меня отвели в ванную комнату, где в большой медной ванне отмыли до скрипа, а после, завернутую в какой-то нелепый розовый халат, усадили колдовать над прической. Ее соорудить вознамерилась сама блондинка, которую служанки величали не иначе, как Ваша Светлость.

Несколько мгновений она с неким превосходством изучала наше с ней отражение в зеркале, а потом уверенным движением сняла с моей головы полотенце. А дальше началась самая настоящая пытка.

— Ай! Нельзя ли поаккуратнее. Больно! — не выдержала, когда Ее Светлость в очередной раз особенно больно дернула волосы.

— Потерпишь, — прошипела в ответ эта змея, резко и грубо переходя на «ты». — Замужем тоже несладко. Воспитывай в себе терпение.

И тут до меня начало доходить, что с замужеством никто не шутил.

Они реально, блин, готовят меня к свадьбе!

Служанки, вон, платье приволокли, белое, с юбкой, что больше напоминает по размеру шатер.

Какой нафиг замуж?

Не готова я замуж!

Я еще молодая, для себя пожить хочу! Карьеру построить, мир посмотреть, на жилье свое накопить, чтобы от мужа не зависеть.

А они меня замуж! И за кого?

За первого встречного!

— Так! — резко оттолкнув руки-крюки Ее Светлости, поднялась я. — Хватит мне волосы выдергивать! Не умеете прически делать — не беритесь! Я сама причешусь.

От моей «невероятной наглости» блондинку чуть не хватил удар. Лицо ее натуральным образом покраснело, словно помидор, а изо рта, когда она его открыла, снова посыпались жабы-гадости:

— Да как ты смеешь, безмозглая нищенка?!

— Смею, — негромко, но уверенно сказала я и выхватила у этой кобры расческу. — Шли бы вы, Ваша Светлость, отсюда, пока я вам тоже все волосы не повыдергивала.

Говоря все это в лицо светской даме, я и не думала, что она просто возьмет и уйдет, прихватив с собой весь штат служанок, платье и какую-то блестящую бижутерию.

Больно надо было мне это платье.

В чем пойти на собственную свадьбу, которой точно не будет, я решу сама!

Подсушив свои каштановые волосы длинной до середины спины, я собрала их в практичный пучок. Заметила на туалетном столике всякие разные баночки. Открыла, понюхала — оказалось крема и косметика. Экспериментировать с ними не решилась, лишь немного подкрасила губы нежной помадой.

Теперь настал черед платья.

Леди Ания, за которую меня тут все принимали, точно знала толк в нарядах. Их у нее оказалось великое множество, которое занимало довольно большую гардеробную.

У меня от такого изобилия глаза разбежались.

Что же выбрать?

Минут через десять я поняла, что главная проблема заключается не в том, что выбрать, а как надеть. Все платья Ании были по крою похожи на тот самый свадебный шатер. Я, конечно, могу проявить смекалку и одеться самостоятельно. Вот только делать я это буду точно до вечера.