Чувствуя, как напряглась ладонь Арэна на моём локте, поняла, что не стоит переигрывать, а то так можно и сболтнуть лишнего. А это чревато последствиями…

— Я принимаю ваши извинения, лорд Осмо, — соизволила примирительно улыбнуться и жестом пригласила мужчину за нами. — Думаю, нам все же пора сесть за стол, а то горячее совсем остынет и не будет уже таким вкусным.

Услышав, что извинения приняты, Осмо сразу воспрянул, расправил плечи и полностью развернулся к нам. Вот теперь я поняла, почему он всё это время стоял полубоком — под левым глазом у Райана красовался сочный, бордово-синий фингал.

Благодарно кивнув мне, лорд перевёл взгляд на Арэна и, указав на своё лицо, не без ехидства поинтересовался:

— Теперь я могу это убрать?

Арен бросил на меня быстрый косой взгляд, будто боясь осуждения, но тут же взял себя в руки и великодушно кивнул, величественно расправив плечи. Победитель диктует правила, не иначе!

Я опустила голову, пряча улыбку. Надо же, как он за меня заступается. Приятно…

Осмо быстро избавился от «красоты» на лице, всего лишь одним взмахом руки исцелив побитую рожицу, и мы степенно отправились в столовую. Вроде извинения были принесены и приняты, но всё равно чувствовалось напряжение. Никто из нас так просто не забудет случившееся, каждый затаит обиды, хоть и будет улыбаться в лицо.

Ужин прошел тихо и скромно. Разговаривали в основном мужчины, я же просто иногда прислушивалась к их беседе и ела, вяло ковыряя вилкой то самое «грибное» блюдо Жерара. Если честно, оно меня особо не впечатлило. Мясо, как мясо, ну да, с грибами. По мне, так обычный шашлык в сто раз вкуснее.

— Дорогая, ты выглядишь уставшей, — с беспокойством тронул меня за руку Арэн, глядя, как я меланхолично гоняю гриб то тарелке. — Хочешь отдохнуть? Тебя проводить?

Мой муж сегодня предупредителен до тошноты. Как будто я сама не дойду до комнаты и потеряюсь по дороге. Были бы наедине, может, я бы все высказала, но у нас тут типа великосветское общество. Вон, наблюдатель поглядывает, пряча за бокалом противную ухмылку.

— Не стоит, я сама вполне могу дойти, — проговорила приторно вежливо. — А вам наверняка есть что обсудить, — покосилась на Осмо.

— Мы уже всё обсудили, — немного резковато ответил Арэн. — У Осмо появились срочные дела, завтра утром он покинет нас.

— Но вернусь к празднику Зимних лун, — растянул губы в навязчивой улыбке Райан.

— Буду ждать с нетерпением, — пробурчала я, поднимаясь. — А сейчас, всего хорошего. Удачи вам в ваших срочных делах.

— Да, это не помешает, — посерьёзнел Осмо.

Я кивнула, прощаясь, и направилась к выходу. Уже в холле Арэн догнал, пристроился рядом и, в ответ на вопросительный взгляд, заявил:

— Всё же лучше провожу.

Спорить с мужем сил не было. Этот бесконечный день вымотал меня до такой степени, что уже и на Райана в качестве сопровождающего согласилась бы. Только бы отстали и дали спрятаться под одеяло от всех проблем и забот нового мира.

Хотя, мир-то может и был для меня новым, но вот проблемы здесь не отличались особой экзотичностью. Когда мы дошли до двери моих комнат, Арэн распахнул для меня двери и, казалось бы, сейчас самый подходящий момент пожелать доброй ночи и раскланяться.

Но, когда я шагнула вперёд, так и не дождавшись прощальных слов, он поймал меня за руку и вошёл следом. Так вот в чём дело! Зачем прощаться, если не собираешься расставаться.

Вот только я не настроена на продолжение нашего вчерашнего «разговора». И вообще, у него там гость. Пусть идёт и его развлекает, а я устала, я спать хочу!

— Вот уж не думаю, — резко развернувшись, упёрла руки в бока и преградила путь вторженцу на чужую территорию.

— И правильно, — тихо произнёс он, шагнув ко мне. — Не думай, чувствуй.

Эх, как красиво сказал-то! Вот только меня такими подкатами не возьмёшь. Да и не до того мне сейчас, правда очень устала. А ещё не хочется усложнять отношения с человеком, с которым приходится жить под одной крышей. А вот эти все интимности явно не облегчат общение, так что обойдётся. И я обойдусь…

— Нет, — повторила настойчиво, упершись рукой в его грудь, когда Арэн приблизился.

— Уверена? — прошептал он, даже не заметив сопротивления и прижавшись ко мне вплотную.

Так, ещё немного и буду не уверена, надо срочно что-то делать с этим. Не хватало ещё растечься тут лужицей перед ним! Мне не 16 лет, чтобы млеть от жаркого шёпота и обнимашек украдкой.

— Отпусти! — потребовала, нахмурившись.

— Ты ведь сама не этого хочешь, — шепнул Арэн мне на ухо, нарочно мазнув губами по щеке.

— Хочу, — упрямо возразила я, только, кажется, запуталась в формулировках.

— И чего же ты хочешь? — совсем уж развратно зашептал он мне в губы, крепко прижимая к себе.

Так, чего я хочу это отдельная тема, не касающаяся некоторых рукастых. А вот что мне нужно — очень важный аспект. И нужно мне как-то осадить его, пока сама в спальню не заволокла и как следует…

Так, не в ту сторону думаешь, Яна. Соберись и пошли уже этого ловеласа куда подальше!

Но послать почему-то никак язык не поворачивался, поэтому, когда его губы уже коснулись моих, я истерично выпалила:

— А я проклятье с Марджори сняла, представляешь! Понятия не имею, как это работает, но получилось! Поделилась с ней эмоциями и вот.

Муж замер секунд на двадцать, потом тихо застонал, отстранился и спросил:

— Ты издеваешься?

В его взгляде так и читалось «ну и обломщица». А я что? Каждый защищается как умеет. Подействовало же, вон и обниматься больше не лезет, и хмурится, будто что-то обдумывает.

Вот какая я молодец! Теперь можно спокойно идти спать, только фиг я усну после этих обжиманий. Ну вот что за мужик, вечно всё портит!

Но в своих размышлениях на счёт идти спать я сильно ошиблась. Так или иначе, а отпускать меня Арэн не собирался.

— Проклятие силой эмоций сняла, говоришь, — покусывая нижнюю губу, задумчиво проговорил он.

И я отвела взгляд, потому что в красках представила, что могли бы сейчас делать эти губы, не останови я муженька. Мотнула головой и постаралась сосредоточиться на его бормотании.

— А это может быть интересно, — бурчал Арэн. — Пожалуй, стоит попробовать. Не сразу, конечно, но влияние ты на неё определённо оказываешь.

— На кого? — насторожилась я.

— Идём, — выпалил он, вместо ответа, схватив меня за руку. — Нужно кое-что проверить.

— Куда? Зачем?

— В подвал, тётку мою будешь лечить, — заявил он и таки выволок меня в коридор.

Что бы вы сделали, если бы кто-нибудь вознамерился посреди ночи оттащить вас в подвал к зомби? Вот и я в восторге не была. Упиралась, отбивалась и даже кричать пыталась.

В конце концов муженьку надоела истерика, он отпустил меня, сложил руки на груди и угрюмо уставился. А я призадумалась. Ну в самом деле, не отдаст же он меня на съедение Сизальде. В прошлый раз едва не добил её, чтобы нас с Люцием защитить. Ну и чисто по-человечески его можно понять. А вдруг я и правда смогу как-то помочь зомбированной родственнице. Ну и…

— Ладно, веди, — махнула рукой, поправляя растрепавшиеся в процессе борьбы волосы.

Арэн тяжело вздохнул, покачал головой, но комментировать моё поведение не стал. И правильно, могу ж и передумать.

Прогулка по сырому полутёмному подвалу поздним вечером, скажем прямо, не предел моих фантазий. Но я покорно шла за Арэном, да, именно за ним, а не рядом. В случае чего, пока его зомбо-тётя будет грызть, я сбежать успею.

А вообще да, ничего так у нас вечерний променад получается. Продуктивный такой. Мы, пока к подвалу шли, потом по лестнице спускались, и вот сейчас по переходам плутаем, муж мне всё это время довольно любопытные вещи про магию в целом и конкретно мою эмпатическую рассказывал. Про взаимодействие потоков, вытеснение слабых сильными, замещение энергетического рисунка объектов и много чего ещё.