Военно-топографическое училище на улице Красного Курсанта, 17. Фото 1970-х годов

На первый взгляд величавое здание по ул. Красного Курсанта, 17, где до последнего времени располагалось училище, как-то не гармонирует с узкой улочкой, переполненной снующими туда-сюда курсантами. Кажется, место ему на Невском или на Большом, а тут не то улица, не то переулок. Однако, взглянув на бывший завод Керстена или на здание Павловского училища, или экзерциргауз, убеждаешься – подобных зданий на улице Красного Курсанта немало.

В советские времена в здании некоторое время находилась Военно-топографическая школа, на обучение принимали даже девушек. Однако с 1937 года Школа вновь стала привычным Военно-топографическим училищем. В это же время территория училища расширяется: строится корпус по Музыкантскому переулку, в 1968 году сдается новый корпус по Пионерской ул., 20. Наконец, в 1980 году приказом министра обороны СССР училищу присваивается имя генерала армии А.И. Антонова. Что будет с училищем сейчас, во время масштабной перестройки военного образования в России, до конца не ясно. Пока это Военно-топографический институт им. А.И. Антонова.

Уместно задать вопрос: почему военные учебные заведения с таким упорством группировались в районе Большой Спасской и Ждановской набережной. Была ли в этом необходимость, или процесс носил случайный характер?

Чтобы ответить на этот вопрос, вспомним, что Петроградская сторона в XVIII веке – это слободы различных полков. Логично появление здесь Инженерной школы и Второго кадетского корпуса. Где, как не вблизи действующих полков, располагать военные учебные заведения? Однако если полки со временем переводились в другое место или за ненадобностью расформировывались, то потребность в кадетских корпусах и военных училищах лишь увеличивалась. Учебные заведения обустраивались, возводимые для них здания учитывали военную специфику, имели специальные учебные классы, плац, танцевальный зал, церковь. После обустройства перевод военных заведений в другое место был уже технически сложен, даже если бы в этом и возникла потребность.

Не должны мы сбрасывать со счета и характер местности. Ф.М. Достоевский в одном из романов, описывая район Большого проспекта Петербургской стороны середины XIX века, не находит иных эпитетов, кроме слова «глушь», употребляя его в романе не единожды. Понятно, что в «глуши» среди «ярко-желтых деревянных домиков с закрытыми ставнями», кадетские корпуса никому не мешали.

Советская и новая российская история ничего нового в этом смысле не добавили. На месте расформированных царских учебных заведений довольно скоро появились советские, иногда даже не меняя своего профиля. Так, хотя на здании Военно-топографического училища по ул. Красного Курсанта, 17, и висит табличка с надписью, что «в 1918 году в этом здании были открыты первые советские Петроградские пехотные курсы Р.К.К.А…», впоследствии здесь разместилось все то же Топографическое училище, добавив к «царскому» названию лишь слово «командное».

На месте Второго кадетского корпуса в советское время сначала была летная школа – не потому ли А. Толстой в своем романе «отправил» корабль на Марс из соседнего с летной школой двора; затем Военно-воздушная академия имени изобретателя первого летательного аппарата (в действительности ни разу не оторвавшегося от земли) А.Ф. Можайского, ну а после развала Советского Союза сначала Военный институт, а затем Военно-космическая академия.

Теперь, прогуливаясь по улице Красного Курсанта, ловишь себя на мысли, что, несмотря на смену эпох, названий учебных заведений и формы военнослужащих, по сути здесь мало что меняется. Ждут курсантов у проходной девушки, как некогда ждали кадетов и юнкеров, во время марша сигнальные с флажками перекрывают дорогу машинам, как некогда перекрывали дорогу извозчикам, и по-прежнему с крыш доходных домов свисают огромные сосульки, угрожая смертью спешащему по делу не то купцу, не то бизнесмену.

Увы, ныне жизнь Академии им. А.Ф. Можайского проходит «со двора» – со стороны улицы Красного Курсанта. Роты маршируют, двигаясь из корпуса в корпус, входят и выходят через проходные офицеры, подъезжают служебные машины… Зато парадный вход красивейшего здания со стороны Ждановской улицы стоит с наглухо закрытыми дверями. Почти нет прохожих, не видно военных, и не сразу поймешь, действующее ли это заведение.

С утилитарной точки зрения все понятно: перекрыть движение по Ждановской набережной и улице – это значит создать автомобильную пробку от Тучкова моста и до Васильевского острова. Парадным входом пользоваться стало неудобно, здесь невозможно припарковаться, даже выстроиться в шеренги курсантам из-за интенсивного движения негде. Повторюсь, с утилитарной точки зрения все понятно, а вот с эстетической – что-то не то. Или это кажется мне, сорок лет назад видевшему жизнь академии с парадного входа.

Мало-Петровский парк, расположенный на берегу Ждановки напротив зданий Второго кадетского корпуса, вошел в военную историю района как место свиданий и ожиданий. Как уже упоминалось, кадеты, юнкера и курсанты военных учебных заведений, располагавшихся поблизости, во время увольнений встречались здесь со своими матушками и возлюбленными, прогуливаясь по аллеям. Здесь дарилось множество цветов и решалось немало судеб. Правда, и выглядел тогда Мало-Петровский парк несколько иначе, чем ныне: дубы и лиственницы помогали укрыться от любопытных взглядов, а цветы на шикарной клумбе в центре парка привлекали тех, кому прятаться было незачем.

В советское время площадь парка сильно сократили, однако функции свои он сохранил. На его аллеях редко можно было увидеть курсантов Военно-воздушной академии им. Можайского, находившейся напротив, ибо зоркие и придирчивые патрули «гуляли» тут же поблизости, зато мамаши с колясками оккупировали все скамейки парка, вдыхая аромат прекрасных цветов.

Ныне, когда по Ждановской улице сплошное автомобильное движение, а рядом бензоколонка, на аллеях парка редко увидишь гуляющих.

Мы уже говорили о некогда ходившей в народе молве, что и речка Ждановка названа не в честь завода Ждановых, а от слова «ждать» – то есть в честь ожидавших на аллеях парка девушек-воздыхательниц. Версия романтическая, но вот незадача, Мало-Петровский парк был разбит по повелению императора Николая I лишь в 1853–1854 годах, то есть в то время, когда название за речкой уже прочно закрепилось. Правда, площадка перед корпусами Второго кадетского корпуса существовала и прежде, и так же служила местом встреч, однако до разбивки парка оставалась необустроенной.

План Большого Петровского и Мало-Петровского парков. 1880-е годы

Разбивкой парка в 1850-х годах занимался инженер-подполковник Е. П. Окель, проект составил инженер-поручик Г. X. фон Баранов. Обустроен парк был в пейзажном стиле и имел форму острия копья, направленного в сторону Тучкова моста. Площадь парка составляла свыше 3,3 га. В центре находилась громадная клумба, от нее лучами разбегались пешеходные дорожки. Заросли перемежались открытыми лужайками.

Глядя на нынешний Мало-Петровский парк, сложно представить, что на его территории произрастало около трех тысяч деревьев, в основном липы, клены, березы и дубы. Встречались и редкие древесные породы, такие как лиственница и пихта. Кустарник высаживали обычный для нашего климата: сирень, акацию, барбарис, шиповник, жасмин…

Мало-Петровский парк. Фото 2011 года

Парк ограждал земляной вал высотой около метра высотой, устланный дерном. На дерне росли кусты акации, выполняя функцию живой изгороди. Изгородь прерывалась двумя входами в парк: со стороны набережной реки Ждановки и со стороны Второго кадетского корпуса.