– Не могу дождаться нашей завтрашней встречи, Анна.

– Я тоже очень по тебе соскучилась.

* * *

В вечер Нового года я приняла душ, уложила волосы и нанесла косметику, купленную во время похода по магазинам. Моя новая помада не сойдет, когда я буду целовать Ти-Джея, чем я собиралась заниматься довольно долго. Я отрезала этикетки с новой пары джинсов и синего свитера с декольте и натянула их поверх черного бюстгальтера и кружевных трусиков.

Когда Ти-Джей постучался, я подбежала к двери и открыла ему.

– Твои волосы! – воскликнула я. Его лицо обрамляла цивильная стрижка, и я тут же взъерошила короткие пряди. Чисто выбритый, он надел джинсы и серый свитер. Я вдохнула аромат мужского парфюма.

– Приятно пахнешь.

– Чудесно выглядишь, – перехватил он инициативу и наклонился, чтобы поцеловать меня. Он видел Сару и Дэвида в аэропорту, но я заново представила их друг другу. Дети косились на Ти-Джея, прячась за спиной матери.

– А вы, наверное, Джо и Хлоя. Я о вас наслышан, – поздоровался с ними Ти-Джей.

– Привет, – сказал Джо.

– Привет! – повторила Хлоя. Она снова спряталась за Сарой, но спустя несколько секунд опять выглянула посмотреть на Ти-Джея.

– Нам лучше поспешить, Дэвид, если не хотим опоздать в ресторан, – поторопила Сара.

– Уходите? – вежливо спросила я.

– На пару часов. Подумали, что надо бы ненадолго вывести из дома детей, – подмигнула сестра, надевая пальто.

Я улыбнулась ей в ответ.

– Хорошо. Увидимся позже.

Едва за ними закрылась дверь, я бросилась в объятия Ти-Джея, обхватив его ногами за талию. Он понес меня по коридору, а я безостановочно целовала его в шею.

– Куда? – выдохнул он.

Я показала на гостевую спальню:

– Сюда.

Ти-Джей закрыл дверь ногой и опустил меня на кровать.

– Боже, как я скучал. – Он поцеловал меня и забрался руками под свитер, шепча: – Ну-ка, посмотрим, что у нас здесь.

Мы едва успели привести себя в порядок и чинно усесться на диван к возвращению Сары, Дэвида и детей.

– Тебе было весело с твоим парнем, тетя Анна? – спросила Хлоя.

Мы с Сарой переглянулись, и она вскинула бровь, скрываясь в кухне.

– Да, мне с ним очень весело. Вы хорошо поужинали?

– Ага. Я съела куриные наггетсы и картошку-фри, и мама разрешила мне выпить фанты!

Подошел Джо и примостился рядом с Ти-Джеем.

– А ты? – поинтересовался Ти-Джей. – Что ел ты?

– Стейк, – важно причмокнул Джо. – Я не заказываю из детского меню.

– Ух ты, стейк, – подхватил Ти-Джей. – Круто.

– Ага.

Сара вернулась в гостиную с бокалом вина для меня и пивом для Ти-Джея.

– Мы принесли ужин и для вас. Он на столе.

Мы поблагодарили и пошли на кухню разогревать еду. Стейки, печеный картофель и брокколи в сырном соусе.

Ти-Джей проглотил кусочек стейка.

– У тебя замечательная сестра.

В половине девятого Сара уложила детей спать, и мы вчетвером болтали в гостиной, слушая тихую музыку.

– Так, говорите, у вас жила домашняя курица по имени Цыпа? – спросил Дэвид.

– Очень любила сидеть у Анны на коленках, – усмехнулся Ти-Джей.

– Здорово.

Позже, когда я заглянула на кухню налить нам еще выпить, Сара догнала меня.

– Ти-Джей останется у нас?

– Не знаю. А можно?

– Мне все равно. Но утром тебе придется отвечать на вопросы любознательной мисс Хлои, которых, гарантирую, будет немало.

– Ладно. Спасибо, сестренка.

Мы вернулись в гостиную, и Ти-Джей усадил меня к себе на колени. Дэвид включил телевизор. На Таймс-сквер уже опускался хрустальный шар ^[8], и мы хором сосчитали до десяти в обратном порядке и закричали: «С Новым годом!».

Ти-Джей крепко поцеловал меня, и я подумала, что никогда прежде не была так счастлива.

Глава 52 – Ти-Джей

Мама пила кофе в гостиной, когда я зашел в дом в девять утра первого дня нового года.

– Привет, мам! С Новым годом! – Я обнял ее и сел. – Я остался на ночь у Анны.

– Я так и подумала.

– Надо было позвонить, да? – За исключением прогулок с Беном и посещения специалистов, каждую минуту после возвращения домой я проводил с семьей. Конечно, родители были в курсе, что я собираюсь навестить Анну, но мне и в голову не пришло предупредить, что задержусь в гостях на всю ночь.

– Стоило бы. Тогда бы я не волновалась.

Черт. Интересно, сколько ночей мама не спала за последние три с половиной года? При этой мысли я почувствовал себя еще большим козлом.

– Прости, ма. Я не подумал. В следующий раз обязательно позвоню.

– Хочешь кофе? Могу приготовить тебе завтрак.

– Нет, спасибо. Я поел у Анны. – Минуту мы сидели молча. – Ты ничего не сказала о нас с Анной, мама. Как ты к этому относишься?

Мама покачала головой.

– Это не то, что я бы выбрала для тебя, Ти-Джей. И ни одна мать такое не выбрала бы для своего сына. Но я понимаю, каково вам пришлось вдвоем на острове. Сложно не привязаться к товарищу по несчастью в таких обстоятельствах.

– Она отличная девушка.

– Знаю. Мы бы не наняли ее, если бы думали по-другому. – Мама поставила чашку на стол. – Когда ваш самолет упал, часть моей души умерла, Ти-Джей. Я чувствовала себя виноватой. Я ведь знала, как ты сердился из-за того, что придется провести лето вдали от дома и друзей, но пренебрегла твоим мнением. Убедила папу, что лучше провести отпуск где-то далеко отсюда, чтобы ты сосредоточился на учебе и не отвлекался. Частично это было правдой, но основная причина крылась в том, что я знала: дома мне придется уступить тебя друзьям. Ты наконец выздоровел и больше всего хотел, чтобы все стало как раньше, до болезни. Но я повела себя эгоистично. Настояла на том, чтобы провести лето с сыном. – На мамины глаза навернулись слезы. – Теперь ты взрослый, Ти-Джей. За свои двадцать лет ты пережил больше, чем многие за всю жизнь. И я не стану мешать вашим с Анной отношениям. Теперь, когда ты снова здесь, я всем сердцем хочу, чтобы ты просто был счастлив.

Я впервые заметил, как постарела мама. Ей исполнилось сорок пять, но со стороны можно было дать лет на десять больше.

– Спасибо, что ты не против, ма. Анна очень много значит для меня.

– Понимаю. Но вы с Анной находитесь на разных этапах жизненного пути. Боюсь, что тебе будет больно.

– Не будет. – Я поцеловал маму в щеку и ушел в свою комнату. Вытянулся на кровати и принялся мечтать об Анне, выкинув из головы мамины причитания о разных этапах жизни.

Глава 53 – Анна

Мы с Ти-Джеем ехали в лифте на двенадцатый этаж, где располагалась квартира его родителей.

– Не трогай меня. Даже не смотри неподобающе, – предупредила я.

– А можно мне хотя бы думать о всяких грязных вещах?

Я покачала головой.

– Шутки не помогут. Боже, как мне паршиво.

– У меня классная мама. Я же тебе цитировал ее слова о нас. Просто расслабься.

Том Каллахан позвонил Саре на мобильный первого января. Заметив высветившееся на дисплее имя, я подумала, что звонит Ти-Джей, но когда сняла трубку, меня поприветствовал Том и спросил, не желаю ли я на следующий день прийти к ним на ужин.

– Нам с Джейн нужно кое-что с вами обсудить.

«Пожалуйста, пусть это будет не про то, что я спала с вашим сыном».

– Конечно, Том. В котором часу?

– Ти-Джей обещал заехать за вами в шесть.

Следующие сутки после звонка Тома Каллахана меня перманентно тошнило. Я никак не могла решить, купить ли Джейн букет или фигурную свечу, и в итоге взяла и то, и другое. А в лифте я совсем разнервничалась. Передала пакет с подарком и букет Ти-Джею и вытерла потные ладони о юбку.

Двери лифта открылись. Ти-Джей поцеловал меня и сказал:

– Все будет хорошо.

Я набрала в грудь воздуха и пошла за ним.