— А я в последний раз здесь была, когда сдала на водительские права. Мне нужно было снять стресс. Представляешь! Заглохла на эстакаде, а когда попыталась завести авто, оно дребезжало и чихало как старая кошка. Сцеление чуть было не сожгла. Не говоря уже о нервных клетках инструктора, который пытался поставить ее на ручник, когда я против. Как он плевался на мое сопротивление!

— Не повезло с инструктором? — наконец улыбнулся он.

— С этим повезло! А с первым я размозжила белой ладе зад о столб во дворе. Кстати, оказалась первой в него въехавшей. С чем меня поздравили при оформлении страховки.

Вот сейчас он должен задаться лишь одним вопросом. Что он и сделал.

— Как ты получила права?

— С трудом. Потом и кровью, раза с четвертого. Личного авто у меня не было, поэтому я договорилась о совместных с инспектором выездах в выходные и по вечерам на их авто. Зато последующим я сама покупала валокордин или валидол и все проходило тихо. Во всяком случае, с их стороны.

— Впечатляет. — Он бросил взгляд на часы и с улыбкой добавил. — Начинается, пошли?

— Идем!

— А вот и я! — счастливым голосом поприветствовала МЧ. Если не брать в расчет, что концовка у фильма оказалась скомканная, Вадиму позвонили и вновь испортили настроение, вечер прошел замечательно. Поэтому в хорошем расположении духа, сидя в такси, я позвонила Максу.

— И где ты?

— Еду домой.

— Я просил позвонить сразу после сеанса. — Напомнил он.

— Зачем? Я в такси и уже на полпути к дому.

— Потому что тебя ждала машина.

— И ты вместе с ней? — что-то встрепенулось во мне, разворачиваясь теплыми волнами.

— Я далеко, а машина была близко.

— Нет, так не пойдет. Машина без тебя меня не устраивает. — Томный вздох в подтверждение и игривый тон в довершение. — Когда будешь здесь?

— В конце недели. Как прошел сеанс?

— Превосходно.

— Рад за тебя.

— Я тоже! А что ждет меня дома?

— Увидишь.

— Не скажешь даже сейчас, когда я в десяти минутах езды?

— Сейчас, не имеет смысла. Не забудь проявить признательность. — Посоветовал МЧ.

— Ее искренность и объем всецело зависят от сюрприза.

— Уверен. Тебе понравится.

— А если нет?

— В этом случае проверишь свою электронную почту.

Предположений в моей голове стало слишком много. — Даже так?

— Даже так, — подтвердил он. — Расскажешь о впечатлениях?

— Лично с глазу на глаз — да, онлайн — нет.

— Как знаешь. — Легко и просто ответил МЧ. Стало даже обидно. Он вот так просто взял и согласился? А поговорить, а поспорить?

— Неужели так трудно чуть дольше со мной пикироваться? Может быть, мне именно этого не хватает в наших ммм… отношениях.

— Пикировки?

— Да, ты прав! O! — соглашаюсь, продумывая следующий ход. — И не только пикировки, романтики, ласки, открытости… Ты сейчас далеко и не замечаешь, как мне этого не хватает.

Не сдержала улыбки, и она отразилась в голосе. На что тут же получила пику от него.

— Я заметил, как ты заполняешь допущенные мной пробелы.

— Это крайний случай, дорогой. А так… Мне постоянно тебя не хватает.

На том конце провода повисло молчание. Забиваем последний гвоздь.

— И даже когда ты рядом, мне тебя не хватает.

— Интересно, с чего бы это? — спросил он.

— Смею предположить, что я слишком плохо тебя знаю.

— Вскоре наверстаем. Я приеду на день раньше.

— О! Ты читаешь мои мысли. Скажи, предугадывание желаний тоже входят в перечень твоих достоинств.

Кажется, находясь где-то там далеко, он улыбался моим словам.

— Ты уже приехала?

— Почти.

— Отключайся. Сейчас проверим.

Такси остановилось напротив моего подъезда, расплачиваясь, краем глаза замечаю черный фургон, припаркованный рядом. Судя по отсвету стекла — тонированный. У нас такие не то что бы редкость, катафалки все в лицо знают, но вот редкость. Не говоря уже о том, что номеров не видно, как и других опознавательных знаков похоронного бюро. Из всех здравых мыслей в голове пронеслась лишь одна — юркнуть в подъезд и скрыться за дверью с домофоном.

Таксист пожелал доброй ночи и тихо поехал на следующий вызов. Непривыкшая бегать от первых подозрений, спокойно поправила сумку на плече. Дверца фургона хлопнула. Я огляделась и шагнула по направлению к двери.

— Вы Полина Баева?

Оборачиваюсь, мужчина средних лет, в кепке, черной куртке и штанах, лица не видно. Вытаскивая мобильник, нажимаю срочный вызов.

— Да, я. По какому поводу тревожите? — подношу трубку к уху, жду ответа, какого ответа не знаю, потому что, испугавшись, набрала номер не думая. Вот сейчас и проверим, кого я готова звать на помощь в случае необходимости.

— Уже прибыла, действительно скоро. Рассказывай как тебе? — голос Макса вернул на землю и напомнил, что я умею дышать. В это время я прослушала все, что объяснял владелец фургона.

— Подожди, — попросила я его. И уже обращаясь к мужчине. — Повторите, пожалуйста, я прослушала.

— Мы посыльные из службы доставки, — начал он не сдерживая улыбки, — прождали вас более трех часов, последний из них караулили у входа. Разрешите поднять посылку на этаж?

— Что? Да, конечно. Поднимайте.

Из второй двери выскочил молодой напарник. Они открыли кузов, вытаскивая нечто весьма больших размеров, и потащили в мою сторону.

— Макс, я перенаберу. — Открыла дверь и придержала, пока они крайне аккуратно внесли в тамбур мой сюрприз. Вот так коробочка 90х90х120.

— Куда дальше знаете?

— Знаем.

Я поднялась по лестнице, и, достигнув верхней ступеньки, сияла как начищенный пятак. Что может быть лучше предвкушения подарка от МЧ. И что туда можно было запихнуть? Может самого МЧ, если подумать, я бы не отказалась от такого сюрприза. Правда, он вряд ли бы прождал три часа мое величество в скрюченном положении.

Открыла квартиру, жду. Первым прибыл сюрприз, подоспевший по лестнице. «Почтальон Печкин» вытянул его на площадку, старший из них поднялся на освобожденном лифте.

Пять минут, и я осталась один на один с коробкой. Набираю Макса, ставлю на громкую связь. И вооружившись канцелярским ножом, приступаю к вскрытию.

— И что тебя задержало? — поинтересовался Макс.

— У тебя посыльные без опознавательных знаков службы на черном фургоне черной ночью караулили меня у входа. Как думаешь, что я могла подумать?

— Что тебя ждут.

— Я так и решила. Ждут, не дождутся.

— Разве у тебя есть недоброжелатели? — мило интересуется он.

— Нет, таких нет. Но осторожность не помешает.

— Итак, первый этап пройден, открываю. — Я сдвинула срезанный скотч в сторону и ухватилась за края.

— Открывай.

Конфеты! Пространство чуть меньше 80х80 занимали конфеты дорогой марки, очень дорогой и очень вкусной.

— Макс…

— Дааааа? — его голос стал протяжным, и даю руку на отсечение, он улыбается. — Впечатлена?

— Нет, еще. Кто меня сдал?

— О том, что ты сладкоежка, догадаться нетрудно. То, что предпочитаешь шоколад, тоже. А вот с выбором фирмы производителя пришлось приложить массу усилий.

— Прекрасный выбор! — и как скрыть восхищение, когда глаза разбегаются от вида сластей. — Вся коробка забита самыми вкусными конфетами в мире или не вся?

— А ты проверь. Пальчиками поводи.

Поводила, нащупала под конфетами две ручки. — Как не вся?!

Он рассмеялся. — Ничего не сли…

— Не слипнется, не слипнется! Я другим местом есть буду. Поднимаю импровизированный короб с конфетами! — провозгласила я.

— Давай.

Конфет оказалось килограмм пять или семь, приподняв вверх, сдвинула на рядом стоящую тумбу. Оборачиваюсь, и от неожиданности чуть было не шлепнулась там же на пол. Бабочки! Это были бабочки! Яркие красочные бабочки вылетали вверх из коробки. У меня галлюцинации! Райские творения в московской квартире на третьем этаже!

На пол я все-таки села.