МЧ уже минуту стоял на улице, а я рискнула обрадоваться, что моя импровизация не зашла слишком далеко, ведь преследователей не наблюдалось. Рано рискнула. Свет приближавшейся машины выхватил фигуру Макса из темноты. Он немного отвернулся, но позы не изменил. Когда из лендровера как у Барта наружу выбралось двое крепышей и направилось в нашу сторону, я громко застонала.

Ричардс дернулся как от удара, а МЧ шагнул в сторону дверцы, но вовремя остановился. Покрывать пьяного водителя поцелуями и задыхающимся голосом громко шептать, как он будет млеть от моих ласк, когда он словно истукан смотрит на меня и не может сообразить, что происходит, было трудно… Звезда порно во плоти, блин. Он сидел не двигаясь, пока я не облила нас шампанским и не прильнула к нему мокрой грудью. Вот тут все стало на свои места.

Меня грубо усадили на колени, задрав платье выше и начали лапать.

Еле сдержала рефлекс врезать, и укусила за плечо. Восторженный возглас Ричардса и последующие восхваления моей страстной натуре стали слышны не только в задымленном сигарой салоне. Я вторила, срываясь с хриплых восклицаний на шепот, в панике подмечая, что просто так крепыши от нас не отделаются. Один переговаривался с МЧ, словно это простой парень, второй ближе подошел к дверце, выхватывая что-то с уровня пояса.

Боже! Неужели он не заблокировал дверь? Хотя к черту дверь, такие и подорвать машину могут…

Я вовремя потянула Ричардса на себя, дверь открылась, и прогремел выстрел, затем еще один. Нам крышка! Куда делся МЧ, и что с ним случилось, не поняла и не смотря на холодный пот, продолжила по своей схеме.

— Какого хрена?! — возмутилась я, отбиваясь от водителя, — с двумя мы не договаривались!

Крепыши застыли, я вылезла, оправляя платье и заливаясь бранью, потому что оно из шелка и сейчас испорчено, а за это он не заплатил. Нахально заявила, чтобы катился вместе со своим водилой куда подальше, обслуживать его я не намерена.

Абсурд, да и только. Сверкнув ногами и бельем, нашла клатч и распрямилась чуть, не рухнув там же на асфальт. Осоловело оглядываюсь.

Водила в лице МЧ оказался на земле скрученный третьим. Крепыши резко переговаривались между собой, бросая недовольные взгляды на помятую меня, пьяного и довольного Ричардса, барахтающегося на полу лимузина и смирно лежащего МЧ. С дулом у виска я бы тоже смирно лежала, но…

— Чего уставились, уроды! Валите на хрен! Упыри чертовы, ублюдки… Оргий им захотелось… а вот вам! — произвожу не женственный жест с прямым значением, — валите!

И под звуки своего истерического хохота вошла в красные двери дома с балкончиком и амурами. Сидеть у входных дверей не имело смысла, я поднялась выше. На втором пролете услышала, глухой звук, очень похожий на выстрел. Сердце пропустило несколько ударов и подступила тошнота. Судорожно вцепилась в сумку и заставила себя подниматься выше, даже когда внизу хлопнула входная дверь.

Надежда издохла, не успев окрепнуть, это был крепыш, и он шел за мной.

Один выстрел уже был лишним, если они догадались и добивают свидетелей, то… то сейчас моя очередь.

Как сумасшедшая начала рыться в поисках несуществующего ключа, и продолжила возмущаться то громче, то тише. Остановилась возле одной из дверей, еле сдерживая панику и рвущийся хохот истерички. Ключ не нашелся, конечно! А крепыш не выстрелил, но и не ушел, продолжал медленно подниматься. Я вытряхнула все из сумочки наружу и на четвереньках взялась перебирать содержимое. Плевать на грязный пол, вонь и духоту, на все плевать…

Только бы выжить и вернуться домой!

Только бы выжить и вернуться домой!

Две ноги в черных туфлях остановились передо мной. Холодок прошелся вдоль спину. Если дернусь — пристрелит, если не дернусь, все равно пристрелит. Я зажала газовый баллончик в руке. — Без боя не дамся!

Входная дверь вновь открылась, незнакомый голос дал команду. Мое сердце сделало удар, затем еще один. Черные туфли развернулись и начали удаляться вниз по лестнице. Когда крепыш скрылся из виду, еще немного подождала, прежде чем подняться с колен. Сердце билось где-то в горле, и красное марево опять заволокло глаза. Дав себе еще несколько мгновений, я поднялась на пролет выше. Уже из грязного окна на третьем этаже с замирающим сердцем видела, как крепыши пнули МЧ, выстрелом пробили колесо лимузина, развернулись и зашагали к лендроверу.

— Насыщенный вечер? — спросили за моей спиной прокуренным голосом.

Медленно оборачиваюсь. Встретившись лицом к лицу с неприятной представительницей женского пола и тяжелой профессии, ответила. — Да, есть немного.

— Ты здешняя?

— Из двадцать второй.

— Дура, здесь только шестнадцать квартир. — Проскрипела она усмехнувшись.

— А дом какой? — лимузин тронулся с места, обдавая искрами каменную дорогу.

— Четырнадцать Б, — она окинула меня взглядом, — хочешь, приютить могу. Я слышала ты против групповухи, но может, возьмешь клиента, у меня их сейчас двое.

— Нет, благодарю.

— Как хочешь, — ответила женщина, — если тебе не нужны деньги…

Когда я спустилась на первый, в клатче зазвонил телефон.

— Я твой должник. — Сухо выдал МЧ.

— Ричардс жив?

— Жив.

Судорожно выдохнула, пытаясь привести в порядок свои мысли.

— Макс… я… вызови мне такси, никого не присылай. Дом четырнадцать Б. Свой адрес или твоего соседа дашь сам…

— Хорошо.

Я не помню, как приехало такси, как оно увозило меня из злачного района в тихую гавань дорогих особняков, минуя портовую часть и деловой центр. Не доезжая несколько кварталов к дому Макконари, вышла из такси и расплатилась. Мне нужен свежий воздух, а еще хочется пить, в глазах печет, а я неизвестным образом все еще стою на ногах.

Входящий звонок, прервал мое тугодумие. Точнее их было два, я сбросила неизвестный и ответила на входящий от Савельева.

— Привет! — бодро поприветствовал Саня. — Прости, я знаю что там уже далеко не полночь, но до того как вылечу в Киев, хотел узнать как прошел вечер. — Мое молчание он расценил правильно. — Полин? Полин, что-то случилось, почему ты молчишь?

— Потому что я тебя ненавижу! Не-на-ви-жу!

— Я тебя разбудил или оторвал?

— Подставил… — ответила треснувшим голосом. На заднем фоне зазвонил Санькин домашний, эту мелодию я знаю наизусть, потому что сама ее у них установила.

— Подожди! — он отвлекся на секунду и тут же вернулся. — Полина, ты где? Мне МЧ звонит. Что у вас произошло?

— Нет, Сань я вас обоих ненавижу…

— Не верю, меня ты любишь, как друга точно. Ложи трубку, сейчас он тебе наберет.

— Не нужно, не хочу…

— Хорошо, чего тебе сейчас хочется? — начал он осторожно.

— Милый, а ты можешь просто рассказать как твои дела? Ты говори, а я послушаю. — Я медленно двинулась в нужную сторону. Шаги гулко отдавались в пустынной улочке. Фонарики в зеленых кронах деревьев раскрашивали радужными огнями лужайки и аллеи перед зданиями. Тишина и идиллия. Только я здесь иду как… и вечер у меня прошел как… и знакомство с Максом как… и домой я хочу очень.

Мысль прервал голос Сани. — За милого спасибо, я уж решил усомниться в твоей дружеской любви.

— Зря, не сомневайся…

— Так ты значит, на улице и ты себя чувствуешь в почти полной безопасности, если идешь пешком.

— Почти в полной.

Он что-то тихо сказал в сторону и продолжил повседневным голосом. — Помнишь Эллочку? Блондинка с пятым? Она такая…

— Помню.

— Уволилась из-за Михея, ну то есть увел короче Михей Эллочку из-под моего носа под венец.

— Знаю, она на третьем месяце.

— Почему ты знаешь, а я нет?

— Потому что не приходишь в себя после деловой встречи, сидя в женском туалете.

— Ага! Я знал, что у них туалет место перемалывания и поливания де… Хм, так о чем это я? Полин, твой котенок просил купить велосипед на прошлый день рождения. Я не выдержал, купил, но еще не доставил.

— Какой?