— С каких пор тебе это улыбается? — удивился он.

— Но представляешь, кипец полный! Макс на него работает и на всю семейку Ж.

— Какого дьявола! — вовремя отстранила трубку от уха, дав и ему и себе передышку. — Аха, и он тоже был среди моих постоянных.

Молчание в трубке и тяжелое дыхание Сани дали определенный сигнал к продолжению.

— А залепил он меня месяцочка два назад, чтобы отмазать возможную дочуру Жеки перед этой инвалидкой, иначе убогой миллионы отойдут. Там брачный договор зашибись как склипан.

— Какие еще у тебя новости?

— По мне пусть давится миллионами. Хоть что-то убогой достанется.

— Милосердная. — Усмехнулся Саня.

— Что?! Милосердная…, кто я? Слышь, ты бы видел, какая фифа! Охренеть не встать! Жаль безмозглая. Говорят, в аварию попала и обгорела. Даю стопудово, это его рук дело. Интуиция мать твою! Он же тварь мстительная!

— Это точно?

— Я тебе говорю… Тютелька в тютельку, стопудово беременностью фливой его взяла, а рожать и не пыталась. — Придумывала на ходу, опираясь на свои воспоминания. Для Ж важными в те дни были три фактора: деньги, положение в обществе и как ни странно дети. Элизабет соответствовала двум, третье я приписала с ходу. — Может анализы подделала, может и на сторону пошла… А все же где-то просчиталась грымза, он ей и отомстил.

— Так что хай утрется миллионами, пластику сделает. Если поможет!

— Дьявол! — в кабинете Сани что-то грохнулось. Я хрипло рассмеялась. — Что ты собираешься делать? Я могу помочь?

— Не хочу тест проводить на отцовство. Иначе ни Жеки, ни Макса мне не видать. Первый с баблом, второй с классным ху…

— Другие варианты? — пробасила трубка.

— Второй круче, жаль упускать. Да он что-то на эту мегеру увечную косит. Разобраться не могу! Жалеет что ли или че другое?

— Че другое, — ответил Саня. — Она нравилась до одури. Да увели из-под носа.

Слушая его, еще раз убедилась, что так о знакомстве Сани и МЧ ничего толком и не знаю. А ведь явно знакомы давно.

В этот момент мобильный просигналил о поступлении второго входящего. И это я тоже сопроводила руганью. — А черт, хрен звонит.

— Ты об МЧ так?

— Нет! Ну, то есть, да! Все пиши, буду звонить ночью. Смотри не наеби… — отрубила Саню и переключилась на Макса, предусмотрительно прочистив горло, сплюнула еще раз.

— Масик, милый это ты? — на этой нежной ноте я вышла из дамской комнаты.

— Где ты?

— Ой! Почистила перышки, поговорила с Санечкой… Алку нашу вспомнили. Ты тоже ее помнить должен. Ты ее в бытность нашу молодую худышкой называл.

— Нет. Не помню.

— Вспомнишь. — Прокомментировала я. Он намек понял, согласился вспомнить.

— Возвращайся, мы уезжаем.

— Как далеко? — томно вздохнула, послала улыбку молоденькому врачу.

— Сейчас ко мне.

— Бегу-бегу!

Пила «Дружба» — пилим бревна дружно.

Макс вызвал машину, на этот раз джип с новым водителем. На его вопрос, что мне удалось сделать, я пообещала ответить после, взяла его сотовый и набрала Саню.

Удивительно, что с людьми делает неразбериха. Вечно уравновешенный Александр на входящий от МЧ отреагировал весьма и весьма «любезно». Его поток проклятий удалось прервать приветствием.

— Саня, это я.

— Полинка! — он выдохнул, прежде чем спросить. — Что у тебя происходит?

— Сама не знаю, но у меня к тебе просьба, как бы это выразиться… ты кое-кому обещал поездку в зоопарк.

Зоопарком он называл дачу родственников, которые в Чехове держат свой питомник с пернатыми. Как-то дал слово свозить туда Соню на пару дней, но так обещанного и не выполнил. Я не знаю, как еще его попросить вывезти моих из дома, но отчаянно надеюсь, что поймет без дополнительных пояснений.

— Сделано. — Ответил он загадочно, и спокойствие этой фразы сразило наповал. Мой открытый рот и легкое заикание привлекли внимание МЧ.

— Не-не не поняла.

— Видишь ли, дьявол идет на три шага впереди нас… — удержалась от косого взгляда в сторону Макса.

— Саня, где они?

— Теперь там где нужно. — Судя по тону — эту тему обсуждать здесь и сейчас он был не намерен. — Ты была права, в деликатном вопросе твоего мнения или внятного ответа ждать никто не собирался.

— Почему в прошедшем времени?

— Потому что в прошедшем времени.

— Давно?

— Три дня, в общем. — Сердце застряло где-то в горле, а затем медленно пошло.

— Передай, что у меня все в порядке.

— Передам. И… Полин, мне час назад Алла звонила, интересовалась, как продвигается моя работа, как дела в семье… рассказала о себе,… а еще и о том, как вспомнила мой телефон буквально сегодня утром…

Я намек поняла, долго думать не пришлось, если просишь человека отзвониться, как только начнут интересоваться мной. Ищейки уже пошли по следу. Я промолчала, на что Саня заметил, что интуиция у меня работает отменно. Жаль она так не работала четыре года назад.

Мы распрощались вот уже пять минут как, а я все еще продолжаю держать телефон МЧ в холодных пальцах, и бестолково взираю в пространство…

— Что он сказал?

— Поговорим дома. — Откинулась на сиденье и закрыла глаза.

— Как скажешь, — он притянул меня ближе и уткнулся подбородком в мою макушку. Захотелось отбиться — хоть это грубо и некрасиво, зареветь — хоть это несдержанно и захохотать необузданно — потому что я не представляю, как он переживет эти разборки. Судя по всему, следующий ход за ним и неизвестно, чья голова спадет с плеч его или моя.

Джип стоял на заправке, когда водитель вышел в мини-магазин и оставил нас наедине. МЧ заговорил в первый раз за почти двадцать минут.

— Почему ты улыбаешься?

— Мне нельзя?

— Можно, но улыбка странная.

— Ааа, вот ты о чем. — Я чуть отклонилась, чтобы увидеть его лицо. Он не пустил. Далеко отклониться, не получилось, поэтому в область обзора из всего лица попали только губы. — Ты говорил… Макс, когда это произошло?

— Три дня назад. Я забрал его из дома Элизабет. — Он напрягся, сжал губы.

— Что там произошло, они поссорились?

— Нет. Грэг сказал, что у него есть внебрачный ребенок и развод неминуем. После этого произошла авария… — Макс потянулся ко мне и поцеловал лоб.

Я истинная женщина, в простом жесте читаю целые истории, вот и сейчас словно расслышала признание: «Я боялся, что больше не увижу тебя». Да-да боялся, да-да… Запретила себе отвлекаться по пустякам, сейчас главное не это.

— Кому поручили поднять все мои документы?

— Мне… — ответ прозвучал с заминкой.

— Другие исполнители могли быть?

— Нет. — Слабо в это верится, но я заставила себя промолчать.

— Ты ничего не успел сделать?

— Нет. Была вероятность… — Макс отвернулся, затем вновь заговорил. — Он очнулся этой ночью, начал настаивать на своем…

— Поэтому ты вызвал меня через Адама. — Кивнул. От возникших мыслей я вновь начала улыбаться. Что он тут же подметил.

— Ты опять.

— Макс, сегодня ночью тебе не придется спать. — Пояснила я, удобнее устраиваясь на его плече. — Они, конечно, могут дотерпеть с разборками до утра, что вряд ли, так что готовься.

— К чему?

— К распилу пилой «Дружба»… — возвращение водителя прервало все пояснения.

Мы прибыли в его владения спустя еще двадцать минут. Войти в дом и остаться в четырех стенах не хватило духа, поэтому направилась прямиком в парк к беседке с качелями. Макс остановил меня окриком. — Ты куда?

— Пройдусь по парку.

— Я скоро догоню, — бросил он, прежде чем войти в дом.

— Как посчитаешь нужным.

Тропинка, выложенная светлой брусчаткой, несколько раз плавно вильнула, уводя меня в парк, где кусты шиповника укрывали малую архитектурную форму. Деревянные решетки и сложная крыша более подошли бы для чайного домика, и в то же время общего впечатления от сада она не портила. Это тихое пристанище для отдыха Барт назвал голубятней. Самих птиц здесь не водилось, зато в его понимании это самое подходящее местечко для уединенных встреч парочек-голубков и важных разговоров тет-а-тет. Судя по всему, МЧ был осведомлен на этот счет, поэтому начал диалог со слов: «Нам нужно поговорить». Жаль на голубков мы теперь не походили.