Быстрые слаженные движения рук и челюсти МЧ, способствовали стремительному уничтожению завтрака. Он пропустил момент наслаждения едой и просто с нею разделывался, как с врагом, недостойным милосердия. Поймал мой взгляд, остановился.

— Мне кажется или ты хочешь что-то сказать?

— Хочу… — согласился он и продолжил расчленение бекона.

— И?

— За кофе, — последовал ответ.

Наливаю ему кофе, ставлю сахар, как он просил в ресторане при мне, протягиваю ему чашку.

— Дорогой, я вся внимание. — Ой, зря я так настаиваю, кусок мяса явно стал ему поперек горла. Пришлось дать воды.

— Так и убить можно. — Просипел он проглотив.

— А нечего смеяться, не проглотив куска. Теперь тебе лучше, кофе есть…

— Аппетит перебит… — вставляет Макс.

— Я не хотела. Клянусь!

— Скрещенные пальцы на правой руке или на левой?

Под таким взглядом нехотя пришлось признать. — Левой.

— Так то. — Он покрутил тарелку с беконом, подумал и отложил, взявшись за пирожные. — Хорошо спала, моя радость?

— Лучше всех! Не увиливай. Я вижу, ты на что-то настраиваешься. Как любимая женщина хочу знать, что тебя тревожит. Так что тебя тревожит?

— Полин. Тут, в общем…

Ох, что-то тучи стали собираться над головой, такой вид словно хоронить кого-то собирается. Не меня ли случаем?

— Говори прямо, без предисловий.

— Я не могу с тобой выходить в город.

— Вот тебе и гром среди ясного неба. Почему?

— Нет, я… Это не боязнь твоего присутствия и уж тем более не попытка тебя спрятать. — Начал он.

— Я понимаю, — иначе бы ты вчера так не «играл» — подумалось мне.

— Страшного ничего не произошло. — Продолжил он. — Просто сегодня тебя будет сопровождать Барт. — Хороший человек, знает русский, знает город, составит тебе компанию.

— Это будет не та компания, на которую я рассчитывала.

— Понимаю…

— Но… — протянула я уже представляя, что он скажет.

— Не могу этого изменить. — МЧ вдруг просиял, — он побегает с тобой, или за тобой. Что скажешь?

— Что ты нарушил все мои планы, дорогой. Обидно. — Утираю несуществующую слезу затем вторую, — но так и быть, настаивать я не стану. — Вздохнул, немного приподнял плечи. Незаметный, почти незаметный жест, но ясно говорящий, что эти изменения в плане досуга не окончательны. — Судя по всему это не последнее сообщение, так?

— Выходить из дома придется через заднюю дверь. — Протянул он. — Потом по аллее, в конце нее мой участок соприкасается с Макконари. Проблем не возникнет. У нас негласный договор. Так что спокойно пройдете через его владения, садовник откроет ворота.

— Макс, в чем дело? Это уже не похоже на легкое недоразумение.

— Это легкое недоразумение, только не спорь. — Оборвал он мою не прозвучавшую реплику, как только я начала набирать воздух в грудь, — сделай, как прошу.

— Прекрасно. Значит, возвращаемся мы с этим Бартом через тот же двор. И едем по магазинам тоже через соседей, так?

— Так. — Кивает он.

— И ты говоришь, что подобные прогулки нормальны? И они вызывать вопросы с моей стороны не должны?

— Хотя бы сегодня. — Мило улыбнулся МЧ.

— А завтра?

— Завтра можешь задавать их сколько угодно.

— Я не о том. Завтра для выхода из дома придется придерживаться этих рекомендаций и так же переходить через владения твоих соседей?

— Возможно, — уклончиво ответил он.

— А мы до завтра хотя бы доживем?

— Не утрируй, не смешно.

— Понимаешь, милый… — хотела сказать, «оно и так несмешно», но промолчала.

— Барт хоть хорошенький?

— Я в этом не разбираюсь. — Отрезал МЧ и совершенно серьезно добавил. — Зато он владеет айкидо, стрельбой из огнестрельного и навыками экстремального вождения.

— Макс, на кой мне такой спутник?

— Он скорее для меня, моего спокойствия. Ты же можешь позволить мне не нервничать зря.

— Могу.

— Вот и славно. Доедай, он скоро прибудет.

Собралась, подкрасилась, взяла сумку, деньги, телефон, документы на всякий случай. Выхожу. Двери в комнату Макса плотно закрыты, за ними слышен его голос, явно говорит по телефону. Стучусь, открываю двери и на пальцах показываю ему что ухожу. Кинул, отвернулся.

Что за индивид, его обращению с женщинами еще учить и учить. Неужели так трудно было подойти, поцеловать и пожелать счастливого дня? Ладно, хоть бы не отворачивался, так бы намекнула, а он?! Бяка!

Спустившись в холл, нашла там молодого человека в костюме чуть выше меня с мягкими чертами лица и шевелюрой цвета меди великолепно уложенной волосок к волоску.

— Доброе утро. — Поздоровался он. Костюм на нем деловой, но мужчина говорит на русском, поэтому на несостыковку, что русскоговорящий должен быть в спортивном костюме, а не деловом, я не обращаю внимания.

— Доброе, я Полина, — по привычке, взятой в мужском коллективе, протянула руку и с сомнением спросила, — вы Барт?

— Адам Рэбб, помощник Макса. — Он мягко пожал мою руку и указал куда-то вправо в сторону лишнего шкафа в холле. — А вот это Барт.

Поворачиваюсь. Мать! Мать! Мать! Мать! Мать-и-мачеха! Мой сопровождающий оказался не человеком среднего роста и колоссальных возможностей, а детиной, от которого колоссальностью разило на километр во всем: от размаха рук до размера ног. Видя мой интерес, внушительный дядя, одетый в спортивный костюм, улыбнулся, от чего шрам на щеке стал третьей по счету ямочкой справа.

Барт двинулся в нашу с Адамом сторону. Мягко, несмотря на комплекцию, и ужасающе, несмотря на улыбку.

Нет, это совсем не добрый дядя Степа, он для него слишком мощный и грозный, но «дядя». И если он и владеет экстремальным вождением, то явно в машинах типа лендровера, не меньше. За руль более низкого авто такой не поместится.

— Барт. — Он пожал мою руку. — Рад познакомиться.

— И я. — Когда он предложил пойти все же и выполнить мое первое желание, то бишь пробежаться, я все еще на него смотрела, чуть открыв рот. — Да-да, идемте. Адам, была рада познакомиться.

— И я. Удачной пробежки!

— Спасибо.

Он поднял документы прежних договоров с Брайсом и сделал запрос на некоторые данные в архиве материнской компании. К моменту их пересылки с курьером, он уже работал несколько часов, не поднимая головы от стола. В мыслях где-то на заднем плане витал запах кофе и образ веселой собеседницы. За завтраком они многого не успели обсудить, но он был признателен ей за проявленную тактичность и умение не задавать лишних вопросов.

Спустя час звонок прервал его работу. Просидев в закрытом кабинете более четырех часов, он не сразу отреагировал на его трель.

— Макс Чадов, слушаю.

— Видел твою забаву в сопровождении громилы. — Не здороваясь, начал говорить звонящий. — Ты не упоминал, что у нее есть друзья в спецслужбе.

— Сэм! — Макс чертыхнулся про себя, узнав голос Фарелла. Этот просто так звонить не будет. Неужели уже что-то пронюхал. Интересно, что?

— Подумать только, виделись лишь раз и ты ее уже запомнил. — Поддел он Сэма за нестойкую память на лица.

— Успел разглядеть вблизи. К тому же твоя старая знакомая… впечатляет.

— Не то чтобы старая, — возразил мужчина и откинулся в кресле.

— С ее слов вы знакомы более четырех лет.

— Так и есть. И этого достаточно, чтобы отпускать ее…

— Побегать. — Закончил Сэм.

— Да. Утром она была на пробежке в парке, теперь должна быть на пробежке по магазинам. Хорошо бегут?

— Лучше некуда. На твоем месте я бы попридержал узду, иначе не избежать тебе рогов.

— Вот как… — МЧ расслабился. Сэм ничего не знает. — Ты звонишь меня предупредить на этот счет?

— Нет. — Фарелл улыбался, это было слышно по его голосу, от чего Макс подался вперед и сжал трубку сильнее.

— Слушаю. — Напряженно повторил он.

— За ними хвост. Двое среднего роста, косят под биржевиков на обеде. Я бы не тревожил тебя понапрасну. Но зная, чьи это люди не понаслышке, — он сделал ударение и прозаично добавил, — хочу предупредить.