— Будешь чай? — встряхнувшись, предложила я.

Марк одобрительно кивнул.

— С удовольствием.

Мы проболтали весь день и даже не притронулись к чаю. Оказывается, Марк стал директором той фирмы, в которой работал. Переехал на новое жилье и поменял машину. Конечно же, тоже на более новую. В личном плане не сложилось, так как постоянно был на работе. Впрочем, в этом случае ничего не поменялось. Когда мы были вместе, то встречались только по выходным. Марк признался, что получив заветную должность, так и не стал счастлив. «К сожалению, с бизнес-проектом в загс не пускают», — говорил он, смущенно хихикая.

Я частично рассказала свою историю, особо не вдаваясь в подробности. И о планах на жизнь, которые до сих пор не могу составить. Большая часть диалога ушла на родителей, в которых Марк души не чаял. Впрочем, это было взаимно. Мама всегда хвалила Марка за серьезность и воспитанность, а папе нравилось то, что он вечно возит его по магазинам с рыболовной снастью.

Но что я в нем нашла? Затрудняюсь ответить.

Марк вошел в мою жизнь, когда мне дико нужна была поддержка. Тот самый переломный момент был пройден, потому что я держалась за его руку. Он вывел меня из затяжной депрессии, своими нудными рассказами и культурными прогулками по парку. Ужасно скучно, но это помогло.

И вот сейчас. Он снова приходит на помощь. Следовательно, я рискну предположить, что сказанное им ранее, было произнесено в сердцах. И в глубине души, я готова протянуть ему руку, чтобы еще раз попробовать вылезти из этой ямы.

Я помнила про помощь Рэя, и была безумно ему благодарна. Но… его методы жестоки, безумны, категоричны настолько, что сбивают с ног. Все дело в его характере. Мальчишки, как он, не знают понятия «золотая середина», есть только плюс и минус. Черное и белое. Этих парней воспитала улица. Они накормленный предательством родителей и не знают ласки. Ни доброты. И импульсивный Рэй действует, как умеет, потому что не знает других вариантов.

Другое дело Марк, не побоюсь этого слова, джентльмен, всегда находит аккуратный подход. Его действия сдержанны, тактичны, но они также работают. Его помощь не бьет тебя обухом по голове и не заставляет испытывать дикий стресс. Мне ближе его поддержка, но…

…почему-то я хочу, чтобы сейчас на его месте сидел совсем другой человек.

Марк покинул меня только к вечеру. Я чувствовала себя совершенно пустой, потому что давно так много не болтала. Но, это довольно приятное ощущение. Я вернулась за компьютер, где висело несколько непрочитанных писем.

Ares: Ау! Ты здесь?

Ares: Я пойму, если ты передумала общаться.

Ares: Хотя, нет. Я так быстро не сдамся.

Ares: Прости меня за то, чего я пока сам не понимаю.

Ares: Прощай меня быстро!

Ares: Nala?

Я расхохоталась в голос. И решила, что будет весьма невежливо, если я не отвечу ему перед сном.

Nala_19: Я не обижалась на тебя, Ares. Ко мне приходил курьер, и я разбирала посылку. Так что, ты не причина моего молчания.

Ares: Фууух. Я- то было решил… Ну да ладно. Что тебе принес курьер?

Мои пальцы легонько застучали по клавишам. Я задумалась.

Nala_19: Шнурки. Я просто обожаю разноцветные шнурки.

Я отправила прежде, чем поняла, какой бред написала.

Ares: Шнурки? Ты четыре часа раскладывала по полкам шнурки???

Nala_19: Ну а что? Я люблю порядок.

Nala_19: И шнурки.

Ares: Понимаю. У меня так было с носками. Я любил черные.

Ares: И до сих пор люблю.

Nala_19: Да уж, не сложная коллекция у тебя получилась.

Ares: Ошибаешься. Все дело в узоре. Есть определенный вид носков, рисунок которого состоит из мельчайших полосок. Они эстетичны и пропускают больше воздуха. Ноги дышат — я счастлив. Все просто. Кроме того, что такие носки редко попадаются мне на глаза. Вот вся сложность этой коллекции.

Я приложила руку ко лбу. Теперь мой бред, казался мне самым логичным в мире ответом.

Nala_19: А с тобой весело.

Ares: Спасибо. Надеюсь, с тобой тоже.

Nala_19: А вот теперь, ошибаешься ты. Я самая хмурая из тех, кого ты только знаешь.

Ares: НЕ ВЕРЮ. Хмурый человек никогда не признается в своем недостатке. Ты написала это с сарказмом, а значит, умеешь смеяться над собой. А если ты способна смеяться, с тобой вполне может быть весело.

Nala_19: Не буду спорить. Ты говоришь слишком убедительно.

Ares: Именно поэтому я здесь. Чтобы переубедить тебя. Нужно лишь открыться.

Nala_19: Прости, но пока я не готова. Но ты можешь представить, что я твоя сестра. Скажи мне то, что говорил ей.

Отправляю. Вот теперь, только дурак не поймет, что со мной произошло.

Прошла минута. Две. Три. Сорок.

Но он больше не отвечал мне.

Неужели, я спугнула единственного человека, кто пошел со мной на контакт?

Я убрала все купленные Марков вещи в шкаф. Помыла посуду. Переоделась в пижаму, и постоянно поглядывала в сторону ноутбука. Ближе к полуночи, он все же ответил.

Ares: Если я еще раз, увижу тебя в сети, то приеду к тебе домой и твой компьютер разлетится на щепки. Как и твоя голова.

Я отшатнулась. Меня возмутила его угроза.

Nala_19: Прости? Не поняла тебя.

Ares: Ну, ты ведь сама попросила, сказать тебе то, что я обычно говорю своей сестре. Она часто зависает в интернете, пока малой предоставлен самому себе. Меня беспокоит его развитие.

Я выдохнула.

Почему я во всем вижу только плохое?

«Разделяй плохое от хорошего», — в голове звучал голос Рэя.

Ares: А ты что подумала? Это типичные взаимоотношения брата и младшей сестры. Прости, если показался грубым.

Nala_19: Все в порядке. Я просто…

Снова настойчивый звонок в дверь. Сегодня был явно насыщенный день, но больше чаепитий с Марком я не переживу.

Стоило мне только открыть щеколду, как дверь резко распахнулась, и мимо меня пронесся черный вихрь.

— Где она? — прокричал наглец, едва выговаривая слова. — Где?

— Рэй?! — изумилась я и была готова свалиться на пол. — Что ты тут делаешь?!

Но он как будто меня не замечал, а лишь шатаясь, шарахался по комнате.

— Где она? — он открыл дверь ванны, но нашел то, что искал. — Кому? Кому? — его вопросы взрывали мой мозг.

— Что это значит?! — не выдержала я, и громко топнула ногой.

Наконец, он обратил на меня внимание и повернулся ко мне лицом. Я поймала его туманный взгляд и на секунду, он стал ясным. Его кожаная куртка была расстегнута, футболка помята, штаны висели на бедрах, волосы всклочены. Казалось, он не спал несколько суток. От него пахло сигаретами и чем-то приторно — сладким.

— Где она? — повторил он со слабым намеком на улыбку.

— Черт, да о ком ты говоришь?!

Он резко подошел ко мне и взял мое лицо в руки. Я отшатнулась от неожиданности и замерла.

— Где она, которой я нужен? — прошептал он, и уголки его губ приподнялись в ухмылке.

Да уж, не такой ответ на свое сообщение я ожидала.

— Ты идиот, — я пораженно качала головой.

— Повтори это…

— Ты идиот?

— Черт, не это, — изнемогающе поморщился он. — Повтори слова из своего сообщения.

Мое лицо налилось смущенным румянцем. Как же я не додумалась, что Рэй воспримет мои слова буквально. Я ведь немного другое имела виду…

— Говори, — потребовал он. — Сейчас же.

— Ты мне нужен, — одними губами проговорила я.

— Что-что? Не слышу. Громче.

Я набралась сил и перешла не раздражительный крик:

— Проклятье! Ты мне нуж…

Его горячие губы накрыли мои. От неожиданности, я из моей груди вырвался приглушенный стон. Я обмякла, но его руки крепко держали меня. Я почувствовала резкий вкус алкоголя.

— Ты с ума сошел? — отдышавшись и оттолкнув его, выпалила я.

Рэй иронично поморщился и взмахнул руками.