— Да... Их когда-то убили, и они долгое время были в роли Высшей нежити, но потом, скорее всего, точно так же прекратили подчинятся общей системе, воть, — высказалась волчица, наблюдая за тем, как помеченный серебристый ящик потихоньку поднимается.

— Получается, ССНОУ после этого вписала их в роли нежити, раз все они поглощались под видом высокоуровневых зомби, — задумчиво сказал Константин.- А местному более стандартному на вид монстру, архиличу, даже выдали Амулет...

— Но ему банально было не на ком толком поднимать мастерство, так что он пользовался изначально доступными ему возможностями, — со скучающим видом закончила за парня лисичка. — Но пламя все же крутое, это меня и сбило с толку.

— Что ж, если и оставшиеся мертвяки будут такого же плана, то нам будет несложно здесь, ня, — с облегчением сказала Эннет, шмякнув контейнер рядом с Ингой.

— Кстати... А что это такое, позволь узнать? — осторожно поинтересовался Костя, ткнув пальцем за спину Ками.

— Ах, это... я уж думала, что не спросишь, хи-хи, — шевельнув ушком, девушка, чья рука все еще была костяной, торжественным жестом показала на сотворенное существо. — Пернатый Ужас, Клац-Клац!

Позади лисички восседало громоздкое шестиметровое существо. Собранное из трупов ворон и остатков костей, вместе с телом принца в качестве основы, оно напоминало уродливую здоровенную ворону, или, скорее, голема из плоти и перьев, только чудом приспособленного для полета. Костяной клюв пару раз клацнул, будто бы подтверждая имя существа, и птица, шумно взмахнув крыльями, поднялась в воздух, сделала круг над командой, и вновь приземлилась.

— Что за имена-то такие, — почесав затылок, только и сказал Константин, но, расценив, что подобное существо можно натравить на дракона, кивнул сам себе.

— Ах! Очень удачно, я тоже скоро буду готова! — проскользнув внутрь открывшегося ящика, Инга вскоре появилась снова, держа свое крылатое тело на руках. Казалось, будто теперь перед группой некоманта две близняшки, с той лишь разницей, что у новой, радостно улыбающейся, Инги вокруг тела был переливающийся, будто бы созданный из энергии, доспех. Особенно выделялись наручи, висящие на некотором отдалении от запястий, и медленно вращающиеся с тихим гудением.

— Няотические браслеты, мяу? Интересня, — теперь уже озадаченно сказала Нолик, с интересом разглядывая снаряжение волчицы. — А откуда, мяу, ты говоришь, родомяу твоя фракция?

— М-м... Муж рассказывал, что из энергосферы где-то далеко отсюда, но я не слишком хороша во всех этих космических расстояниях, — высунув язычок, Инга невинно улыбнулась.

— Вот как, мяу? Стоит узнать поподробняй, — заинтересованно покачивая хвостиком, сказала Нолик, и Константин следом объявил:

— Если все готовы, то предлагаю поспешить, вдруг остальным потребуется наша помощь.

Несмотря на внезапную атаку, эдемцы уже настолько привыкли к подобным ситуациям, что среагировали не менее быстро. Аату за мгновение активировал щит, прикрывающий остальных от огня слишком близко расположенных Немезид, и вместе с этим швырнул в туннель парочку гранат; Ева в это время создала купол, чтобы закрыться от возможной атаки новой партии мертвяков.

Адам же оценил расстояние до компьютера и, не рискнув задействовать слишком уж разрушительное оружие, выстрелил химическими гранатами, подорвав их прямо над центром склада мехов: токсичные капли осыпались вниз дождем, проникая в раскуроченные кокпиты задействованных мехов; нежить, в исступлении продолжающая жать на гашетку, даже не обращала внимания на то, как иссушенная кожа покрывается дырами и быстро сползает с остатков полусгнивших мышц. В это время локальным взрывом оторвало ноги у подоспевших кустарных мехов, и, повалившись в одну груду металла и плоти, мертвые бойцы начали копошиться, щелкая перегревшимися стволами отказавшего оружия.

Лазу, подгадав момент, отлетела к потолку и резко спикировала вниз, рассчитывая захватить единственный действующий компьютер, когда от стены отделилась фигурка в активном камуфляже и, схватив металлический чемоданчик, в который превратился переносной девайс, бросилась к голографически укрытой дыре в стене.

— Я догоню, добей мехи, — быстро скомандовал волчок, сорвавшись с места. Уменьшив щит до размеров большой тарелки, он проскользнул в пролом и, оттолкнувшись ногой от стены, резко изменил направление, выскочив обратно к площадке с подъемником, где мерцающая фигурка улепетывала уже на один из нижних этажей, воспользовавшись компактным прыжковым ранцем.

Выстрелив крюком в платформу, Аату без колебаний сиганул вниз, в темноту, ощущая, как послушно тело разгоняется на новообретенных качелях. Резанув раскаленной кромкой по тросу, волчок кубарем прокатился по предбаннику подъемника, расположившегося на пару этажей ниже хранилища Немезид и, щелкнув фильтрами шлема, уловил еле заметные тепловые следы, быстро гаснущие из-за низкой температуры окружающего воздуха.

Еще один мертвяк, выскочивший, что чертик из табакерки, из ниши в стене — преобразовав кибернетическую руку в клинок, Аату располовинил тварь, тихо рыча, и вновь оттолкнулся от стены, чтобы быстро сменить направление.

Тихо раскрутившись, навесные турели под потолком чиркнули пулями где-то совсем рядом, Аату почувствовал, как тербисовская аура вокруг него отзывается жалобным шепотом и мольбами на каждое попадание, но пушки были слишком слабы, чтобы уничтожить подобную защиту. Выставив руку над собой, парень просто срезал надоедливые орудия и, боясь потерять настырную девицу, ускорился, на ходу использовав инъекцию зелья выносливости.

Несколько мёртвых рук высунулись через прутья решетки, откуда-то взявшейся на полу, но материал тел был недостаточно крепким — споткнувшись, волчок стал заваливаться вперед, но, крутанувшись, быстро выпрямился и продолжил бег, кое-как стряхнув оторванную конечность с лодыжки, но практически сразу оказалась дорожка из слизи, явно оставленная кем-то из килхайвовцев: стараясь балансировать, Аату проскользил вперед и, чуть не врезавшись в стену, оказался перед большой аркой, ведущей в один из залов-хранилищ. Похоже, что кто-то проделал собственные ходы среди технических проходов, либо нижние этажи были куда более громоздкими, чем верхние.

В кромешной тьме было довольно просто заметить остатки следов, но, когда они начали подниматься наверх, волчок быстро щелкнул ночным видением и невольно остановился. Ангар, без сомнения, принадлежал кому-то из призываемых существ КилХайв, и, если приглядеться, можно было точно определить, что речь о Гвардии Королевы. Несколько хитиновых остовов не так уж и пугали, чего не скажешь о громадине, высившейся по центру.

Кто-то явно постарался прикончить килхайвовца аккуратно, причем так, что тот погиб, но смог служить в качестве нежити даже после смерти. Или же причиной того, что он шевелился, было то, что в его тушу оказались вшиты человеческие тела, чьи мертвые головы тихо подвывали, борясь с вечной болью и жаждой убийства.

Центром, удерживающим всю мясо-хитиновую конструкцию вместе, оказался средний мех, но даже так, многометровый гибрид казался не менее опасным, чем любой тяжелый образец. Девчушка к этому моменту вскарабкалась на самый верх и, стащив с себя шлем, обняла один из трупов, что с отсутствующим взглядом сидел в открытом кокпите.

— Давай, миленький, постарайся ради своей хозяйки, хорошо? — прощебетав миленьким голоском, девушка со всей силы вогнала кисть внутрь грудной клетки трупа и, покопавшись там пару мгновений, радостно рассмеялась. Вся махина тут же пришла в движение, и практически сразу в Аату полетел смертоносный град пуль, выпущенных из натыканных по всей туше пулеметов.

Не успевший приблизиться волчок вновь активировал щит на полную мощность, но даже так его отбило к стене мощным импульсом. Видя, как помигивают защитные панели снаряжения, волчок нырнул обратно в коридор и, выудив дополнительный элемент питания, быстро установил его в слот брони.