— Поздно? — насторожившись, Константин пристально присмотрелся к напряженной анжхэловке.

— Мы — не единственная колония, отсеченная от основной энергосферы, — пояснила Виджинти. — Созданные, чтобы получать ноотические эманации от других, отличных от людских, разумных миров, такие обособленные сообщества оказались слишком уязвимы. Другие Духовные Жнецы уже наверняка поглотили наших сородичей, так что нельзя с полной уверенностью сказать, что технология не утрачена.

— Это ведь мяужет означать, что они способны свободно перемещаться между всемя мяурами со всей своей мяущью! — воскликнула Нолик, и Виджинти ответила кивком.

— Понятно, значит, это эдакое пожелание не расслабляться? — невесело хмыкнув, сказал Костя. — Я рассчитывал на помощь, раз такие дела.

— Да, но обособленные энергосферы смогут помочь вам разве что информацией, — извиняющимся тоном сказала Виджинти. — Есть подозрение, что Жнецы последний раз были замечены в сто первом мире, — добавила девушка, пристально смотря на Нолик, но та, пытаясь вспомнить, не обратила на это внимания.

— Сишка... Черт. Вот почему у нее было такое впечатление, — пробормотал Константин. — Ясно, спасибо и на этом, — с трудом скрывая тревогу в голосе, добавил парень. Конечно, можно было принять в расчет тот факт, что миссия прошла гораздо быстрее, чем планировалось, но даже так от Сишки не было вестей. Ни об Истинном имени Эйлин, ни каких-то других новостей, что на фоне последних данных встревожило Костю не на шутку.

— Удачи, — вновь поклонившись, Виджинти проводила взглядом группу Некоманта, отправившуюся к Вратам, где их проводит группа посвященных в само присутствие иномирцев в Эдеме. — Все-таки ты все забыла, Нэт Вос, — тихо добавила девушка, смотря на спину удаляющейся Нолик, после чего развернулась и ушла, вновь позволив дифферам болтать разную околесицу.

Дрова тихонько потрескивали в пламени камина, освещающего и согревающего небольшую комнату где-то в недрах шикарного здания Идущего. Смотря на пляшущие язычки пламени, Нико нежно поглаживал волосы свернувшейся рядышком калачиком Сефины, пока Реги и остальные сидели рядом, либо напротив, за столом. Пригубив свободной рукой вино, бывший Идущий посмаковал вкус и, вслушиваясь в тихое мурлыканье супруги, улыбнулся. Было бы здорово собрать сразу всех, но их набралось такое количество, что Нико решил все же дозировать теплоту. Здесь, рядом с домашним очагом, в безопасности, ему ничуть не сложно будет даже и повторить одно и тоже лишний десяток раз.

— Спасибо! Очень вкусно, — сообщил мужчина, когда Фрольга вынудила его открыть рот и съесть кусочек нежного тушеного мяса.

— Я рада, — с придыханием произнесла волчица, тут же сев обратно на место рядом с Сефиной и, прижав хвостик к дивану, чтобы не шелестел, вновь стала поглядывать на мужа. Реги, то ли слишком расслабившаяся под влиянием эмоций мужа, то ли сама стремящаяся поддержать подобное настроение, обняла руку Нико чуть крепче и осторожно спросила:

— И все же... Как ты себя чувствуешь?

— Ты ведь толком и не ел, получается, ня? — с тревогой поинтересовалась казавшаяся задремавшей Сефина, и Нико почесал ее за ушком.

— Перехватил пару животин за это время, но хватило ненадолго... Потом удалось обнаружить сухпайки из числа тех, что вызываются ТехГан, так что продержаться было не так сложно. Правда, на самом деле, похоже, что с праймвиром потребность в пище снижена. Но это не значит, что мне не хочется вкусно поесть, — улыбнувшись, добавил Нико, и Фрольга, в это время накладывающая шашлык и подливающая вино, с улыбкой подала мужу еще немного яств.

— Надо бы провести тесты.., — серьезным тоном заявила Королева КилХайв.

— Да-да, только не сегодня, ладно? — вздохнув, Нико отхлебнул еще напитка и одобрительно закивал.

Чувствовал он себя и впрямь очень даже хорошо, а вот новая способность... Все же Сакраментяне были мастерами порталов, так что стоит ли удивляться, что он теперь может немного манипулировать материей подобным образом? И если переместить простой стакан в целости было сложным, то убрать миллиметровый слой тканей у кого-нибудь из шеи — довольно легко. Мощная регенерация была приятным добавлением к финальным изменениям праймвира, и, несмотря на то, что она не шла ни в какое сравнение с возрождением Идущего, выдержать фатальные для простого человека повреждения вполне позволяла. Тесты и впрямь не помешали бы, даже если не брать в расчет то, что новые возможности были проверены боем, но Нико не хотел сейчас акцентировать внимание на своем теле, поэтому сменил тему:

— Эх, а наворотили тут знатно... Сразу ясно, что для бойни никакие безрожие и не нужны.

— Кстати, об этом. Получается, что ты и впрямь видел Богов? — тихо спросила Аннели, на что мужчина решительно кивнул.

Нико, представив, какое впечатление у всех будет, если выяснится, что все это время именно скрябы осуществляли «фермерство», решил не вдаваться в подробности, ведь только-только системы начали восстанавливаться благодаря завезенным из другого мира системам СКРИАП. А уж он постарается не допустить, чтобы повторилось нечто подобное...

— Да. Бой легким не назвать, это точно, и в результате я оказался в пробитой броне практически без снаряжения на Алиуме. Не думаю, что сейчас захочу вдаваться в подробности, хотя и понимаю ваш интерес, — усмехнувшись, Нико откусил еще кусочек.

— Вместе с этим все более-менее разумные существа и нежить вышли из-под контроля, и началась гонка вооружений, верно? Как представлю, так жуть берет, как же ты все это пережил, милый.., — сказала Фрольга, и остальные согласно закивали, с теплотой посмотрев на мужа.

— Да, пришлось для начала отыскать хоть какое-то оружие, но, к счастью, оказалось, что возможность использовать заклинания никуда не делась. Они были достаточно истощающими, поэтому я не рисковал, но все же не раз меня выручили. Ну и тигр, конечно, я ему очень благодарен, — сказал мужчина, улыбнувшись.

— А о нас ты думал, ня? — хитро посмотрев на супруга одним ярким глазом, спросила Сефина, игриво покачивая хвостиком. Остальные тоже замерли, ожидая ответ.

— Конечно, мои милые... Вообще-то я не был точно уверен, к чему приведут сделанные мной изменения, вот и представьте, каково было в итоге? — печальным тоном сказал Нико, потрепав разулыбавшуюся кошечку за хвост. — Еще и поиски звездолета вкупе с активировавшим космическую оборону выродком, ух! Кто знает, когда бы я в итоге смог разобраться, если бы за мной не прилетели...

«Если бы вообще разобрался», — подумал Нико вдогонку, но супругам будет лучше думать, будто у него все было под контролем, а уж Аату и остальных он уже отблагодарил, и еще не раз поблагодарит в будущем. Без сомнения, роль Некоманта тоже была чертовски важной, но из-за того, что само его появление было скрыто от большинства жителей, все пришлось обыграть несколько иначе.

Для простых проэльцев возвращение Нико должно было послужить новым ограничителем, а если прибавить к тому, что все теперь считают, будто именно ему удалось восстановить технологии скрябов, то эффект должен получиться ошеломительным. Что местные жители будут рады находиться в восстановленном городе, что возможные противники теперь сто раз подумают перед тем, как нападать на Эдем, пока он под протекцией вернувшегося Аделантадо и его божественных технологий.

Видя, что муж напрягся, погрузившись в раздумья, Фрольга вклинилась рядом с Сефиной и прижалась к Нико, поглаживая его по волосам. Кошечка, до этого задумывавшая спросить, о ком именно думал милый, просто проглотила свой вопрос, почувствовав, насколько он будет неуместен для ее супруга.

— А что же Некомант? — постаралась перевести разговор в другое русло Аннели. — Они как-то уж очень быстро ушли, мы им так обязаны, что с радостью бы оставили погостить столько, сколько им бы захотелось.

— Он все еще в поисках своего места, где сможет вот так же сесть и спокойно пригубить вино, — усмехнувшись, ответил Нико. — Не скажу, что мы успели поговорить о многом, да и взгляды на некоторые вещи у нас явно отличаются, но есть у нас слишком важные общие черты... Так что мы еще увидимся.