Стояла долгая тишина и неожиданно Ефремов рассмеялся.

— Мисс Ли… — начал он. — Вы не в тех условиях, чтобы приказывать. Иви вам не подчинится.

— Разумеется, — раздался голос ИИ. — Вы и Совет здесь не распоряжаетесь.

— Похоже, вас теперь ждёт только трибунал. — Анастасия в упор посмотрела на учёного. — Думаете ваши выходки будут и дальше терпеть? Виктор, возьмите его под стражу, и я гарантирую, мой отец лично отметит и повысит вас, как только мы вернёмся.

— Меня так дёшево не купить, — бросил Гамов.

— Я конечно законопослушный человек, — начал Мейер, — но это чёрт знает что. Я за Ефремова.

— Похоже, мисс Ли, в каюту придётся отправиться вам, — сказал Александр.

— Сомневаюсь. — она вынула почти незаметный, маленького калибра, пистолет. — Вам придётся. Это прямое неподчинение Совету. И если вы хоть…

— Бросьте оружие, — рявкнул он, сделав движение в её сторону. От неожиданности Анастасия отступила на шаг, но тут же резко, подряд, сделала два выстрела. Никто даже не успел отреагировать. В это же мгновение с разных сторон к ней кинулись Виктор и Хейден, одна из пуль попала в экран, который сверкнул голубой вспышкой, вторая скользнула по плечу Ефремова, но тот даже не остановился. Третий выстрел она сделать не успела, он железной рукой вывернул пистолет у неё из рук.

Несколько секунд Ефремов смотрел ей в глаза, не обращая внимания на кровь.

— Под арест в каюту! Иви, каюта должна быть заперта всё время. Еда только через линию доставки. Я в лазарет.

— Я помогу, — качнулась к нему Анна, и вместе они пошли к выходу.

Майер мягко, но решительно положил руку на плечо Анастасии.

— Идём со мной. И без глупостей.

Та нерешительно дёрнулась в сторону, но прежний запал уже исчез и она подчинилась почти без сопротивления.

В кают-компании остались только Гамов и Арсеньева.

— Ну вот и нашлась работа для психиатра, — ошарашенно сказала она. Все произошедшее заняло буквально несколько секунд. — Виктор, может тебе тоже в лазарет? Ты неважно выглядишь.

— Нет, что ты, я нормально. Это просто от переутомления. Такими темпами мы всей команды лишимся.

— Ты же понимаешь, что теперь мы не сможем вернуться?

— А то. — мрачно сказал Виктор. — Но не отдавать же этой истеричке командование и корабль… А насчёт возвращения — со всем нужно разбираться постепенно. Нам ещё очень повезёт, если мы вернёмся.

— Простите, что вмешиваюсь в разговор, — сказала Иви, и Арсеньева чуть вздрогнула, совсем забыв о том, что их слушает ещё один член экипажа. — Но согласно распоряжению капитана, необходимо всем занять свои места и приготовить корабль к сходу с орбиты. Мы направляемся к третьей планете.

— Прямо сейчас? Ну что же, — пожала плечами Арсеньева, — надо работать…

— Да, — отозвался Виктор. Когда он остался в каюте один, то посмотрел на экран, где была отмечена едва заметная точка планеты.

— Я понимаю, что Ефремов тебе дорог, как твой создатель, но ты должна осознавать, что наше возвращение теперь грозит ему и нам серьёзным наказанием, — проговорил он.

Иви молчала.

— Ефремов вообще собирается возвращаться?

И снова тишина. Виктор уже собирался выходить, когда Иви заговорила.

— Всё, что я делаю, всё, что делает он — ради того, чтобы люди нашли свой новый дом. Я не обманывала вас никогда, Виктор. Я говорю правду или молчу.

Гамов постоял мгновение, резко кивнул, и вышел, не ответив ей.

— Ты просто не знаешь, что я не говорю всей правды, — прозвучал в пустой каюте её голос.

Время полёта до третьей планеты на внутрисистемных двигателях составило восемь дней. Давно уже поправился Александр, Виктора мучала Аня, постоянно настаивая на повторных медицинских обследованиях, Иви работала над анализом данных, которые доставил Виктор и почти каждый день выдавала новую информацию. Анастасия по-прежнему была под арестом. Точнее, под присмотром камер Иви, которая могла отследить каждый шаг. Свободу передвижения ей не ограничивали ничем, кроме рубки управления и отсека, где хранилось оружие. Экипаж, кроме Арсеньевой, с ней практически не общался, да и та лишь по долгу работы делала это.

За всё время полёта ни одного нападения на корабль не случилось. Иви отслеживала всю активность в системе, но никаких других сигналов, которые могли бы указывать на деятельность разумных существ, не обнаружила, несмотря на мощные сканеры корабля.

Возросшая нагрузка из-за потери одного члена команды, и недопуска к управлению другого, привела к тому, что Виктор практически безвылазно находился за пультом управления. Анна относилась к этому с недовольством, поскольку считала, что Иви отлично справлялась с обязанностями, и по сути одна могла управлять кораблём, но Виктор не желал этого признавать, предпочитая выполнять работу самостоятельно. Да и перестал он полностью доверять Александру после последнего разговора.

Во время дежурства, когда до третьей планеты оставалось несколько часов полёта, Аня пришла на мостик, когда до её смены было еще долго.

— Ты давно спал? — спросила девушка, усевшись на соседнее кресло.

— Пару дней назад. — потёр он лоб. — Всё нормально, ты же знаешь, что эти стимуляторы почти безвредны.

— Безвредны или нет, — возмутилась девушка, — но если ты не пойдёшь спать, я лично вкачу тебе дозу снотворного! Это безобразие, Ефремову всё равно, он сам сутками сидит в лаборатории, но ты то!

— Да ладно тебе, Иви прекрасно справляется. Иди сюда. — он притянул девушку к себе, — слушай, ты же сама сидишь за исследованием днями и ночами.

— Это другое, — воспротивилась та. — Это никто за меня не сделает! Ты даже не представляешь, сколько интересного мы обнаружили в оружии этого существа! Сплав механизма и органики, вроде наших киборгов, только намного лучше. Я не представляю, как оно могло прожить столько лет, возможно в нём мы найдём ключ к долголетию. Да мало ли к чему ещё! Регенерация! Как только у нас появиться лишняя энергия, я попрошу Иви активировать яйцеклетки зверей, для опытов, представляешь, может быть мы даже до возвращения сможем разгадать многие его секреты и добиться впечатляющих результатов!

Он обожал смотреть на неё, когда Аня так увлечённо говорила о своей работе. Только из головы никак не уходил последний разговор с Иви.

— Будь осторожна, хорошо?

Девушка осеклась.

— Ты о чём?

— Я об Иви. — он обнял её будто невзначай, почти вплотную прижавшись к уху девушки. — Они что-то скрывают, и я намерен докопаться до правды.

— Она…

— Она нас не услышит, надеюсь… Иви и Ефремов недоговаривают нам.

Помолчав, девушка неохотно кивнула.

— До выхода на орбиту осталось совсем недолго. И я посплю! — он улыбнулся ей. — Обещаю. Договорились?

— Ладно, — нехотя кивнула девушка. Она чуть коснулась губами его губ. — Я уже соскучилась. Давай я посижу тут, с тобой…

— Конечно, хотя вообще-то, заниматься посторонними делами на мостике…

Аня не дала ему договорить.

«Молния» вышла на стационарную орбиту спустя десять часов. Экипаж вновь собрался вместе в кают-компании.

— Ну что же, — сказал утомлённый Ефремов, выводя на экран информацию, — как видите, третья планета предварительно пригодна для высадки, её единственный континент, сравнимый по размерам с Евразией и омываемый мировым океаном, покрывает густой лес. Иви направила зонды для забора проб воздуха и воды, и на данный момент условия кажутся очень благоприятными. Химический состав воздуха практически идентичен земному, однако, есть небольшие примеси неизвестных пока элементов. С водой то же самое.

— Животный и растительный мир, — взяла слово Аня, — достаточно прост для понимания, и на данный момент складывается впечатление, что его заселяет не так уже много видов. Практически отсутствуют крупные животные, как на суше, так и под водой. Небольшое количество насекомых. Экосистема мира очень замкнута, хищников крайне мало. Конечно, это только предварительные данные, то, что мы смогли увидеть с корабля и с помощью проб.