— Прости! Папик сегодня квартиру снял, я уеду к нему. Наверное, звонит, чтобы узнать, когда отправлять за мной машину! Я быстро отвечу ему, а потом мы с тобой поговорим дальше…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Она быстренько вильнула за дверь, а я задумалась. Есть ли о чём говорить дальше? Лика не собиралась просить прощения, а даже если бы и сделала это — я не готова была простить её. Видимо, пока обида не улеглась до конца. Быть может, я даже ещё не осознала случившегося. В сознании будто бы включилась какая-то блокировка, которая не давала мне думать об этом.

Я просто беременна…

Что в этом такого?

Истеричный смех сорвался с губ, и я посмотрела на экран телефона, куда пришло сообщение от Деспота:

«Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?».

Я, не раздумывая, набрала ответ:

«Всё относительно нормально. Лика вернулась. Разговор нам предстоит не из простых».

Только когда сообщение улетело, я поняла, что подставила сестру. Не так сильно, конечно, как она меня, но всё же… Деспот злился на Лику не меньше моего, а то, что она снова в городе, могло спровоцировать внутри него желание приехать и разобраться с ней. Жаль, что удалить сообщение до того, как его прочитали, невозможно.

Звонок, последовавший уже через минуту после отправки — если не быстрее, — как раз подтверждал, что я помахала перед быком красной тряпкой. Я зажмурилась, глубоко вдохнув, нажала кнопку ответа и поднесла телефон к уху.

— Ксюш, всё нормально? Ты уверена, что вам стоит говорить? Приехать за тобой? — вывалил на меня сразу несколько вопросов Деспот.

И на какой из них отвечать?

— Всё нормально. Приезжать за мной не нужно. Всё хорошо. Я себя нормально чувствую. Не стоит так волноваться. Витамины я выпила. Всё хорошо!

Мне хотелось успокоить его, потому что Деспот зол на Лику куда больше моего. Он считал, что беременность неудачна, а она, судя по всему, отказывалась идти на контакт. Иначе не объяснить нашу первую встречу, когда он готов был разорвать меня в клочья.

— Ты уверена, что сестре не взбредёт в голову ещё какая-нибудь пакость? — продолжил с напором предлагать свою защиту мужчина, и мне вдруг стало приятно это.

Он словно заботился обо мне…

— Уверена! — Я не смогла сдержать улыбку, тронувшую уголки губ. — Мы просто поговорим, а потом Лика уедет к своему мужчине. Я пойду. Ладно?

Мне совсем не хотелось, чтобы Лика начала засыпать вопросами, как складываются отношения между мной и Деспотом. Ведь ей было достаточно и того, что он сделал мне подарок. Ещё надумает себе бог знает что. Зачем лишняя головная боль? Оправдания?

Меня вдруг посетила мысль: «Интересно: а знала ли Лика о жене Роберта? О том, что судьба и без того дала ему хорошую пощёчину? Или она вообще не думала ни о ком, кроме себя, когда проворачивала эту махинацию?! Совесть вдруг дала мне болезненный тычок — сестра принесла деньги на операцию маме. Или это была всё же не вся сумма?

— Пожалуйста, напиши мне, когда она уедет… А лучше позвони. Договорились? — Беспокойство так и сквозило в каждом слове Деспота.

— Я позвоню… Или напишу! — пообещала я и отключила телефон, потому что услышала шаги Лики в коридоре.

Сестра вернулась и посмотрела на меня. Она осмелилась пройти в комнату, села на край моей кровати, сложила руки на колени и вздохнула.

— Слушай, Ксюш, я понимаю, что ты меня ненавидишь. Ты вправе делать это… Но я старалась ради мамы… И я не уверена, что ты согласилась бы на всё это, если бы я сразу сказала. Чёрт! Говорю же! Я была уверена, что ты не забеременеешь, даже перестраховалась на всякий случай. Мне нельзя было самой принимать эти таблетки, от которых беременность не наступает, ведь мне бы сделали анализы и… Да их безумный врач всё чётко контролировал. Я не понимаю, почему это средство не подействовало на тебя…

— Потому что я не пила в тот вечер чай, Лик… Он показался мне странным на вкус, и я решила, что снова нужно промыть чайник уксусом. Это я и сделала, а чай вылила в раковину.

— Чёрт! — со свистом выдохнула сестра. — Ксюш, пожалуйста, прости меня! Ты могла бы сделать аборт! Ты ничего не должна ему. Я сама разберусь как-то с Барышевым!

— Ты слышишь себя? — вспылила я. — Предлагаешь мне убить ребёнка? Это и мой ребёнок, если ты не совсем поняла, как происходил этот чудовищный процесс…

— Но он ведь не позволит тебе даже видеться с ребёнком!

— А это мы ещё посмотрим! — ответила я, ощущая ярость, которую теперь готова была обрушить на голову сестры. — Сколько он тебе заплатил? Ты всё потратила на мамину операцию?

Сестра покраснела и принялась покусывать губы. Неужели хотела прикарманить деньги, которые остались у неё? Теперь они принадлежали мне, и я знала, куда их определить… Если сестра не прогуляла их в отпуске вместе с Папиком.

— Не все конечно… Кое-что осталось. Я спрятала деньги у себя в кровати. На банковский счёт побоялась их вкладывать. Я тебе, конечно же, отдам их все… Все до копеечки.



— Отдашь… Потому что завтра я отвезу их Деспоту.

— Деспоту? Слушай, Ксю, классно ты его окрестила. Деспот.

— Я бы на твоём месте не хихикала так. Принеси мне деньги… — Я злилась и, наверное, выглядела слишком убедительно, потому что Лика широко распахнула глаза, открыла рот, закрыла его и вяло поднялась на ноги.

Сестра вышла и уже вскоре вернулась с пакетом, в котором были завернуты деньги. Сумма немаленькая, и я покраснела до кончиков ушей. Господи! Поверить только! Меня продали за баснословные деньги… Точнее будет сказать не меня — моего ребёнка. Я шмыгнула носом и дрожащей рукой забрала пакет у сестры.

— Слушай, ты не должна возвращать ему. Если ты хочешь сохранить беременность… — осторожно намекнула сестра.

— Я не собираюсь продавать своего ребёнка! — огрызнулась я.

— Ксюш, ты подумай о себе! Как же учёба? Как твоё будущее? И мама что скажет…

— Об этом следовало думать тебе, а теперь уже поздно…

Телефон сестры снова запиликал. Она посмотрела на экран и вернула виноватый взгляд на меня.

— Прости, за мной уже приехало такси. Папик не любит ждать, поэтому… Я вернусь завтра, и мы сможем поговорить…

Лика поторопилась в коридор, поэтому мои слова полетели ей вслед:

— Поговорили уже.

Я услышала, как моментально закрылась входная дверь, и негромко пискнула от обиды.



Расстояние между нашими районами было небольшим. Ночью пробок нет, поэтому я доехал до подъезда Ксюши минут за семь-десять, не более… Ну и скорость слегка превысил, чтобы уж наверняка застать змею в логове. Припарковавшись около их подъезда, я стал наблюдать за вышедшими из дома людьми. Но, как назло, нужный человек не спускался… Я упустил ее?

Но когда к дому подъехало такси, не раздумывая, вышел из салона и постучал в окошко к водителю.

— Вам чего? — спросил мужик с рыком, сопровождающимся низкими вибрациями.

Я обратил внимание, что у него в навигаторе забито место назначения в элитном районе, и сделал вывод, что он приехал за Ликой. Вытащив из кармана пятитысячную купюру, протянул ее мужчине.

— Поезжай, по своим делам. Я сам заказчика отвезу.

Водитель взял деньги, широко улыбнулся и втопил педаль газа в пол. Вот только когда из подъезда вышел парень с зализанными гелем волосами, облитый парфюмом от Dior с головы до пят так, что на расстоянии даже носовые пазухи раздирало, я понял, как облажался. Это было его такси… Вот ведь чертовщина! Парень принялся смотреть в экран телефона и чертыхаться себе под нос, а я сделал вид, что ничего не знаю.

— Мужик, ты таксиста не видел? — спросил парень, и я отрицательно помотал головой, отходя в сторонку.

Следующее такси подъехало уже через несколько минут. Я хотел подойти к водителю, но меня опередил парень. Он принялся кричать, чуть ли не брызгаясь слюной: