-А во-вторых? – Трир нервно отставил пустую кружку в сторону.
- А во-вторых, этим должны заняться вы, - сказал я, поочередно смотря в глаза неспокойному Триру и Неру. - Найдите ближайших братьев, которые поддержат меня, и приведите ко мне.
-Когда начинаем? – спросил озадаченный Нер, что-то перебирая в голове.
-Чем раньше начнем, тем лучше. Не забывайте, что нас будут ждать в логове Волка, и нам нужно прибыть туда как можно скорее.
-Тогда предлагаю прямо сейчас. - сказал Трир, поднимаясь из-за стола слегка покачиваясь.
-Мы с Ароном будем ждать вас в деревне Раскольников. - Предложила Сильвия. Она поняла, что оставлять меня одного с моей ложной амнезией не самая лучшая идея.
-Хорошо. - Согласился Нер, вставая вслед за Триром. - Только давай не в самом поселении, а на опушке в лесу, где местные устраивают праздники.
-Тогда договорились, - Сказал я, улыбаясь про себя. Как быстро они все решили без меня... - Мы дадим вам необходимую фору в несколько дней, а потом выйдем вслед за вами.
Оба кира кивнули и вышли из таверны. С этого момента началась операция по свержению Инквизитора. Операция, которой стоит стать судьбоносной для Калидила – мира, который стал моей второй родиной.
Интерлюдия.
Протектор самых северных человеческих земель никогда не был мягким и открытым человеком. Он не умел ни прощать, ни делиться тайнами, ни посвящать кого-то в свои планы. Каждое слово Ланата было жестким и внушало страх. Как и любой из своего рода, протектор был словно кусок льда — холодным и бесчувственным.
Но даже у него была слабость.
Оставаясь наедине с собой, заперевшись в кабинете, Ланат часто выпивал не один бокал вина и смотрел далеко на север — на земли, которые магия и гнев выжгли много веков назад, и теперь там нет ничего живого, кроме редких грабителей руин, которым хватило глупости сунуться туда в поисках оставленных и забытых сокровищ. Все это могло бы принадлежать ему, если бы не паршивая война, которая перекроила мир.
Однако сейчас Ланат не был один. Сидящий напротив него человек, был чужаком для всего протектората, но все же они знали друг друга еще с тех времен, когда их руки еще недостаточно окрепли для меча, а лица покрывали безобразные прыщи.
Лукан — лорд в изгнании, целиком и полностью поддерживал желание своего друга объединить земли людей. Именно для этого он пожертвовал собственным троном и спокойной жизнью. Протекторат Орла нужно было очистить от тех, кто не станет поддерживать и Лукана, и Ланата, а гражданская война подходила для этого лучше всего. К тому же, если Ланат поведет войска на юг, чтобы вернуть принадлежащее Лукану, никто и не поймет настоящие мотивы Волка.
Посвященная тайной дружбе бутылка вина только была открыта, и лорды еще не успели допить первую кружку, когда в дверь осторожно постучали.
-Войдите! – рявкнул Ланат, пряча бутылку.
Украшенный клиновидной бородкой придворный, настороженно переступил порог и вежливо поклонился.
-Говори, - властно, как и подобает протекторам, приказал Ланат, еще до того, как человек успел разогнуться.
Придворный замялся, явно не зная, с чего начать говорить, но видя нетерпение протектора, сглотнул слюну и произнес:
-Мой лорд, к вам пришёл посланец. Говорит, что это...
-Ты знаешь правила, - оборвал его Волк. - И знаешь часы приема. Пусть приходит завтра днем, а если у него нет ничего важного, то пусть вообще не показывается на пороге моего замка.
-Мой лорд. - Придворный опять замялся. - Он говорит, что если вы его не примете, то может это сделает некий Сер Лукан, которого он случайно увидел на улице. Говорит, что поэтому и ждал вечера. Чтобы лишние уши не смогли услышать ваш разговор… если уж этот Лукан здесь.
-Какой Лукан? – Ланат сделал полностью непонимающий вид и подумал про себя: «они не могут знать».
-Я и сам спросил его об этом, но он ответил, что если ваша светлость не сочло нужным сообщить мне, значит, и он ничего не скажет.
Ланат задумался. Никто не знает, что якобы приехавший навестить племянника двоюродный дядя на самом деле является недавним хозяином соседних земель, а если кто-то и знает, то молчит, боясь впасть в немилость и провести последние дни в подземельях.
Посланец узнал его, когда увидел на улицах. Значит, он либо пришел шантажировать протектора, либо такой же чужак, который каким-то образом перешел границу и случайно встретил известного в других землях Орла. В любом случае его необходимо принять, пока он по глупости не раскрыл тайну.
-Заводи его, - после недолгих раздумий решил Ланат.
Придворный кивнул и, выглянув за дверь, что-то крикнул в коридор. Через несколько секунд в кабинет зашёл одетый в черный дорожный плащ человек. Через плечо на нём висела потрепанная кожаная сумка. Оружия при посланце не было – скорее всего, он сдал его еще на входе.
Наклонив голову, Лукан внимательно изучал вошедшего. Человек знал его, но сам протектор Орла видел его впервые.
-Лорд Лукан, лорд Ланат. - Посланец учтиво поклонился. - Меня зовут Лор, и я имею честь представлять кира Арона Дакоса.
-Все жрецы умерли вместе со своими хозяевами, - нервно фыркнул Ланат, без труда вспомнив, что именно означает приставка в виде имени титана. - Мне следовало казнить тебя только за переход границы… учитывая, что ты еще и кир, у тебя должна быть веская причина явиться сюда. Говори быстрее!
-Кир Арон знает о ваших амбициях, господин Ланат, и предлагает вам помощь большинства киров в обмен на небольшую... услугу, - Лор замялся, боясь допустить ошибку в разговоре с протектором. - Прошу прощения, но думаю, что его письмо послужит вам большим объяснением моего визита, чем слова обычного посланца…
Лор достал из сумки письмо без печати и протянул Ланату. Протектор чуть брезгливо принял письмо и стал читать. Выражение его лица часто менялось, и можно было только догадываться, о чем он думал, пробегая глазами по строчкам. Ланат гневно хмурил брови и часто недовольно качал головой, но в некоторых местах улыбался и говорил: «возможно». Когда письмо подошло к концу, протектор отложил его в сторону и сказал:
-Он слишком заносчив и амбициозен. Не умеет прятать за словами свои мысли, и слишком многого для себя хочет. Но киры уже успели показать себя, как идеальных убийц. Я приму его и послушаю, что он скажет мне. Надеюсь, что у него найдутся более веские доводы в доказательство своей полезности, чем символы на бумаге.
-Благодарю. - Плохо скрывая довольную улыбку, Лор поклонился. - Если вы не возражаете, то я пойду.
-Куда ты пойдешь, парень? – спросил его Ланат.
-Мне еще необходимо встретить кира Арона. - Ответил Лор, уже готовясь выйти, и в какой-то мере недовольный тем, что ему не дали это сделать. Неизвестно, как быстро Ланат способен изменить свое решение.
-Он сам скоро будет здесь. - протектор повернул голову к до сих стоявшему у двери придворному — одному из немногих, кто готов всегда хранить верность Ланату. - Проводи его в комнаты для гостей, Рион. Пусть живет там до прихода своего хозяина. Никто не должен знать, кто ты на самом деле.
-Разумеется, лорд Ланат. - Лор еще раз поклонился. - Благодарю вас.
-Теперь иди. - Отпустил его Волк.
-Через столько лет ты и вправду примешь у себя кира? – спросил Лукан, дождавшись пока посланец и придворный выйдут за дверь. - А как же нейтралитет. Ни Единого ни последователей титанов! Разве это не противоречит подписанному твоими предками?
-Да плевал я на этот договор. - Со странной улыбкой на лице ответил Ланат, возвращая на место убранную бутылку. - Если предложение кира меня не устроит я просто повешу всех и отправлю в одном ящике прямиком к эльфийскому королю.
-Жестоко. - Усмехнулся Лукан, принимая бокал с вином. - И все-таки, наверняка не он один пытался создать союз с Волком. Или хотя бы найти убежище. Почему ты согласился выслушать его?
-Союз, мой друг? - Ланат залпом осушил свой напиток. - Союз это у нас с тобой, я же просто использую этого кира. Он будет первой волной, которая ослабит войска Единого. Твой человек ведь тоже использовал киров? Чтобы заполучить формальный повод для восстания против Единого? Умно придумано кстати.
