-Это такая тайна? – Ехидно улыбаясь, спросила Сильвия. Она явно поставила перед собой цель вывести меня из себя. Иначе чем можно объяснить такой вызывающий взгляд.

-Тайна? – я усмехнулся. - Это предосторожность Сильвия. Месяц назад я проснулся с напрочь отшибленной головой в горе трупов, и хоть я не помню, что тогда случилось, но чутье говорит мне, что случилось из-за такого же дурака, который случайно выдал нас и из-за этого мы попали в засаду.

-Слушай! – сорвалась Сильвия, и обратила на себя внимание нашего проводника. Он словно собака зарычал, принюхался и развернулся. Его единственная рука угрожающе задергалась и мертвец, не переставая рычать, направился в нашу сторону. Правда, он не успел пройти больше полутора шагов, как запылал ярким пламенем.

-Довольна? – Прошипел я сквозь зубы. -Напомните мне, чья это была идея пойти за ним?  

Сильвия стыдливо опустила глаза. Она поняла, что из-за нее мы теперь должны шастать по городу в поисках маленького посоха, который может быть где угодно. И что это с нами творится? Сначала я напал на Трира, теперь Сильвия пытается разозлить меня. Нет, эти земли точно портят нас, и нам необходимо как можно быстрее убираться с севера.

-Да ладно вам. - Фалгон положил руку мне на плечо. - Пока вы тут болтали, я выяснил его, куда он шел - кир убрал руку с плеча и указал на северо-запад. - Думаю то, что мы ищем, находится именно там.

-А ты молодец, - ну хоть кто-то из моих подчиненных (Иветта не считается) не валяет дурака. - Идем, к закату мы должны покинуть этот проклятый город.

Сзади раздался одинокий тяжелый вздох, но я не обратил внимания, кто это сделал. Настал момент, когда нам предстоит на ощупь петлять по дворам и улочкам разваленного временем города.

***

-Мать твою налево, - выругался Трир, когда мы забрались на крышу, чтобы посмотреть насколько все плохо.

Почти сразу после убийства нашего проводника мы наткнулись на целую орду мертвецов. К счастью, они нас не заметили, и мы смогли без всяких проблем скрыться от них. Однако каждый из нас понимал, что мы должны преодолеть эту армию, и чтобы хоть как-то оценить ситуацию и придумать план, мы забрались на крышу.

Сколько же их здесь бродит? Две тысячи? Три? Пять? Чтобы всех сосчитать придется потратить не один час, а то и дней. Эх, сюда бы режиссеров фильмов про зомби-апокалипсис, вот они бы действительно были бы рады такому количеству актеров, за которых и платить не надо. Только присматривать, чтобы никого не погрызли и не прибили.

Посреди огромной площадки, заполненной мертвецами, стояло огромное пятиэтажное строение. Когда-то вокруг него стояло несколько башен, но по прошествии времени часть из них обвалилась и превратилась в огромную кучу мусора.

-И какой у нас план? – спросил Фалгон, опираясь на бортик крыши.

-Прорываться с боем, думаю, можно сразу исключить, - я потер висок, пытаясь родить хоть одну подходящую мысль, но ничего путного в мою голову не приходило.

-Может… может… может…, - забубнил я себе под нос, словно пытался вспомнить заклинание. Неизвестно сколько бы это могло продолжаться, пока меня не прервала Сильвия:

-Может здесь есть подземный ход?

Я ударил себя по лбу. И почему мне сразу не пришла в голову эта простая и очевидная идея? Пробраться под ногами у ходячих мертвецов гораздо легче, чем прорываться через них. Специально вырытый подземный ход здесь вряд ли присутствует, а вот канализация вполне. Ошарашенный этой идеей, я повернулся к единственному знатоку северной культуры и спросил:     

-Здесь есть канализация?

-Почему бы и нет, - немного подумав, ответила Иветта. – Северная империя была довольно развитым государством, и для нее были вполне естественным подобные… постройки.   

-Отлично, - я довольно потер руки, - нам осталось только найти вход.

-Как думаете, в этом, - Трир топнул ногой по крышу здания, - есть вход, куда нам надо?

-Вход – нет, но думаю мы можем сами сделать его, - ответил я и направился к выходу с крыши. Раньше, когда мои способности были, как у обычного человека, мне пришлось бы задуматься, каким образом нам спуститься в подземелье, но теперь… Теперь у меня есть сила, способная в два счета проломить любое препятствие, и с моей стороны грех было бы ей не воспользоваться.

Мы спустились на первый этаж. Для успокоения совести, я все-таки решил осмотреть первые этажи в поисках люка или какой-нибудь решетки, через которую нам открылся бы проход в подземелья, но, как я и думал, ничего подобного здесь не оказалось. Может архитекторы или строители не постарались, а может у жильцов просто не хватило денег. Насколько я помню, в наших древних странах с канализацией за нее приходилось платить и довольно дорого.

Я вышел на улицу и принялся искать то, что вполне должно было подойти для спуска в канализацию. Долго ходить не пришлось, буквально через пару десятков метров мой взгляд упал на заржавевшую решетку для спуска дождевой воды. Подойдя к ней, я прикинул на глаз смогу ли там пролезть и утвердительно кивнул.

Камни, державшие решетку, легко поддались моим сильным рукам, и через мгновение я смотрел в темную дыру, которая должна была привести нас в храм. 

-Мне вот интересно, как мы не затеряемся во всем этих подземных переходах? – остановившись у самого входа, вслух подумал я.

Ответом мне послужило дружное молчание. Никто из них и понятия не имел, как мы будем ориентироваться в забытых всеми богами тоннелях, а уж я тем более. Во мне даже не было никакой уверенности, что мы сможем оказаться в храме. Все же в прошлом здании не было никакого намека на канализацию, а это значит, что интересующая нас постройка вполне может оказаться не доступной для прелестей санитарии.

И все же я с улыбкой осмотрел остальных, и ободряюще сказал:

-Ну что, тогда попробуем действовать наугад. В конце концов удача пока не оставляла нас.

Я опустился на колени, затем кое-как протиснувшись в дыру повис на краю. Мозг упорно не хотел разжимать пальцы, мне абсолютно неизвестно какая тут высота, и небольшой страх перед жестким приземлением не позволял мне рухнуть вниз. Догадавшись краем сознания, что любая секунда промедления, может послужить поводом, если и не для насмешек, то для неуверенности уж точно, я отпустил пыльный край мостовой и через мгновение оказался на твердой площадке.  

-Спускайтесь сюда, - крикнул я наверх. – Только для начала скажите в какой стороне храм?

В просвечивающей дыре показалась голова Трира.

-Налево от тебя, - сказал он, начиная спускаться ко мне. Тут места не так уж и много, чтобы свободно поместиться вдвоем, так что пришлось мне поторапливаться. Проход слева был размером вдвое меньше меня, и для того, чтобы пролезть в него, мне пришлось согнуться. Надеюсь низкие потолки не заставят меня ползать на коленках.

Как только все спустились, мы выдвинулись по длинному коридору в полной темноте. Факел зажигать не стали – не из чего нам его зажигать - но свет у нас был. Иветта, наша спасительница, что-то пробормотала, и впереди засверкала пара магических шариков света, отгоняя от нас тьму и открывая для зрения старую крошащуюся кладку.

Следующие часы вылились для нас в блуждания в согнутом виде по древней канализации. Во всех этих бесчисленных поворотах нетрудно заблудиться и нам приходилось тщательно выбирать куда идти, чтобы потом не возвращаться назад, оказавшись в тупике или уйдя в совсем другую сторону. Избегать этого у нас не удавалось и нам зачастую приходилось возвращаться назад.    

Тьма и бесчисленные повороты, затем небольшой отдых уставшим конечностям и снова бесчисленные повороты. Не знаю, сколько часов мы блуждали и сколько ведущих наружу решеток повидали прежде, чем наши мучения окончились и мы, наконец, оказались в более просторной комнате чем остальные, а отверстия сверху не выходили на улицу. Вместо затянутого тучами небо, над нами располагалось темное помещение, предположительно служившее местным священникам туалетом.