-Зачем львам напрягаться ради мух? - риторически ответил Гаспар, который с ужасом оглядывал, окружающую его антисанитарию.

-С тобой все в порядке? – спросил я, осмотрев сверху вниз человека, похожего на типичного бандита. Он держался за свою ногу выше колена и тихо постанывал.

-Не твое дело, – грубо ответил он. Ну, точно бандит. Не только по лицу и манере одеваться, но и по речи. Словно кто-то взял, вырезал голос из фильмов о суровых девяностых и подарил его этому человеку.

-Похоже тебе нужна помощь, - терпеливо произнес я. – Мы можем ее предоставить, но не бесплатно, сам понимаешь.

Он тяжело вздохнул, и оглядел нас.

-Ладно, хотя бы успею выбраться из города, - он кивком указал на свою ногу. - Сделай что-нибудь с ней, и я исполню все, что потребуешь.

-Гаспар! Пускай твой маг, осмотрит его, - нечего там осматривать, и так понятно, что нога сломана: встать или даже пошевелить ей он не может, да и в голове «бандита» эхом отзывался сам факт перелома. Как и его причина, к сожалению, а может и к счастью, без подробностей. Он и его товарищи, лежащие чуть дальше в проходе так, что их даже и не заметить, нарвались на пустякового с виду горожанина. Он раскидал их, как щенят, да еще и заставил нашего больного выдать важную информацию, за которую его вскоре убьют. Что же, пожалуй, и это можно использовать ради нашего блага.

Маг настороженно посмотрел на Гаспара, и, увидев, что тот не протестует, направился осматривать ногу. Сев возле бандита, он распорол ему штанину, приложил к ней руку и стал что-то бормотать себе под нос. Скорее всего, проклинал меня, потому что я не помню, чтобы Иветта произносила заклинания вслух.

-Зря ты рассекретил нашего мага, - произнесла Нериэтта, наклонив голову набок, осматривая работу колдуна.

-Это еще почему? Ты же сама знаешь — ему не жить. Если его отпустить, то он уберется отсюда так быстро, что даже никому не успеет ничего сказать. А если возьмем его под свое крыло, то он будет боготворить нас за защиту и никому не выдаст, ведь понимает, что мы его последняя надежда, – когда маг закончил, я подошел к бандиту и протянул руку. Не веря, что боль ушла, он проверил на месте ли нога, и, убедившись в этом, принял мое предложение. - Как твое имя?

-Берк, - отозвался бандит, - что вам нужно? Говорите быстрее, пока за мной не пришли.

-Всего две услуги, - Берк насторожился. Он подумал, что мы играем нечестно, ведь ему помогли один раз, а в обмен требуем в двое большего. – Покажи нам, где живет торговец Сайвон, и прими наше покровительство.

-Что? – последнее слово было непривычно и непонятно для жителя преступных трущоб, - какое еще покровительство?

По оставшейся с Земли привычке, я впервые в новом мире поднял глаза к небу и чуть не крикнул «за что», но вовремя вспомнил, что нам, кирам, лучше не обращать на себя внимания местного бога. Не хватало еще, чтобы он узнал о наших делах раньше времени.         

-Защиту, - коротко объяснил я, - а в обмен ты для нас будешь иногда кое-что делать.

Берк прищурился. Не доверяет нам или нашим возможностям? Конечно, кто мы такие? Чужаки, появившиеся внезапно, может нам абсолютно плевать на него, и при первом же попавшемся случае мы его бросим. Или просто не уследим за ним. Кто знает?

-Конечно, ты можешь отказаться и просто скрыться из города, но кто знает, не отправят ли за тобой погоню. Побег редко имеет смысл, тем более в преступном обществе. Выбор за тобой? – я снова протянул ему руку, тем самым подтолкнув Берка к правильному решению.

-Хорошо, - он пожал руку, и указал на четвертый от нас дом, стоявший чуть покосившимся на правый бок. На общем фоне он выглядел еще более невзрачным. – Сайвон живет там. Обычно его охраняли наемники. Уверен, они еще там.

-Молодец, - я похлопал его по плечу, - ты, похоже, прожил здесь всю жизнь, значит, отлично знаешь местность. Может, найдешь для нас свободный домик? Ну, или почти свободный. Это не важно. Не бойся, мои люди тебя прикроют. – Я обернулся к кирам и приказал, - охраняйте его.

-Да тут как раз есть пару таких, - он по-бандитски скривил лицо, - почти незанятых.

-И еще, - остановил я уже уходящего Берка, - куда ты направил того, кто сломал тебе ногу? 

-Вот тот дом, - указал на двухэтажное строение из старого кирпича, - из него еще никто не выходил.

-Сильвия, разберешься? – наполовину приказом наполовину дружеской просьбой сказал я. – если нужно возьми с собой Тирдала.   

 -Конечно, - согласилась она и направилась к дому. Хотя Сильвия и не позвала Тирдала, он пошел с ней. Снова самодеятельность. Пусть, пока она слишком мала, чтобы вредить, но стоит нам разрастись, как инициатива превратится в анархию, и приведет к полнейшему хаосу и краху. Главное не забыть поставить необходимых людей, которые бы следили за порядком и дисциплиной. Сам я в армии послужить не успел, поэтому в построении дисциплины понимаю ничуть не больше, чем в балете.      

-Ревность или что-то еще? – спросила Нериэтта, насмешливо пихнув меня локтем.

-Что-то еще, - коротко ответил я и направился к дому Сайвона, - о любовных делах будем думать позже, запомни об этом Нериэтта, прежде чем решишь заделать себе новую «внучку».

Титанида рассмеялась.

-Ого, кто-то научился шутить? Может скоро и петь начнешь? 

-Не позорь меня, - неожиданно для себя, я резко схватил ее за руку и крепко сжал. - То, что ты можешь нам помочь, не означает, что я буду терпеть твои издевки. Ты моя должница, твоя жизнь принадлежит мне, не забывай об этом.

-Как я и думала, ты все больше становишься похожим на него, - Нериэтта вдруг отбросила усмешки и стала серьезной, - такой же спокойный, но стоит едва задеть, как стремишься все сжечь на своем пути. Поздравляю, скоро ты допустишь те же ошибки…   

Мы подошли к двери в дом Сайвона, и тут я услышал легкое покашливание. Неужели я стал настолько страшен, что меня все чаще сравнивают с титаном и боятся спросить прямо? Кажется, во мне действительно с каждым днем остается все меньше человеческого, и с этим надо срочно что-то делать. Хотя бы потому, что моя личность заменится на совершенно другую. Какой будет смысл сражаться, если от меня ничего не останется.

Кашлял Ферал, про которого я успел забыть.

-Что на этот раз?

-Я провел вас до полуночного переулка, Арон, - затем он замешкался, но увидел мой отнюдь не дружелюбный взгляд, и понял, что я не хочу додумывать его слова и терпеть задержки. Пусть даже самые пустяковые. – Наш уговор выполнен, разрешите мне вернуться к своим делам?

-Иди, - не задумываясь, махнул я рукой, - постарайся не нарваться на неприятности. Здесь их заработать проще простого.

Так мы расстались с провожатым барона Лардуса, и оказались перед домом Сайвона. Толкнув дверь, я оказался в небольшой комнате-прихожей, в которой не находилось ничего кроме небольшого прилавка с самыми разными мелочами, небольшой дверцы и двух амбалов в легкой кольчуге. Наверняка здесь есть и еще, и они находятся за дверью.

-Сайвон, нам нужен он, - без всяких сантиментов сказал я. Разговаривать с обычной шушерой не имело смысла, поэтому я решил не размениваться на лишние слова. Они синхронно фыркнули, посмотрели друг на друга и постучали три раза в дверь. Из-за нее, жутко ворча, вышел седой старик с большой бородавкой на подбородке. Хрюкнув носом, он исподлобья посмотрел на нас и сказал:

-Кого это принесло?

-А то ты не догадываешься? - я достал из внутреннего кармана свиток с написанным манифестом и протянул Сайвону, - говорят, ты можешь помочь с этим?

Он снова хрюкнул, схватил своей толстой ручонкой пергамент и стал читать. Маленькие глаза быстро бегали с лева направо, а рот усердно бормотал неразборчивые слова.     

-В церковных делах я мало разбираюсь, да и с инквизицией никаких дел не имел, - наконец ответил Сайвон, - не понимаю, чего вы от меня хотите.

-Им можно доверять? - я указал на наёмников.

-Им - нет, - ответил Сайвон и усмехнулся, - но мои деньги не дадут им в лишних местах открывать рот. А вот можно ли доверять вам?