- Мы не сделали ровно ничего, что бы тебе не понравилось, Лира, - оборвал меня лорд Томас. – Твои страхи – это уже немного другое, и о них ещё будет разговор. Если их убрать, ведь всё прошло отлично, нет? – я чувствовала его взгляд на себе, но головы не поднимала, однако от последних слов эмоции снова всколыхнулись.

- Судя по вашим довольным лицам, мы можем продолжать отдых все вместе дальше? - ехидно осведомился Том, вздёрнув тёмную бровь, и улыбка стала шире.

Дейн же, аккуратно поставив Лиру в бассейн, снял с неё халат, небрежно отбросив на пол, а девушка, поддавшись секундному приступу вредности, подняла ногу и окатила несносного Палача веером брызг. А через пару минут они уже все втроём с хохотом дурачились, как дети, залив каменный пол водой. Закончилось всё тем, что Том, очень натурально зарычав и скорчив зверское выражение, схватил не успевшую увернуться Лиру в охапку, отчего та тихонько взвизгнула и даже сделала вид, что пытается отбиться, повалил на себя и, обхватив ладонями румяное личико, закрыл ей рот сочным, долгим поцелуем. Ну а чуть позже они отдыхали, неторопливо попивая оставшееся вино, и Лира уже без всякого стеснения удобно устроилась на Дейне, сложив ноги на Томаса. В душе разливалось умиротворение, ни шевелиться, ни разговаривать не хотелось, и уютная тишина окутывала невидимым покрывалом, делая их ещё ближе. Хватало взглядов, мимолётных прикосновений губ, и неуловимого ощущения единства, а бросив взгляд на кулон, к которому Лира привыкла так, что уже даже не замечала, она заметила, что от фиолетового камня исходит неяркое сияние, пульсировавшее в такт ударам её сердце.

В дом они вернулись ближе к вечеру, основательно проголодавшись, а Лира ещё и разомлела после горячего источника, и пока её несли - на сей раз, Том, - успела погрузиться в зыбкую дрёму, прислонившись к его плечу. На озеро опустился тихий, тёплый вечер, на воду легла дорожка расплавленного золота от садившегося солнца. Лира любовалась этой красотой сквозь опущенные ресницы, по губам блуждала мечтательная улыбка, и хотелось, чтобы эти мгновения не заканчивались…

А вот когда они зашли в дом, внезапно над подносом, стоявшим на тумбочке у двери, заклубился зеленоватый туман, в глубине которого вспыхивали звёздочки. Рассеявшись, он оставил после себя сложенный листок. Лира уставилась на чудо широко распахнутыми глазами, вопрос вырвался сам собой:

- Это что?

- Артефакт связи, дорогая и редкая штука, - пояснил Дейн, подойдя и взяв послание. - Я поставил его здесь, когда получил должность Судьи, на всякий случай. Кстати, Харрэлы подарили, - добавил он, пробегая взглядом записку, а потом поднял голову и весело спросил: - Ну что, хочешь завтра в гости? Они зовут к себе.

Лира тут же вспомнила Леллиаль и с воодушевлением кивнула, разом проснувшись.

- Конечно, хочу!

- Ну, тогда поедем, - со смешком отозвался Дейн. - Тут до них недалеко, чуть больше часа езды.

Потом был ужин, когда они все переоделись, привели себя в порядок, и мужчины занялись едой - пока Лира ненадолго заглянула в лабораторию, а после на задний двор, в огород, убедиться, что с растениями всё в порядке. Ну а за ужином Дейн вдруг произнёс:

- Здесь пианино есть, бабушка тоже играла. Не хочешь?.. - он вопросительно глянул на Лирраю.

- Конечно! - не задумываясь, отозвалась полуночная, её глаза загорелись неподдельным восторгом.

Как же она соскучилась по таким простым выражениям своих интересов. По тому, что можно не бояться их обозначить, никто не одёрнет, не запретит и не отзовётся с пренебрежением. Дейн взял ещё одну бутылку из коллекции в погребе, бокалы и привёл в небольшую гостиную, в которой одно панорамное окно выходило на озеро. Там стояло пианино, одно кресло, и небольшой диван у стены. И каково же было удивление Лиры, когда Дейн аккуратно снял со стены обычную гитару, легко пробежался пальцами по струнам и с сосредоточенным видом начал настраивать, пока Том открывал и разливал вино. Заходящее солнце давало достаточно света, чтобы не включать светильники, и Лира, невольно затаив дыхание, коснулась клавиш, прикрыв глаза. А потом снова окунулась в мелодию, звучавшую в душе, давая выход тому, что накопилось за эти дни.

Нежное, робкое, незаметно пустившее ростки и упорно пробивавшееся на свет вопреки всем страхам и сомнениям. Желание жить по-новому, позволить себе чувствовать, наслаждаться этими чувствами, не бояться выражать эмоции. А ещё, наконец-то признать, что ей хорошо с носфайи, и с Томом, и с Дейном, и неважно, что им требуется её кровь, причём ещё и в определённые моменты. Пикантно, да, но… так волнующе и сладко. Лира зажмурилась, и в музыке появились томные, переливчатые ноты, в которые незаметно вплёлся гитарный перебор, гармонично и плавно. И так естественно получилось, когда на шею легла тёплая ладонь, мягко поглаживая затылок, и девушка мечтательно улыбнулась, слегка потёршись об неё. «Спасибо…» - мысленно отправила она послание Маас, теперь собственная реакция на решение богини тогда, в храме, казалась смешной. Создательнице полуночных в самом деле виднее, кому делать такие роскошные подарки.

Затихли последние аккорды, и Лира ещё несколько мгновений сидела с закрытыми глазами, впитывая отголоски музыки, наслаждаясь послевкусием. Потом прислонилась к Тому, уже безошибочно определяя, кто из мужчин рядом, коротко вздохнула, чувствуя, как тело окутывают сладкая усталость и нега, а веки наливаются тяжестью. День выдался насыщенным на эмоции.

- Спасибо, милая, - с другой стороны раздался негромкий голос Дейна, и уже его пальцы скользнули по её щеке, мягко погладив. - Ты очень красиво играешь.

Лиррая чуть не замурлыкала от удовольствия, чувствуя себя натуральной кошкой. А потом она снова оказалась на руках, и вскоре лежала под одеялом, свернувшись клубочком и чувствуя тепло тел рядом, стремительно уплывая в крепкий сон без кошмаров. Наконец-то, без них.

Карл метался по гостиной, в которой не осталось целым ни одного предмета мебели, рычал и бессильно сжимал и разжимал скрюченные пальцы. В его глазах горела злость, на перекошенном лице - звериный оскал, а в душе бушевал настоящий яростный ураган. Они. Посмели. Увезти. Его сокровище!! Его нежную девочку, его Лилечку, цветочек, к себе в логово! И богиня знает, чем с ней занимались! А оттуда теперь её не достать никак, он сразу попадётся, не успев не то, что забрать полуночную, да даже просто добраться до неё!

Носфайи замер, сделал несколько судорожных, глубоких вдохов, унимая эмоции, и прищурился. Что ж, теперь он не будет покорно ждать запоздалых сведений от помощников, а начнёт действовать сам. Осторожно, конечно, безусловно, но сам. Хорошо ещё, эти двое по какой-то причине не провели ритуал, тут его осведомитель был уверен.

- Отлично, цветочек, я приду за тобой, - пробормотал Карл, остановившись у тёмного окна и глядя на лесной массив. - Ох, и получишь ты у меня, противная девчонка, за все мои переживания!

Конечно, плохо, что придётся ждать их возвращения в Уолсинор, но зато можно заняться пока детальным продумыванием плана возвращения Лили. И наказанием, конечно.

Пробуждение было таким же приятным, как и предыдущий вечер. Сначала пришли ощущения: удобного и крепкого плеча под головой, горячего тела, прижимавшегося со спины, и второго - к которому прижималась уже сама Лира. Кому-то, может, показалось бы жарко и тесно, но девушка смаковала эти ощущения, впитывала всем существом, наслаждаясь осознанием безопасности. Да, именно безопасность - вот что значили для неё Дейн и Том. Губы Лиры тронула улыбка, она тихонько вздохнула, не открывая глаз, и осторожно потянулась, и тут же чьи-то пальцы мягко легли на подбородок, поднимая её голову. Этот нежный, деликатный утренний поцелуй был самым сладким, и Лира моментально растаяла, довольно мурлыкнув в губы Дейну - она уже научилась различать своих мужчин по едва уловимым нюансам, на уровне подсознания. И даже не стала задумываться, с каких пор считает их в самом деле своими. Неважно, главное, что они вместе.