— Спасибо за приглашение.

Он долгое время пристально смотрел на меня своими темными глазами.

— Шания, я найду твоих родственников по крови, если хочешь. Это в моих силах. Ох, лучше бы он не начинал эту тему. Не смогла ответить, просто кивнула головой и уставилась в потолок. Но тут же одернула себя. Не время грустить!

— А у вас есть родственники?

— Кроме Триксена, еще есть ма.

Ооо, так я была права!

— Триксен ваш брат?

Его глаза снова засияли.

— Да.

Улыбнулась про себя:

— Вы немного похожи.

Император некоторое время молчал, глядя в потолок, а затем сам нарушил тишину:

— Тогда на балу ты прикоснулась ко мне случайно?

В интересную же сторону нас понесло! Решила не врать. Смысл?!

— В общем-то, да. Просто не знала о вашей традиции.

— Но на подсознании ты хотела этого, иначе бы инстинкт касания не сработал.

Повернула голову в его сторону:

— Думаю, хотела.

Он тоже смотрел на меня, поэтому решилась:

— И сейчас хочу… Можно?

Его глаза тут же вспыхнули:

— Но ты ведь знаешь, что…

— Знаю! Просто прикоснусь, а там — видно будет.

Сайджел протянул свою руку и погладил меня по лицу. Нежно-нежно. Наверное, это и есть ответ. Придвинулась к нему ближе. А потом… чмокнула его в щеку и улеглась сверхуна крепкую грудь, прикрыв глаза. О звезды, какая благодать!

Видимо, уснула мгновенно…

Разбудили меня нежные поглаживания по спине. Прислушалась. Под ухом бешено бьется чье-то сердце сердце. А сама я то приподнимаюсь, то опускаюсь от дыхательных движений моего императора. Довольно улыбнулась и изогнулась, уткнувшись носом в такую горячую и родную грудь. Оставила на ней звонкий поцелуй и подняла голову. Конечно же, встретилась взглядом с черными омутами, в которых плескался океан сдерживаемых эмоций. Хочу нырнуть туда с головой!

Понятия не имела, который сейчас час, поскольку освещение было искусственным. Но это и не важно. Вот так просыпаться — моя заветная мечта!

Погладила Сайджела по щеке. Потянулась к его губам. Поцеловала. Но мне не ответили. Прищурилась и снова посмотрела ему в глаза. Никакой реакции, помимо мерцания во взгляде. Ладно, потом разберемся с поцелуями в губы. Ведь есть еще такая аппетитная шея. Хочу к ней! И устремилась туда, прокладывая влажную дорожку все ниже, попутно расстегивая змейку костюма. Ммм, как вкусно! Дошла до живота. Хотя нет, не так! Это целое произведение искусства, а не какой-то там 'живот'. Уделила внимание и ему. Просто прелесть, как приятно!

Змейка дошла до конца, и полы верхней части костюма распахнулись. Ниже были штаны на резинке. С этими справлюсь запросто!

Схлестнулась взглядом с императором, и одновременно принялась стягивать штаны. Но на мои руки тут же легли ладони Сайджела. Я мгновенно оказалась прижата его крепким мускулистым телом к матрацу.

Мужчина некоторое время смотрел на мои губы, но… так к ним и не прикоснулся. Зато долго ласкал мою шею. Влажно, более смело, чем раньше. Далее спустился к груди. Целовал ее бесконечно нежно и трепетно. А я уже снова прощалась с рассудком. Как же это восхитительно! Лихорадочно гладила крепкую спину, льнула к такому желанному телу, вжимаясь в него так сильно, как только могла. А он продолжал ласкать меня. То невероятно нежно, то безудержно страстно. Одна рука уже гладила мое бедро, все ближе подбираясь к самому жаждущему центру меня. О звезды, не могу больше! Застонала, закусывая губы. Кажется, сейчас умру. Зажмурилась, ощущая, как по щекам потекли слезы.

— Сайджел… — вышел только всхлип.

Он тут же замер. Только не это! Изогнулась волной.

— Нет!.. Не останавливайся!.. Только не останавливайся!..

И, слава небесам, он услышал меня! Ворвался в мое тело со скоростью кометы и начал двигаться. Ооо, это был просто космос! И этого человека я еще недавно считала не способным на чувства?! Бред! Ведь так отдаваться партнерше невозможно, если совсем не испытываешь к ней никаких чувств, не так ли?! А император не просто отдавался. Он меня покорял, порабощал, делал зависимой от своих прикосновений и движений. Теперь я не просто дышала и жила ним, я до безумия хотела стать его неотъемлемой частью. Любой, пусть даже самой маленькой, но достаточно значимой для него.

И в тот момент, когда я, изгибаясь всем телом, видела рассыпающиеся мириады звезд перед глазами, думала, что вряд ли когда-нибудь смогу выйти из этого состояния, Сайджел просто убил меня. Он начал медленно сцеловывать слезинки с моего лица. Это заставило меня замереть на месте. Я не могла поверить в то, что чувствовала, поэтому решилась приоткрыть глаза. И поняла, что мне не показалось. Император действительно целовал мои щечки, периодически слизывая со своих губ собиравшиеся там слезы.

Обхватила ладонями теперь такое родное лицо и заглянула прямиком в глубины его черноты. Эмоции зашкаливали, меня всю трясло, но все-таки нашла в себе силы прошептать:

— Сайджел, это был лучший подарок в моей жизни!

Ну вот скажите, пожалуйста, зачем мне сдались какие-то драгоценности и наряды, когда у меня может быть мой собственный император?!

Если кто-то подумал, что после всего случившегося мы с Сайджелом зажили долгую и счастливую совместную жизнь, вы ошиблись. Мои сердечные приключения с этого момента только начались.

Прошла ровно минута после той фразы, что я прошептала императору в порыве поглотивших меня эмоций. И знаете, что он сделал?! Встал и начал натягивать свою одежду!

Никогда не понимала женских истерик после ночного секса, но в данный момент мне хотелось что-то разбить о величественную голову манульца.

— Мой император, вы куда-то спешите? — спросила бесцветным голосом.

Как героиня плохого кино!

Он одевался, стоя ко мне спиной.

— Уже утро. Пора на капитанский помост сменить дежурного. Через несколько часов мы прибудем на Джерру.

Обернулась в простыню и подошла к Сайджелу. Хотела прикоснуться к его плечу, но меня остановил его голос:

— Не делай этого.

Даже так? Опустила руку. И задала, наверное, самый глупый женский вопрос всех времен и народов:

— Я что-то сделала не так?

Император повернулся ко мне, но держался на расстоянии.

— Не в этом дело. Просто, если ты прикоснешься ко мне, уже после того, как контакт полностью завершен и тело остыло, снова запустишь инстинкт касания.

Ах, тело у него остыло! И инстинктов мы теперь боимся! О звезды, ну где в этом мире справедливость?!

— А как же мой подарок за… второй контакт? — сарказм скрыть не получилось, да и не хотелось.

Сайджел серьезно посмотрел на меня.

— Обязательно. Что бы ты хотела?

Задушить тебя! Нет, поцеловать тебя! О небеса, я хотела бы просто быть с тобой… Дура!

— Есть ли у меня время подумать о том, чего я хочу? — еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.

Отвернулась.

— Есть. Сообщи, когда решишь.

Не нашла сил ответить, просто кивнула.

И снова его голос:

— Шания, с тобой что-то не так?!

Заметил?! Интересно.

— Почему вы так решили?

Все еще не решалась повернуться к нему.

— Ты ведешь себя странно.

Не удержалась и расхохоталась. Истерика-таки неизбежна. Нет, вы только его послушайте! Это я, оказывается, — странная!

Обернулась:

— Что именно вы находите странным в моем поведении?

Император ненадолго опустил глаза, а потом:

— Ты… тебе неприятно и…неспокойно. А еще ты пытаешься спрятать от меня эмоции. Раньше ты так не поступала.

Неприятно?! Неспокойно?! Какие миленькие формулировочки! И ни разу не приуменьшенные!

Ничего не ответила, просто ждала продолжения. И — вуаля!

— Шания, ты… слишком землянка. У тебя совершенно другие понятия о многих вещах. Думаю, тебе будет очень трудно принять мои обычаи. Ты слишком сильно… чувствуешь.

О звезды! Это мне сейчас намекают на то, что продолжения не будет, так? Получается, что мужчины на всех планетах абсолютно одинаковы, к какой бы культуре они ни относились?! Очень и очень… прискорбно. Даже демон жалобно заскулил внутри. Ничего, мой хороший, мы справимся! И научимся скрывать свою чувствительность.