— Какой хорошенький, — Женя протянула руку и ласково потрепала грызуна по шёрстке. Её восторгов Мартин не разделял. Щенок вошёл во вкус и его ладонь вместе с рукавом кожаной куртки грозила превратиться в тряпки.

— Знаешь мне надо с тобой поговорить, — начала Женя, — наверное, принести свои извинения. Всё так неловко получилось.

— Ерунда, — Мартин небрежно передёрнул плечом, — бывает. Не бери в голову.

Он хотел было брякнуть "Бери в рот", но во время опомнился и непроизвольно махнул рукой на которой висел щенок. Маленький гадёныш не удержался и грохнулся на землю.

Женя жалостливо запричитала, а Мартин с ужасом подумал о том, что сейчас она начнёт изливать душу и перечислять те сложные причины, которые не позволили провести ночь вместе.

Однако произошло то, чего он совсем не ожидал. Клыкастый колобок неожиданно вцепился ему в штанину и с остервенением потащил на себя. Твою мать. Мартин едва успел подхватить джинсы рукой. Однако, щенку эта игра явно пришлась по вкусу и он вцепился ещё сильней. Карманный волкодав оказался сильным и рискуя остаться совсем без штанов, Мартин начал судорожно трясти ногой.

— Не переживай, — Мартин тряс собакой и одновременно пытался удержать нить разговора, — всё бывает. В сущности это такая ерунда. Кто не обламывался. Пустяки.

Проклятая собака. Отцепись уже, кусачая тварь. Это хорошо, что он надел сегодня джинсы, а не кожаные штаны. Иначе его любимые брюки мгновенно бы превратились в лохмотья. Не зубы, а настоящий степлер. Ай! Больно же! Отпусти, гадина.

Щенок ощутимо цапнул Мартина повыше носка, перехватил брючину поудобней и утробно рыча, потащил вниз.

Апогей мужественности. Спущенные штаны и трусы в полоску. Хорошо хоть не в горошек. И это перед девкой, к которой у него весьма неоднозначные чувства.

— Мартин, с тобой вечно, что-то происходит!

Смех Жени показался ему странным. Вроде заливистый, почти на грани с безудержным хохотом и в тоже время придушенный. Испуганный.

Он с трудом отцепил виновника позора, сунул ему пустой пластиковый стакан и молча уставился на Женю.

Странная девка, но, наверное, от того и нравится так сильно. Но всё-равно это не причина обламывать его, как сопливого дурачка. Уж он то найдёт способ, как отомстить в ответ. Хотя почему обязательно отомстить и обязательно ей? Не многовато ли для одной малознакомой девицы?

Ладно, некогда ему размышлять. Скоро концерт начнётся. А они даже инструменты толком не распаковали.

Мартин небрежно пожал плечом и направился к автомобилю Эрика. Конечно, это выступление сущий пустяк. Ни стоящей публики, которым близка тема группы, ни полезных перспективных знакомств. Но тем не менее, всё-равно, кто-то увидит, кто-то услышит, кто-то передаст дальше. В их скромном положении надо хвататься за любую возможность. По большей части известность и успех приходят постепенно, по каплям, когда информация о группе собирается шаг за шагом от человека к человеку.

В последнем Мартин не был уверен на сто процентов. Многие сверстники достигли известности гораздо раньше не прикладывая таких долгих и нудных усилий. А они играют вместе со времён школы и увы пока ничем не прославились.

Зачем Мартину слава, он толком и сам не знал. Скорее всего по другому и быть не могло, таким уж он уродился. Это просто данность. Неотъемлемая часть его натуры. Не просто вести других за собой, но и, что бы об этом знали все окружающие и, чем больше тем лучше.

— Усилитель вытащили? — спросил он, подойдя к Ольгерду.

— Угу. Позови Тони. Я, что ли буду его барабаны носить?

Мартин кивнул и поискал барабанщика глазами. Так и есть. Уже мило беседует с какими-то девицами. Ему бы ни в группе играть, а эскортное агентство содержать. И на, что только бабы клюют?

— Хватит трепаться. Помоги лучше инструменты разгрузить.

— Сейчас.

— Иди уже. Нам ещё настраиваться надо и тебе дольше всех.

— Успею.

— Тони…

— Мартин, иди на х*й, я же сказал успею.

Мартин только зубами скрипнул. Дорогие одногруппники только вид делают, что коллектив у них дружный, что всё идёт по маслу и успех не за горами. Братство и единство это скорее пыль в глаза и порой не понятно зачем остальным это нужно.

Он раздражённо передёрнул плечом. Если бы не девки, с удовольствием въ*бал бы Тоньке в ухо. Мартин покрутился около машины и заметил, что Женя стоит не подалёку с интересом наблюдая за их короткой перепалкой.

Неожиданно Мартину показалось, что она единственная, кто прочувствовал эту интермедию полностью. Очень уж понимающе она заулыбалась. Даже, как-то сочувственно, явно давая понять, что целиком и полностью принимает его сторону. Вот спасибо, не надо! В своей группе он сам разберётся! Без женского участия и соплей. Сколько известно случаев, когда женщины погубили самые известные и успешные музыкальные коллективы.

— Чего лыбишься? — зло рявкнул Мартин и подхватил Тонькин барабан, — очень весело?

По идее, ничего особенного не произошло, но Мартина понесло. Ему просто хотелось скинуть пар. Просто так, что бы не повадно было, а ещё за компанию за его прошлый облом. Вот и причина нашлась. Что бы не улыбалась тут сочувственно. Он, слава Богу ни в чьём сочувствии не нуждается.

— Мартин, — в его поле зрения очень удачно нарисовалась Илма-Илта, — пойдём поболтаем? Я ведь так давно тебя не видела.

Он перекинул барабан в левую руку и ловко подхватил девушку за талию.

— Ты еще рядом, а я уже тоскую от будущего расставания, — совершенно серьёзно ответил Мартин и обернувшись к Жене, едва сдержался, что бы не показать ей язык.

Женя не думала, что будет так тяжело.

Не считая побега, это был самый эмоционально выжженный момент. Она сидела за студийным компьютером и тупо пялилась в монитор. Глаза туманили слёзы.

Женя смотрела на страницу Игоря, но думала о Мартине. Все её простодушные надежды и фантазии внезапно вывалились наружу и теперь скручивались от дёргающей боли. Боли за собственную глупость и тошнотворное чувство гадливости.

То, что Мартин самозабвенный потаскун она поняла сразу, но, что заставило её повестись на такие нехитрые, почти наивные приёмы и увязнуть в этом человеке более, чем плотно? Как хорошо, что между ними ничего не случилось и, как мерзко, что она успела унизиться извинениями.

Все последующие дни, когда они побывали на небольшом домашнем концерте, Мартин развлекался с разными девушками, ничуть не беспокоясь о своей репутации и уж тем паче о реакции Жени. Для него это было нормой существования и её отвращение к мужчинам всколыхнулось с новой силой. Женя почувствовала, что не просто не может принять его недостатки — категорически не хочет. А уж быть с ним — это просто отвратительно. Женя почувствовала, что её воротит. Почти физически. И она еле сдержалась, что бы не стошнить прямо на клавиатуру.

Вот и получалось, что с Игорем ей было спокойней. Пусть он злой, раздражительный, но проверенный человек. Пусть тиран, пусть абьюзер, но свой. Да, у него была масса недостатков, но он никогда не был ходоком. В любом случае он всецело принадлежал Жене и даже не помышлял об измене. Так ли она правильно поступила, бросив его?

И какая глупость понадеяться на отношения с Мартином. Женя поморщилась от досады. Ей даже не хотелось придумывать ему оправдания, мол все подобные поступки исходят от ревности. Совсем недавнее любование этим человеком неожиданно вызвали протест и раздражение. Как она могла?

Женя снова открыла страничку Игоря в Контакте. За несколько прошедших месяцев практически ничего не изменилось. Почти пустая стена. Её фотография и статус «Тоскую».

Её собственная страничка была новой, тоже полупустой, с абстрактной картинкой вместо аватарки и несколькими незначительными новостями. Женя вошла в мессенджер и почувствовала, как от волнения задрожали руки.

" Игорь, здравствуй, — напечатала она, — даже не знаю с чего начать это письмо. К сожалению ты никогда не прислушивался к моим словам, а мне так много хотелось тебе сказать. Но сейчас я надеюсь, что ты дочитаешь моё письмо до конца. Сразу хочу предупредить, что это послание ни с того света. Я жива и здорова, но пока не спешу раскрыть место моего прибывания. Знаешь, пожив в одиночестве я многое передумала и поняла, что по прежнему тебя… "