Женя и не заметила, что её окончательно "вставило", когда она вместе с остальными зрителями отчаянно кивала головой, тянула вверх рокерскую козу и орала охрипшим, от волнения и восторга, голосом. Всё, что происходило сейчас на сцене оказалось для неё и хобби и философией и психологией одновременно.

В какой-то момент ей даже стало стыдно от своих прежних мыслей. От тупого поклонения чужим принципам и собственной фрустрации.

А ещё Женю чрезвычайно порадовала реакция огромной толпы на живую и мощную музыку, так словно она переживала за собственное детище. Это совсем короткое выступление неожиданно сделало из массы людей единую, дружную семью. Сверху Женя видела, как толпа дружно подхватывала песни, фотографировала и обнималась.

Мартин скатился обратно за сцену разгоряченный словно печка.

— Это было так здорово! — Женя помогла ему выпутаться из гитарного ремня, подала полотенце.

— Правда?

Мартин сиял словно начищенный медный самовар.

— Правда! — спокойно и просто ответила Женя, — вы были великолепны.

Мартин торопливо вытер лицо полотенцем, отбросил его в сторону и неожиданно заключил Женю в объятия:

— Послушай, малыш, мне надо тебе очень много сказать, — горячо и взволнованно зашептал он, — я понимаю не место и не время. Я вообще не мастер говорить такие вещи. Короче, я очень хочу, что бы ты была со мной. Ты мне очень нужна!

Женя прижалась головой к его плечу, обхватила руками за талию, а Мартин продолжал говорить:

— Я понимаю, что не подарок и ты обо мне очень мало знаешь, — речь у него была сбивчивая и сумбурная, — Я рас*издяй хамло и пошляк. У меня в жизни были только одни серьёзные отношения. Если хочешь я потом тебе расскажу о них. Я совсем не тот мальчик мечты с гитарой. Но я твой. Я это чувствую, так же, как ты моя…

Женя прижалась к Мартину крепче, зарылась лицом в его грудь не в состоянии расцепить пальцы. Однако внутри, вопреки её ошалелому ликованию, начал разгораться едкий и одновременно холодный огонёк сомнений. Мартин до сих пор не знал о ней ровным счётом ничего. И если он был готов поделиться своим самым сокровенным, то рассказывать о своей прошлой "романтике" Женя по прежнему была не готова.

«Как я ему скажу? Как объяснить своё молчание? Как рассказать о том, что много лет была тупой и послушной жертвой абьюзера? Почему всё это терпела и сносила побои, как безмозглая заложница собственной трусости», — мучительно думала Женя. Она стояла на длинной галерее, вглядываясь в надвигающиеся сумерки. К вечеру озеро нахмурилось. Стало неспокойным. Где-то далеко клубилась густая лиловая туча, поблёскивая вспышками молний и обещая грозу. Впрочем, надвигающаяся непогода совершенно не пугала шумную толпу молодёжи, которая приехала на концерт. На танцполе намечалось афтепати и на площадку перед сценой тянулся оживлённый ручеёк людей. Столько месяцев отношений и на тебе, вдруг разговорилась. Поймёт ли её Мартин? Ведь в любви каждый старается сам для себя и будет ли он снисходительным к её позорной истории и долгому молчанию. Женя посмотрела вниз и вдруг снова ощутила уже знакомый, сверлящий взгляд. Значит ей не почудилось. Она непроизвольно похолодела, чувствуя, как бешено затрепетало сердце, а пронзительная головная боль предвестила начало панического приступа. «Этого просто не может быть! Мне показалось, — невольно подумала Женя, — гарантированное умопомешательство. Но сколько я ещё смогу бегать от самой себя? Сколько ещё времени закрывать на проблему глаза? Я должна решиться. Должна рассказать. Нет. Я теперь никому ничего не должна. Это всё паранойя. Больное воображение». Она зажмурилась в надежде, что проклятый взгляд исчезнет сам собой. Может быть, это просто, какой-то старый знакомый? Человек из её прошлой жизни. Сосед по дому, кассирша из ближайшего супермаркета, парикмахер, медсестра поликлиники. В конце концов, она же выходила из дома, с кем-то здоровалась, общалась, перебрасывалась вежливыми фразами. Но, что-то подсказывало, о надвигающейся опасности. Какое-то истерическое интуитивное чувство от которого невольно сжимались внутренности. Головная боль нарастала и превозмогая тупые пульсирующие удары в виски, Женя снова вгляделась в толпу. Бесполезно. Она никого не может узнать, однако ощущение взгляда не исчезало. Неужели она действительно сходит с ума? Дождалась. Со своей трусостью и жалкими амбициями дотянула до настоящего сумасшествия. Шарахается от каждой тени. Женя машинально отступила в густую вечернюю тень навеса и беспомощно огляделась. Старинная крепость изобиловала всякого рода боковыми коридорами и всевозможными потайными ответвлениями. Бежать! Снова бежать! Спасться, преодолевая накатывающую панику во чтобы то ни стало. Спасаться, как с нею уже было однажды. За первым маршем обнаружилась дверь. Старинная. Настоящая. С грубыми кованными петлями и крошечным мутным окошком. На двери висела, какая-то бумажка. А за стеклом зарешеченного оконца стоял абсолютный мрак. Женя заглянула в окошко и поежилась. Мрак за дверью был какой-то нереальный. Чернильный. Совершенно непроглядный. Несколько мгновений она снова стояла без всякого движения, затем вытащила из кармана телефон и включила фонарик. Однако, переступить границу света и тьмы никак не получалось. Ноги предательски дрожали, не желая подчиняться. Впереди был длинный каменный коридор, пропахший каменной пылью и плесенью. Женя осторожно двинулась вперёд то и дело оглядываясь на бледный контур двери. Белый луч еле рассеивал мрак в пределах пары метров, а коридор уводил её все дальше во тьму. По телу пополз липкий страх. Он прокатывался по всему телу, пронизывая колени и затылок болезненными ледяными иглами. Впереди раздался отчетливый шорох. Жене очень хотелось зажмурить глаза, бросить телефон и помчаться обратно к свету и людям. Но парализующий страх не позволял даже повернуться. Казалось, что за спиной выросла стена или появились неведомые чудовища в тёмных истлевших лохмотьях. Луч света вырвал очертания поворота. Женя посветила за угол. Фонарик едва ли рассеивал гулкую каменную черноту. Опять коридор, уводящий в никуда. И пустые каменные проёмы по бокам. Она шла медленно, поминутно боясь оступиться. Пол был неровным и казалось, что ещё секунда и она полетит в какой-нибудь бездонный влажный колодец. В коридоре было душно. Уличный воздух не проникал в эти помещения, наверное, несколько столетий. Холодные влажные стены, кажущиеся бесконечными, провалы в стенах и каменное крошево под ногами. Через некоторое время, Женя поняла, что коридор сужается. Ещё немного и по каменному жерлу можно было передвигаться только боком. Затем неожиданно навалился потолок. Теперь передвигаться можно было только на коленях. Женя упорно двигалась вперёд, даже не отдавая себе отчёта, что всё её путешествие может закончится тупиком. Просто механически переставляла ладони и колени. Было больно. И без того потрёпанные джинсы пополнились новыми дырками в области коленей. Какое значение имеет такая мелочь, когда ей надо спасться. Каменный рукав неожиданно закончился лестницей, ведущей наверх. Крошечный вертикальный проход состоящий из узких и скользких ступеней. Внезапно перед лицом мелькнула какая-то тень. Женя вскрикнула от ужаса и выронила телефон. По стеклу, разваливаясь в стороны, поползла длинная трещина. Фонарик погас. Молниеносная тень оказалась потревоженной летучей мышью. Зверёк заметался по вертикальному лазу с омерзительным ультразвуковым писком. Женя попробовала включить свет заново. Телефон был безнадёжно испорчен и кривой луч света, подсвечивал лишь её ладони. Она попробовала приглядеться к темноте. За каменным лифтом следовал очередной коридор, затем ещё один, разветвляющийся на три рукава. Женя устало опустилась на пол, вытирая со лба пот. Её колотило от нервного напряжения и тем не менее она сообразила, что отправилась в это паническое путешествие без воды еды и света. Ещё через секунду пришло понимание, что она заблудилась и вернуться обратно, уже не сможет ни при каких обстоятельствах. Женя нащупала телефон рукой. Аппарат слабо пискнул и погас окончательно. Она сидела в кромешной темноте… А ещё она предала Мартина. Не оправдала его чувств и доверия. Постыдно смылась даже не пытаясь разобраться с собственными тараканами. Её побег оказался омерзительным трусливым дезертирством. Женя почувствовала, как затряслись губы. Она сжала бесполезный телефон в кулаке и разрыдалась. Рыдания кончились так же внезапно, как и начались. Женя вытерла слёзы и осторожно поднялась. А здесь оказывается довольно холодно. Она изрядно озябла, а ноги так просто заледенели. Ощущение паники почему-то отступило. А правильно ли она сделала, попытавшись убежать в очередной раз? День Сурка. Так удачно сложившийся сценарий с побегом может повторяться безумное количество раз. Но на всю жизнь не набегаешься. Когда-то придётся остановиться. Похоже, что ей надо возвращаться. Во всяком случае попробовать. И даже не потому, что страшно подвести людей с которыми её связала судьба. А потому, что Женя впервые в жизни почувствовала, что значит принадлежать себе. Однажды она уже задумывалась над этой проблемой и сейчас ей было мучительно страшно потерять ощущение свободы. Ощущение простого счастья от простых вещей. От того, что она вольна делать то, что ей нравится. Подчиняться только своим желаниям, не боясь чьего-то неодобрения или даже гнева. И плевать, что теперь она пьёт не аристократическое вино, а плебейское пиво. Что запросто шлёпает по городу босиком. Что дорогие и неудобные платья заменили комфортные джинсы и футболки. Что так надо. Так принято. Что она жена и её обязанность быть терпеливой и услужливой. Но, кто это придумал? Кто сказал? Почему она должна подчиняться дремучим патриархальным устоям, когда на дворе XXI век? Почему обязана растирать себя в пыль, только потому что в её стране такие ксенофобные нравы. Как не думать обо всё этом? Как понять, что она права и потом не пожалеть о принятом решении? Женя растёрла озябшие руки и беспомощно огляделась. Тёмный бесконечный коридор вправо, тёмный бесконечный коридор влево. Вспомнить бы, как она сюда дошла. Кажется перед этим закутком были ступеньки. Так. Главное не грохнуться. А то в этой кромешной тьме недолго навернуться. Она такая неловкая. Если упадёт, то обязательно, что-нибудь сломает. Женя двинулась в сторону вертикального колодца почти наощупь. Глаза притерпелись к темноте и она почувствовала себя уверенней. Вот здесь было крошечное окошко на улицу. Такое узкое, что сквозь него можно было просунуть только несколько пальцев. А вот здесь узкий коридор, заканчивающийся тупиком. Скорее всего, она пробыла в этом лабиринте не более получаса, но среди темноты и пыльных камней время превратилось в бесконечность. Через десяток метров коридор плавно изогнулся, открывая взгляду несколько боковых ответвлений. И тишина. Ни шорохов, ни сквозняка… Ничего… Абсолютный мрак и голый каменный коридор, уводящий неведомо куда. Так глупо угодить в каменную ловушку, когда её присутствие так необходимо там наверху. А может быть, наоборот внизу. Женя понимала, что её рано или поздно хватятся. Но от этого легче не становилось. Карьера, даже не успев начаться, издевательски махнула хвостом. Угодить в такой глупый и главное унизительный переплёт. Но, кажется она действительно заблудилась. Подавив приступ паники, девушка устало присела на корточки и внимательно всмотрелась в непроглядную темноту. Кажется впереди, что-то вроде лестницы. Она подошла ближе. Взгляду открылся длинный прямоугольный спуск. Ряд неровных ступенек уводил куда-то вниз. Женя осторожно перегнулась через каменный парапет. Сердце заходилось от адреналина, руки предательски дрожали, но Женя начала спускалась вниз. Примерно на середине спуска произошло то, чего она подсознательно ожидала — раскрошившаяся каменная ступенька хрустнула под её ногой, и Женя, не успев толком испугаться, полетела вниз. — Сумасшедшая! Идиотка! Как ты сюда попала? Она испуганно съежилась. Не зная заорать ли ей благим матом или отчаянно зареветь от облегчения. Женя буквально снесла Мартина с ног и даже не сообразила поинтересоваться, каким образом он угодил в этот лабиринт сам. Она действительно превратилась в настоящий параноика. В первый момент решила, что напоролась на того самого незнакомца с нехорошим испытующим взглядом. А, может быть, она вообще всё нафантазировала? Может этот человек ей просто привиделся? В конце концов, очень сомнительно, что её могли просчитать. Да и смотрел он на неё всего секунду. Что можно разглядеть за такое короткое время? Какая же она дура. Устроила форменную истерику. Убежала прятаться в средневековый лабиринт. Опозорилась сама и насмешила окружающих.