— Так зачем ты искал со мной встречи, милый Тэ Хо? — сказал он, все же отстранившись и всем своим видом показывая, что теперь готов обсудить деловые вопросы. Правда, по его тону и этим пугающим меня на каком-то животном уровне подмигиваниям в это было сложно поверить.

— Я хочу, чтобы моя компания стала вашим основным поставщиком минеральных удобрений, — прямо сказал я и положил предложение на стол.

И к моему удивлению, он взял бумаги и пристально начал вчитываться. Да, Сыль Ги говорила мне, что он, в отличие от большей части ее знакомых, серьезно относится к деловым вопросам и непосредственно участвует в делах компании. Но после нашего знакомства мне, если честно, не особо в это верилось.

— Заманчивое предложение, — бережно положил он на стол бумаги, — но, к сожалению, хочу тебя расстроить. Наш основной поставщик нас полностью устраивает, тем более эта компания принадлежит моему двоюродному дяде. Так что дедушка вряд ли согласится на это, даже не так, он точно откажется.

Именно такого ответа я и ожидал. Тут, в Корее, родственные связи часто ценятся выше упущенной выгоды. Поэтому браки по расчету до сих пор остаются довольно распространенным явлением. Это своего рода гарантия честности — мол, родня ведь не станет обманывать, не то что посторонние. Вроде бы логично: кому охота вонзить нож в спину двоюродному брату?

В какой-то степени эта система действительно работает, но только на бумаге. На деле люди остаются людьми, и даже близкие могут преследовать свои интересы. Просто делают это тише, изощреннее и зачастую с улыбкой на лице.

— Тогда почитай вот это, — достал я другую папку и положил напротив него. И он, как и в первый раз, молча взял бумаги, вот только спустя пару минут его лицо скривилось в недовольной гримасе.

— Какой плохой человек! — выдохнул он, вчитываясь все глубже. А читать там было что. Его двоюродный дядя по полной нагревал их семейную компанию, поставляя вместо качественных и безопасных удобрений откровенную дрянь, которую он закупал где-то на подпольных складах в Юго-Восточной Азии. И все это в сговоре с главным агрономом «Ханам Агро».

Да, я подготовился к этой встрече, и то, что главным поставщиком «Ханам Агро» владел племянник директора компании, я прекрасно знал. И именно поэтому я дал своим ребятам команду копать под них. Потому что самое худшее, что можно придумать, — это работать с собственными родственниками. И эта теория полностью подтвердилась, и даже копать сильно не пришлось. Достаточно было просто узнать, на каких судах они завозили сырье, а дальше — дело техники: все морские перевозки легко отслеживаются. А вот насчет того, что дядя в сговоре с главным агрономом, я уже узнал, наняв детективное агентство, которое следило за ним последний месяц. Впрочем, такое я устроил и с другими интересными мне компаниями.

Так что вопрос цены стоял не в том, чтобы предложить ее ниже, чем они платят сейчас. Это было несложно, учитывая, что стоимость и так завышена на несколько десятков процентов. Вопрос был в том, чтобы наша цена была лучше, чем у всех, кто захочет откусить этот кусок пирога.

— Я передам это дедушке, — сказал он, убирая бумаги в портфель. Причем положил не только нарытый моими ребятами компромат, но и само предложение.

— Буду очень благодарен, — сказал я слегка поклонившись.

— Тогда мы точно должны слетать вместе в Милан, а еще лучше в Париж! — как только деловые вопросы закончились, этот странный парнишка будто личину сменил и снова принял свой жеманный вид.

— Кхх, — прочистила горло Сыль Ги.

— Конечно, я говорю о нас троих, это будет незабываемое приключение, я вам обещаю! — расплылся в улыбке он. А я подумал, что да, приключение это было бы точно незабываемое, правда, не с особо хорошей стороны.

— Ладно, мальчики поговорили, а сейчас давайте пойдем куда-нибудь отдохнем, — потянувшись, словно дикая кошка, сказала Сыль Ги.

— Секунду, — произнес парень, когда прозвучал сигнал входящего сообщения, а после того, как он его прочитал, то скривил такую гримасу, по которой можно было бы подумать, что неделю моды в Милане отменили, не меньше.

— Я очень извиняюсь, но мне срочно надо бежать по делам, — а потом он наклонился ко мне поближе и произнес: — Я надеюсь, что это не последняя наша встреча.

От этих его слов у меня аж мурашки по спине побежали, но я все же не стал выдавать эмоций и сдержанно ответил: «Ага, еще увидимся».

— До скорого, любимый, — натянув на лицо хищную улыбку, произнесла Сыль Ги.

— До скорого, судьба моя, — помахал он ей в ответ и покинул нашу компанию.

Понаблюдав за этим до ужаса наигранным прощанием, я наконец-то расслабился и принялся за свою чашку кофе и какое-то пирожное, которое заказал для меня этот странный парнишка, уже покинувший нас.

— Знаешь, могла бы и предупредить, — сказал я, закидывая в рот кусок десерта. Он, кстати, оказался вполне ничего.

— Это о чем? — будто не понимая, улыбнулась она.

— О том самом, что он близкий друг маэстро Фиоре.

— Ты просто его не понял, Тэ Хо, он нормальный, это я тебе гарантирую, просто ты ему понравился как человек, а все это — так, напускное, — спокойно отпила кофе она, а я так и не понял, серьезно это она или это какой-то способ самоуспокоения.

— Ну, не понял так не понял, — ответил я, глядя в сторону, куда только что отправился ее жених, и скривился в гримасе, потому что в дверь этого ресторанчика зашла та, кого я всеми силами избегал, а именно Соль Хе Рин.

— Ну что, может, куда-нибудь сходим, у меня сегодня как раз свободный денек? — сказала Сыль Ги, кокетливо наклонившись ко мне. И сделала она это в самый неудачный момент, а именно когда мой взгляд и взгляд Хе Рин встретились.

— Дерьмо, — проговорил я, увидев в ее взгляде нет, не ревность, а обиду.

— Ты чего? — спросила меня Сыль Ги, а после проследила за моим взглядом и, широко улыбнувшись, помахала Хе Рин рукой. Вот только та ничего не ответила, а просто, развернувшись, вышла.

— Чего это она? — откинувшись на диванчике спросила Сыль Ги.

— Да ничего, не обращай внимания, и, кстати, вы знакомы?

Я, конечно, мог бы побежать за ней и все объяснить, но просто не захотел. Потому что даже не представлял, что именно должен сказать. Оправдываться? Не в чем. Да и незачем. А даже если бы и было — все равно не стал бы. Мы с Хе Рин, по сути, чужие люди. Да, я был ей благодарен за помощь на похоронах старика, но на этом все. Вот только какое-то гнилостное чувство все же грызло изнутри, будто я сделал что-то неправильное.

— Немного, лучшими подружками нас точно не назвать. Мы иногда пересекаемся на всякого рода мероприятиях, и только не говори, что она меня к тебе приревновала. И вообще, я думала, у вас чисто деловые отношения, раз ты не скрываешь своей связи с той певицей.

— На вопрос Соль Ги я деликатно промолчал, не став давать почву для сплетен и уж тем более сообщать кому-то еще о том, что от нашей с ней помолвки после смерти старика не осталось ровным счетом ничего.

— Ну что, пойдем куда-нибудь, где повеселее? — судя по всему, правильно оценив мое молчание, девушка напротив решила сменить тему.

— Нет, я, пожалуй, воздержусь, — сказал я, уже набирая сообщение Максу, чтобы подъехал за мной к входу в ресторан.

На самом деле, я и вправду не собирался задерживаться. Уж больно велика была разница в моем и их понимании отдыха. Те места, в которых любил проводить время этот «золотой клуб», ничего, кроме раздражения и чувства дискомфорта, у меня не вызывали. Честно говоря, мне куда приятнее было бы выпить в компании того же Тэ Гуна, чем окунуться в роскошный мир золотой молодежи.

— Вот все вы такие. Вам что, ваши дела важнее, чем возможность провести вечер с прекрасной молодой девушкой?

— Если честно, то да, сначала дела, а потом уже отдых. Да ты и сама такая, так что зачем дурочку-то изображаешь?

— Ладно, и без тебя найдутся кавалеры, — произнесла Сыль Ги, а после достала телефон и, набрав номер, весело сказала: — Ха Джун, я хочу развлекаться!